「あら沙羅。初夏でもないのに、随分晴れやかな浴衣ね。気合い入っているじゃない」

「そ、そう？　私にとっては今日が夏の始まりかな」

　沙羅の紫陽花（あじさい）模様の浴衣姿を眺めながら、母親は緩んだ口元を手で押さえていた。

「今日は何かいいことでもあるのかな？」

「花火大会で友達と待ち合わせているんだ。たまには浴衣もいいかなって」

　沙羅は手に持ったうちわで、慌てて顔を扇いだ。

「それならこれを挿していきなさい」

　母親は箪笥（たんす）から木箱を取り出すと蓋を開け、中からひとつのかんざしを取り出した。

「おばあ様から引き継いだ金のかんざし。龍の鱗（うろこ）を模した髪飾り」

「うわあ綺麗。でもこれ、貴重なものでしょう？」

「髪に挿してこそ意味のあるものだからね。古来先の尖った棒には呪力が宿ると言われていてね、魔除けの意味もあるのよ。一切の邪気を払う神器（じんぎ）、天鱗大社では神挿（かみざ）しと呼んでいるわ。悪い男が憑かないように」

　笑みを浮かべる母親に沙羅はばつの悪さを感じつつ、そのかんざしを髪に挿した。沙羅が体を揺らすと、かんざしは金粉を振りまくように光彩を散らした。

「すごく似合っている。きっといいご縁があるわよ」

「違うんだって。それじゃあ、行ってきます」

「気を付けてね」

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