パンプキン・パンプキン

第18話

　両親の話もしました。父親は帰宅が遅く、帰らない日も間々あるというのです。よく母親が吐き捨てるように父親の陰口を呟（つぶや）いているようでした。そのせいか母親は昼間も留守をして不貞を働いている様子でした。

　天使に構うことなく、好き放題に遊び歩く親の神経が知れません。この世で最も可愛い天使をどうして放っておけるのか、頭がおかしいに違いありません。親にとってこの家は単なる寝床なのでしょうか。

　家の内装は品性を重視していて、西洋風の家具には家主の優雅を気取る拘（こだわ）りを感じます。テレビの横には世界遺産のＤVＤが並べられ、書棚は植物図鑑や生物事典で埋め尽くされていました。キッチンの食器棚には陶器のティーセットやバカラのグラスまでありました。

　しかしその富裕な空間の全ては放置されたままに埃が溜まり、数年前から止まったままのように生活の匂いを感じませんでした。本当にまるで天使がひとりで住んでいる古城のような錯覚すらありました。

　衛生に過敏になる親が増える傍（かたわ）らで、余りにも時代に逆行した杜撰（ずさん）な育児を垣間見させられ、耐え難い嫌悪を覚えました。