それは時として思考を抑え込む。

第5話 それぞれの想い

　矢島は確実に恋をしていた。

初めは、他愛のない話しができる気の良い先輩としか思っていなかった。

その頃の矢島の言えば、絵美のことでかなり悩んでいた時期だった。そんな矢島に、何かと親身になって話しを聞いてくれたのが爽だった。

矢島は、いつしか爽に声をかけられると心が温かくなり、もっと話したい、もっと爽を知りたいと思う気持が強くなっていった。

　若しかして今夜は告白するチャンスかも……よく食べよく飲む爽を微笑ましく想いながら、いやいや時期尚早と、先走る気持ちを抑え込んでいた。

｢でもね、私だったらショックだよ。仮にも好きだなあって思っていた人のツーショット見たんだから。じゃない？｣　

｢うん、だよね。でも本当何も、何も感じなくて笑っちゃった｣

それを聞くと今度は爽が空を睨む。眉間に皺がどんどん寄っていく。そんな爽を見て、

｢あらら、爽じーちゃんに為ってるよ｣

｢うん？　なに？　じーちゃん？｣

矢島は、ここ、ここと言いながら腕を伸ばして眉間の皺のばす。

｢この皺？　おっ、有難うって。やめて！　じーちゃんって酷くない？｣

｢はいはい！　それじゃ可愛い爽ちゃんでどう？｣

｢ふん！　可愛くないもん｣

爽はぷいと横を向く。

そっかぁ。今日は慰め会じゃなくて良くなったわけだ。ホッとしたしよ。そして……。

｢お～い爽さん～。お～い爽さん！　もう爽！　こっち見て！｣

｢なん？……あれ？　今呼び捨てしたよね｣

｢するよ。いくら呼んでもこっち見ないし。何考えてたの？　今は俺に集中して！｣

集中って、してるに決まってるでしょ！　でもでも、呼び捨て嬉しんですけど。

｢集中って……してるよ。

ただね、今日は矢島くんを慰める気満々だったから。なんか拍子抜けしちゃったって言うか。

でも、とりあえず心に傷は残ってないんだよね｣

｢そうそう。全く残ってません。　

でもぉ、今日俺は超絶ラッキーだった。まず爽さんにこうして誘って貰えたでしょ。それから可愛い爽さんを沢山見られたから｣

｢なにぃ？　どこが可愛い。目悪いのか。しっかりちろよ～矢島ちゅん｣

急激に酔いが回り出した爽は、

舌は回らなくなり、目つきもかなりトロントロンしてきている。

｢あらら、随分回ってきたなぁ。

さて、そろそろ帰りますよ。立てますか？｣

｢うん！　ちょっとられ、飲みふきらけろ大丈夫れす！｣

口も足どりもへろへろの爽を抱え矢島は東池袋に向かった。