それは時として思考を抑え込む。

第2話 涙ってふざけてる。

　やっと乗り越えられたと思った。思い出すなんて事も無かったのに。

　二カ月を過ぎたある朝、突然自分の意思とは関係なく涙が溢れて来るのに愕然とした。

心が勝手に？　それから毎朝涙で睫毛が……痛い！　ふと、小学生の頃結膜炎だったか？　トラホームにだったかに罹ったときのことを思い出した。そうだった、こうなると温タオルでゆっくりマッサージしなくてはならない。

朝から苛々し通しだ。　

けれど自然に溢れて来るものを止めることは出来ない。どうした？　私！　未練があるのか？　そう毒づいては負の感情に絡め捕られる。

ああぁまただ！　止まれ！　涙！　泣きたくなんて無いのに。

　眼帯とマスクで顔の殆どを隠し出勤する毎日。

周りには花粉が酷くてと言い訳してやりすごす。

　信じられないが、

自分でも信じられないが、仕事中でも溢れ出してくる。だれが助けて！　もう嫌だぁ。トイレに行くと同僚に告げ、急いで一階上の化粧室に駆け込んだ。

　マスクと眼帯を取り、鏡に映る泣き腫らした顔に流水をかける。

誰もいない休憩所に入りポーチから目薬を出していると、誰かが隣に座った。こんな顔見られるのは幾ら知らない人でも恥ずかしすぎる。私は俯くと軽く会釈をして立ち上がった。

｢鈴世先輩どうしたんすか？　その酷すぎる顔｣

　そこには課が違うのにやたら絡んでくる後輩が座っていた。

ああ～嫌だ～面倒臭い奴。確か田向秋也だったかなぁ。

｢はいはい、不細工です。花粉症なの！　君には関係ないでしょう｣

　秋也は、プリプリ為ている私を面白そうに見ている。

全く馬鹿にされているとしか思えない。

｢何怒ってるんですか？　俺何かしました？　八つ当たりは良くないですよぉ。あっ！　そう言えば今夜暇ですか？　来月の二課合同飲み会、幹事になっているんですけど。確か……｣

そう言えば今朝聞いたような気がした。

一課から私、二課から確か田向君だった。

｢それなら聞いてるよ。今日？　別にいいけど｣

｢はい！　決まり。六時ロビー集合で良いね｣

タメ口？　いつもの事だから気にしなけどね。

「そうだ。先輩ライン交換してくださいよ。これから連絡すること多くなると思うんで」　

面倒だけど、文句いうはもっと面倒くさい。

さっさとラインを交換して仕事に戻った。

　六時になり一階ロビーに降りていくと、秋也が待っていた。

｢お疲れさまッす。眼帯とマスク取れば？｣

｢何で？　醜いアヒルの子みたいなのに？｣

｢えっ？　それは違うぞ。あれは最後美しい白鳥になるんす。アハハ　先輩がなれるのは鵞鳥かな？｣

いちいち頭に来るね～こいつ。

｢ぐちぐち言うなら帰る！｣

｢アハハ、ふくれ面してる～ブス顔だ～なんて冗談はさておき、

ちょうど良い時間だな。　

行きましょう。あそこです｣

田向秋也は向かいのビルに出来たアジアン料理の店を指した。

信号が変わった瞬間、秋也は私の手を取ると思いっ切り走り出した。

その勢いのまま店に入いると、秋也は名前と予約為てあることを告げた。

おぉ個室に通されたではないか。

何となく安心したのを見透かすように、

｢これで存分に泣けますからね。ククク｣

ったくさっきから馬鹿にした笑いを為て先輩で遊ぶな！　いや落ち着け！　兎に角下見をして少しでも早く帰ろう。

｢有難うね。でも君相手に泣く理由は無いし。冗談はさて置き。ここは結構人気なお店でしょ？　当日なのに良く予約取れたね｣

｢まあね～捻じこんだ！　大学の

先輩がオーナーだからさ｣

｢嘘っ！　本当？｣

｢でた！　嘘、本当が。本当だよ！｣

ノックのあと入ってきた男性に絶句。美し過ぎるのだ。世の中にはいるんだ……絵に描いたような美青年。

｢いらっしゃいませ。オーナーの佐々木ゆずるです｣

煩い心臓の音！

｢はっ、初め……まして。田向君と同じ会社に勤めております、　沢　鈴世です。本日はご無理させてしまったようで申し訳ございません｣

｢いえいえ　秋也は弟みたいなものですから、気になさらないで下さいね｣

｢ゆず兄！　もう良いから！　適当に下さい！　先輩ビールで良い？｣

頷く私を見て秋也は、

｢とりあえずビール二つお願い｣

佐々木は笑顔で一礼すると部屋を出て行った。