アツい革命サムい平穏

第4話 ストリートに落ちた貴族

「その女･･････あと金、返せよ」

アルジェラの彼は手招きで挑発した。

そろそろ汚れてきた彼の白い服は、眉の寄った精悍な顔つきと相まって戦士の勲章のように思えた。

「その金はアンタみたいな豚共の餌代じゃねえんだよ。そこの美人の軍資金だ」

美人？

私のこと？

私ってアルジェラ基準でも美人なんだ。

「アルジェラだからって調子に乗るなよ？」

「こいつは俺達が拾った、俺達の物だ！」

男たちはすぐに挑発に乗ることはなく、私の周りに集まったままアルジェラの彼を威嚇していた。

ダウンタウンに棲む私たちにとって、こういった小競り合いは日常茶飯事だった。

すぐに挑発に乗って暴力をふるえば、たちまち暴動事件が多発してしまう。

だからすぐには攻撃しない。

それが地下住民の流儀だ。

「へぇ･･････じゃあ──」

だが彼も、その流儀を心得ていたようだった。

「殴り勝ったら、俺の物か？」

そう言うと、アルジェラの彼は右拳を前方に、左拳を顎に引っ付けて構えた。

よく見るとつま先立ちだ。

男たちは呼応するように興奮し始めた。

「ああ勿論だ！！」

「お前ら囲め！」

私を抱えた男を除いて、即座に包囲網が敷かれた。

人数は五人だ。

「こいつの服は高く売れるぜ？」

包囲網はジリジリと狭まって、威圧感が増していく。

一見すると彼は窮鼠だ。

いくら戦闘能力の高いアルジェラでも、流石に五対一は無理がある。

アルジェラに詳しくない地下の住民なら誰でもそう思うだろう。

でも正直言ってヌルい。

何故なら、アルジェラは魔法が使えるからだ。

ちょっとアツさに欠けるな･･････

「おらよ！」

「･･････！」

アルジェラの彼は、敵の攻撃を避けては一撃を入れていく。

蹴りとか、パンチとか。

だがそのどれも、一撃で相手を仕留められるほどの威力ではなかったようだ。

一人が攻撃すると、便乗して他の四人も攻撃を始める。

中には鉄パイプを持ってる奴も居るから、一撃で致命傷になりかねない。

そうか。

私のために苦戦する演技をしてくれているのだな。

ここから本気出して、魔法で逆転するんだな！

どきどき。

私は魔法を見るのが初めてだった。

とてもわくわくしていた。

脳の髄から熱いものが体中に広がって、私は口を半開きにしたまま釘付けになった。

一言でいうと、アツかった。

「･･････」

暫く同じような攻防が続いた。

男達の攻撃は当たらず、アルジェラの攻撃は次々と当たる。

男達は数回の打撃ではくたばらなかったが、それが十回、二十回になるに連れ、次第に消耗していった。

しかし──

「ちっ･･････！」

「おいおいどうした！」

「手数が減ってきたなあ！！」

あれ。

どうしたんだろう。

アルジェラの彼の動きが鈍くなり、男達の攻撃が掠り始めた。

つま先立ちだった足もベッタリと地面に付いてしまっている。

私は際どい攻防の度に息を呑んだ。

そして遂に──

「あがっ･･････！」

初めて男たちの攻撃がヒットした。

膝蹴りだった。腹に一発だ。

鉄パイプを避けた先、振り返り際に一撃を喰らってしまったのだ。

彼の膝も笑っていた。

既に男たちのうち二人はグロッキーだった。残りの三人ももうヘトヘトだった筈だ。

だが初めてのヒットを目の前にして体力を回復した。

「豚野郎がぁ･･････」

「お前の顔も豚にしてやるよ！」

大丈夫かな･･････

もしかして、負けちゃう？

「やれるもんならやってみろよ！」

アルジェラの彼は本気を絞り出したようで、まだまだ三対一で奮戦していた。

最初の構えなど消え去って、ほぼノーガードで殴り合ったり投げ飛ばしたりしていた。

意外とそっちの方が強くて、男達を押していた。

あと、そっちの方がアツかった。

「ハァ･･････ハァ･･････ハァ･･････」

遂にあと一人まで追い詰めた。

結局彼は魔法を使わなかった。

何か使えない理由があるのだろう。

この男たちを殺したくないとか、ここで使うと自分も危ないとか。

私も人殺しにはなりたくない。

きっとそういうことだろう。

「おい･･････待て･･････待ってくれ･･････」

アルジェラの彼は最後の一人に迫り、投げ飛ばした。

私の目の前に、男の巨体が宙を舞った。

とてもゆっくりに見えた。

男の阿呆面がよく目立って、傷と腫れの見られるアルジェラの顔もよく見えた。

私は最高にアツい気分だった。

私を助けるために、綺麗な顔を汚して闘い、最後の一人を私の目の前で撃沈した後、感動的で運命的な再会を果たす。

私のシミュレーションは鮮明に思い浮かんだ。

現実は想像を忠実になぞる。

巨体は私の足元に着地し、物凄い振動が起こり、そして床が──

「･･････え？」

床が、抜けた。