デスゲームに巻き込まれましたが５億７千万課金していたのでなんとかなりそうです。

第8話 第二ステージ

「まあ、ポイントもあるし……なにか買ってみるか」

　大和は買うことができる商品リストを、スマホをスクロールしながら見ていく。

　購入可能な商品は画像が出ているが、ポイントが足りない高額商品は、画像のない灰色で表示されていた。

　いくつも見ているうち、一つの商品に目が留まる。

「これは……『バトル用ハンドサポーター』？」

　長くて黒い手袋のようなもの。右手用と左手用があり、腕の部分まですっぽり隠れるようだ。

　なにに使うのか分からなかったで、説明を読む。

「サポーターの内側にスマホをセットすることができる？　これは――」

　大和はハッとする。今まで敵の位置を確認するためスマホを床に置き、しゃがんでライフルを撃っていた。

　だが、このサポーターがあれば腕にセットしたスマホを見ながら攻撃できる。

「めちゃくちゃ便利だな。しかも５ポイントなら、かなり安い」

　すぐに購入を決めた。決定ボタンを押し、アイテム欄から"取り出す"を選択する。

　目の前に現れたのは左手用のサポーター。

　さっそくはめてスマホをセットしてみる。

「おお！　これは見やすい、役に立ちそうだ」

　大和は立ち上がり、出口の扉に向かう。弾丸を買うことも考えたが、まだまだ充分残弾はあるため今回は見送った。

　ポイントを溜めれば、もっとすごい武器を買えるかもしれない。

　スマホの地図を確認する。『敵位置確認アプリ』は自分を中心として一定の範囲内にいる敵を映し出す。

　扉の向こうにはなにもいないようだ。大和は安心し、重い鉄扉を開いた。

　◇◇◇

　シンッとした空間に、二十一人の足音が響く。

　第一ステージより、さらに広い第二ステージに足を踏み入れた西森たち。息を殺して、ゆっくりと前に進む。

　今のところ化物が襲ってくる気配はない。

　相変わらず大きな柱が何本も規則的に立ち、部屋全体は見渡せない。

「おい、気を抜くなよ。化物はどこから来るか分からねーからな！」

　西森が斧を構えながら辺りを見回す。

　葉山も散弾銃を構え、青柳も拳銃を持ったままキョロキョロと周囲を見ていた。

　絵美や結菜、小久保など、課金していなかった面々は鉄パイプを握りしめ、恐怖に顔を歪めながら歩いている。

　武器を与えたのだから戦えと言われても、こんな安っぽい武器で食人鬼（グール）を倒せるとは思えない。

　絵美は自分のスマホに表示される地図を見た。

　進んだ先に階段があり、そこを降りた先に半地下のような区画がある。そこに出口が記されているが、地図で分かるのはそれぐらいだ。

　敵がどこにいるかなど、まったく分からない。

「だ、だだだだ、大丈夫です！　化物が来たら、ぼ、僕が戦いますから」

　小久保が震えながら武器を握りしめる。それを見て絵美は笑ってしまう。

「無理しなくていいよ、小久保っち。危なくなったらみんなで逃げよう」

「そ、そうですか？　確かに、その方がいいかも……」

　絵美と結菜は顔を見合わせクスクスと笑った。こんな滅茶苦茶な世界でも、小久保のような人がいると安心できる。

　二人は心の底からそう思った。

　西森たち先頭グループが、部屋の奥にある階段に近づく。あと十メートルほどに迫った時、階段の下から音が聞こえてきた。

　間違いなく足音。それも一匹や二匹ではない。大勢でやってくる。

　西森たちに緊張が走った。階段から上がってきたものの頭が見える。禿げあがった頭に浅黒い肌。

「くそ！　また食人鬼（グール）か、何匹いんだよ！！」

　大量の食人鬼（グール）が階段を上ってきた。その数は五十匹以上。とても脇を通って逃げおおせる数ではない。

「やるしかねえ、葉山！！」

　葉山は「分かってます」と言い、食人鬼（グール）に銃口を向ける。

　トリガーを絞り、散弾を放った。走ってきた化物二匹が吹っ飛ぶ。

　散弾は小さな弾が飛散する銃撃だ。周りにいた食人鬼（グール）も弾に当たり、手足にダメージを負った。

「おお、いいぞ葉山！　その調子だ」

　葉山は２発目の散弾を撃つ。今度は一匹が即死し、二匹が倒れた。

　だが、走ってくる化物の波は止まらない。

「くっ！　弾が」

　葉山は弾を補充するため、中折れ式の銃身を折り、薬莢を排出する。二発の薬莢がカラカラと転がった。

　葉山はポケットから二発の弾丸を取り出すが、慌ててしまい地面に落とす。

「なにやってんのよ！」

　隣にいた青柳が苛立ちながら銃を構える。

　パンパンパンと連続して発砲すると、食人鬼（グール）の頭や肩口に当たり、数匹を倒した。だが、なかなか急所に当たらず、数を減らすことができない。

　さらに続けて撃とうするが、カチッカチッとハンマーを叩く音だけが響く。

「もう！　こっちも弾切れ」

　彼女が持つのは六連式のリボルバー。弾の補充に時間がかかる拳銃だ。

　青柳がモタついている間に、食人鬼（グール）の群れはさらに迫ってくる。

「なにやってんだ……くそっ！　やるしかねえ、行くぞお前ら！！」

　西森の号令がこだまし、武器を持った仲間が雄叫びを上げる。全員が化物に向かって走り出した。

　斧を振り下ろした西森は、食人鬼（グール）の頭をかち割る。

　後に続いた仲間も金属バットを振って敵を殴りつけ、槍を持つ者は食人鬼（グール）の腹に突き刺す。

　サバイバルナイフを持った者は化物の首を切り、ハンマーを持った者は思い切り振り回し、食人鬼（グール）の側頭部を殴りつける。

　だが多勢に無勢。数で押し切られ、何人もの人間が食人鬼（グール）の暴力に沈んでいく。

　やっと弾を込めた葉山と青柳が銃撃するが、焼け石に水だった。

「ダメだ！　一旦、引くぞ！！」

　全員で来た道を戻る。だが入口の近くにあった扉が開き、中から数十匹の食人鬼（グール）が溢れ出してきた。それは絶望的な光景。

　後方にいた絵美や結菜も、突然のことに驚愕する。

「こ、これ……もう無理だよ」

　結菜が涙目でつぶやく。隣にいた絵美も同じように絶望を感じたが、唇を噛みしめ、結菜の手を引いて走り出した。

「まだ諦めないで！　絶対、助かる方法はあるよ！」

　小久保も息を切らしながら走ってくる。後ろから飛びかかってきた食人鬼（グール）を鉄パイプで必死に小突き、なんとか逃げていた。

　四方八方からくる化物たち。西森たちの集団と食人鬼（グール）の群れが入り乱れ、地獄のような混戦へと突入していた。