デスゲームに巻き込まれましたが５億７千万課金していたのでなんとかなりそうです。

第13話 青銅の魔人

　第三ステージに足を踏み入れた大和は、薄暗い室内を見回しながら、慎重に歩みを進める。

　今までよりも、こじんまりした部屋だ。

　照明が青いのか、柱や壁が青白く見える。そして部屋の中央になにかいることも分かった。

「あれが今回の敵なのか？」

　大和はスマホの『敵個体確認アプリ』を起動する。

「ふ～ん、『青銅の魔人』か……首はないが、三メートルの大きさがあり、体は鋼鉄並みの強度がある。右手には大剣を握り、高い攻撃力と防御力を持つ。か、厄介そうなヤツだな」

　"トラップ回避アプリ"で確認すると、魔人は半径二メートル以内に入るか、出口に近づくと襲って来るらしい。

　不用意に接近するのは危険だな。

「どれぐらい硬いか試してみるか……」

　大和はスマホのアイテム欄から、Ｍ１１０Ａ１スナイパーライフルを取り出す。

　ズシリとした重みを両手に感じる。銃床を胸に当て、フォアエンドを左手で持ち、グリップを右手で握る。

　銃口を魔人に向け、狙いを定めた。

　直接近づかなければ相手が襲ってくることはない。十メートル以上離れた位置から狙いをつける。

　トリガーに指をかけ、慎重に引き金を絞る。

　衝撃と共に放たれた弾丸。魔人の胸に直撃した。

「うん？」

　キンッと高い音が鳴り響く。どうやら跳ね返されたようだ。やっぱりダメか、と思いつつ、もう三発試してみる。

　だが、やはり全て弾き返された。

　持っているライフルの中で最強の攻撃力を誇る『Ｍ１１０Ａ１』が効かないなら、他の銃を使っても無駄だろう。

　大和はスナイパーライフルをアイテム欄に戻し、今度は手榴弾である【Ｍ６７】を取り出す。

　Ｍ６７は爆発で相手を倒すというより、爆発で細かい金属片が飛散する"破片手榴弾"だ。人間には効果絶大だが、全身が鎧に覆われた怪物には効かないだろう。

　それでも一応試してみるか、とピンを抜き、下手で放り投げた。

　コロコロと転がりながら、魔人の足元まで行く。大和はすぐに柱の陰に隠れ、耳を押さえた。

　ドンッと下っ腹に響くような音と共に、なにかが飛んできた。

　あれが手榴弾の金属片なんだろう。大和はゆっくりと柱から顔を出し、魔人の様子を窺（うかが）う。

「やっぱりダメか」

　床から煙が上がっているが、魔人の体に異常はない。傷一つ付いていないように見える。銃でも爆弾でも倒せないなら、どうしたら……。

　大和はスマホの画面に視線を落とす。

「"攻略ヒントアプリ"ならなにか分かるかな？」

　大和が買った『敵個体確認アプリ』と『攻略ヒントアプリ』は、その都度（つど）起動しないと使うことができないものだ。

　ステージ攻略のヒントが欲しかったため、アプリを起動する。

「うん！？　魔人を引き付ける役の者と、出口の扉に暗証番号を入力する者に別れて脱出を目指せ？　出口の暗証番号は数字三桁の組み合わせなので、早ければ数分で辿り着ける？　って、俺一人だから無理だぞ。どうしろって言うんだ？」

　大和は絶望的な気分になる。この攻略法は、最低でも二人以上が必要だ。

　やはり一人で来たのが間違いだったのか？　床にあぐらを掻き、どうしたものかと頭を抱えていると、あることを思い出した。

「そうだ！　あれなら……」

　アイテム欄を再び表示し、タップして【刀剣】のページを開く。

「あった。こいつなら、なんとかなるんじゃないか？」

　画面に写っていたのは一億で買った国宝の刀、【三日月宗近（みかづきむねちか）】だ。

　購入する際に、細かい能力や性能の説明はなかった。今思えば、詳細が分からない物を一億で売りつけるなど、非常識にもほどがある。

　――もっとも、そんな物を気軽に買った俺もおかしいが……。

　刀の画像をタップすると、今回は詳細な説明が出てきた。

「"刀身の三倍までの範囲を斬ることができる。その切断力は鋼鉄をも斬り裂く”か」

　かなり凄い能力だ。大和は『取り出す』のボタンを押し、刀を出現させる。

　目の前にホログラムが広がり、中から金の刺繍が入った青い鞘に収まる豪奢な刀が落ちてくる。

　大和は両手でしっかりと掴み、重みを感じながら刀を見た。

　ごくりと喉を鳴らし、柄（つか）に手をかける。ゆっくりと鞘から抜き、現れた刃に目を奪われた。

　見れば見るほど美しい、まさに芸術的だ。

　刃渡りは８０センチほど、この三倍となれば２４０センチ。そんなに近づかなくても相手を斬れるな。

　大和は刀をかかげ、刀身を眺める。とても綺麗だが、変わった形の刃紋があった。

「なんとなく三日月に見えるな……あ！　これが三日月宗近の名前の由来か！？」

　一人で納得しながら刀を下ろし、部屋の中央にいる【青銅の魔人】を見る。

「"鋼鉄をも斬り裂く"っていうなら、アイツも斬れるだろう。他に方法がないんだ……試してみるしかない」

　大和は覚悟を決め、三日月宗近（みかづきむねちか）を片手にゆっくりと部屋の中央に足を運ぶ。

　魔人は微動だにしない。

　左手の『バトル用ハンドサポーター』に収まったスマホを覗く。画面に写る魔人の周りに点線がある。このラインを越えると魔人が襲って来るという目印だ。

　大和はラインの手前で立ち止まり、フゥーと大きく息を吐く。

　この刀が通用しなかったら、万事休すだ。不安は拭えないが、立ち止まってもいられない。

「やってやる！」

　大和はバンッと、力強く左足を出す。ラインを踏み越えると、青銅の体躯がピクリと動いた。

　魔人が持つ大剣が、緩慢な動作で振り上げられる。

　眼前にいる人間を敵と認識したようだ。大和は左手の持った鞘（さや）を放り投げる。両手で柄を握り、上段に構えた。

　剣道なんかは習ったことがない。当然、刀を振るうのも初めてだ。

　それでも全力を込めて、こいつを斬る。

「おおおおおおおおお！！」

　振り下ろされた大剣と、斬り下ろした刀が交錯する。

　刹那の静寂。大和は刀を構えたまま動きを止めた。どうなったか一瞬分からなかったが、後方でドスンと音が鳴り、そちらに視線を向ける。

　なにか落ちていた。よく見れば、それは剣を握った青銅の右腕。

　ハッとして魔人を見る。振り下ろしたはずの大剣が、右腕ごと無い。切断されていた。

「俺……が、やったのか？　俺がこの刀で……」

　大和はハハハと笑い声を漏らす。想像以上の威力。鋼鉄のように硬い魔人の体を、本当に容易（たやす）く斬り裂いた。

　下ろした刀を見る。三日月の刃紋が妖しく輝いていた。

「さすが一億！　高いだけあるな」