それは時として思考を抑え込む。

第5話 比嘉さんは切ない。

　雪乃は、内心がっかりするものの毎度のことだと言い聞かせて、

仕事モードに入る。

今までの経緯と、これからの展望などと口走りながら、自分でも笑ってしまった。何が展望だよ……おばちょんに展望？　そんな雪乃を見つめながら真剣に説明を聞いていた比嘉は、

｢楽しそうで良いですね。聞いている此方もワクワクしてきますが、少しだけ足りないところがあるようですね。まず予算組です。何処にお金をかけましょう？　イラストレーターにデザインをお願いしますか？　それとも漫画家の先生？　はまたま、自分たちで描く？　そして何処に宣伝をうつか。まずは一番リスクの少ない物で商品化するのか？　それとも一気に勝負するか。どの時期ぶつけるか？　ターゲットは？｣

困っるぅの連続だ……

｢えっと、まだそこまでは練れてなくて。すみません｣

｢そうなんですね。こちらこそ先走りました……では、まずデザインを外注するか、中で考えるかですね。平行して予算案を出して、通さないと駄目ですから。

それは私が一度作りますから、リーダーは駄目出しお願いします｣

｢えっとリーダー？　って誰ですか？｣

聞き返してきた雪乃に、思わずキョトンする比嘉。

｢あれ？　チームリーダーは雪乃さんだと聞いていますよ｣

　えっ！！！そうなのか！　確かに、私の出した企画ですからね。責任……取らねば。いや～取らさせるのか。

｢お～ですよね。では……ここに携帯番号と内線お願いします｣

お互いに名刺の端に携帯番号と内線を書いて交換した。

待て！　名刺に書いてあるのに。何やってるんだよ～私は！……なのに優しいなぁ、そこは指摘せずに書いてくれているなんぞ紳士だわ。

｢ただいま！｣

でかい声が聞こえてきた。やった！　順子だっ。

｢間に合った！　今、もう一人のメンバーが帰ってきましたので、紹介しますね｣

　雪乃は部屋を出ると猛ダッシュで順子のデスクに向かった。

｢順子！　順子！　営業のお手伝いの人が！　あの比嘉さんだった！　今第一会議室で待って貰っているから来て～早く早く！｣

順子も何か口走っているが、そんなことに構ってられるか～

｢遅くなりました！　私順子です｣

｢アハハハお疲れさまです、順子さん。比嘉竜です　宜しくお願い致します｣

順子が思いっ切り目配せしてくる。判ってる判ってるって。

いい顔為てるけどねぇ、なんせ既婚者ですから。

もういいから～その目つきやめろ！　雪乃は無視を決め込み、話しを進める。

｢一応流れはお話したんだけどね順子さん？　そうしたら予算案とか作って下さることなって｣

｢わあ！　良かったですね雪乃さん。あなた細かい作業が苦手なんですものね。比嘉さん宜しくお願い致します！｣

｢こちらこそ！お役に立てれば此方としても本望です。では、企画書に基づき補足したものを、明日にはリーダーにお見せ出来ると思います。

それでは宜しければ、今日の打合せは終了で宜しいですか？｣　

｢はい！　有難うございました！　不束者ですが、宜しくお願い致します。｣

ふたりは深々とお辞儀をする。

比嘉も丁寧に会釈をして企画室を出て行った。

　廊下に出ると、一気に頰が緩んだ。やっぱり可愛いなぁ雪乃さん！　ど真ん中だよ！　どうする？　どうするじゃないよ。どうにかするんだ俺。

　比嘉は前々から営業から企画に転属したいと思っていたが、雪乃の存在を知って益々その気になっていた矢先、この助っ人話が部長から舞い込み、内心思いっきり飛びついたのだった。

　比嘉はデスクに戻ると、雪乃の超穴だらけの企画書に目を通しながら、新たな｢おばちょん｣なる企画書の作成に取りかかった。が、企画書と言うよりは、おばちょんへの思いの丈を語る文章に笑みが零れてしまう。周りに気づかれないよう下を向いて笑いをこらえている。そんな比嘉を訝しげに見る隣の矢吹がPCを覗き込んできた。

｢おい！　竜　何がそんなに面白いのさ｣

｢いやいや、途轍もなく可愛いんだよ。此がさ｣

笑いながら雪乃の企画書を矢吹に読ませた。

矢吹は何回も吹き出し、仕舞いには腹を抱え笑い出す始末。

｢なっ、斬新で可愛いだろ？　この企画書｣

｢アハッハッまあな、それよりその子可愛い？｣

何故か黙り込む比嘉を見て、

｢お～お～好みなんだな？｣

｢煩い、仕事しろよ｣　

企画書を引っ手繰る比嘉に、矢吹はにやりと笑う。

｢まあでも、離婚秒読みとは言え、まだ既婚者なんだからな。それを忘れるなよ｣

｢判ってるよ。いちいち小姑か？お前は　そんなこと俺が一番判ってるんだよ！｣

苛立ちを押さえ込むと、企画書作成に没頭する比嘉だった。