“宣言ドミノ”！

第19話

「あーもうっ！」

　オマハンは顔をしかめながら叫び、跳び下がった

「くっさい！　くっさいねんおっちゃんそのセリフ回し！　オダクニマミレタイシデンタツ――よう笑わんと言えるなあ！」

　異舌審問官は、オマハンの悲鳴のようなあきれ声を完全に無視して、

「ご臨場の皆さん、皆さんはこれから見聞きすることを決して他言されませんように。なぜなら――」

　場の全員を威圧するように告げながら、異舌審問官は「本を開く」と言って革張りの書物をついに、ゆっくりと開き、

「なぜなら、これからあなたがたは、“無敵への裏技”の入り口をかいま見るからです――」

　そう言って、続けた

「読み上げること、“呪型テンプレート”ハのAの甲、第30ページ“コジャイキ”――『爾（しか）くしてその“異舌”の手を取らむと欲（おも）いて乞い寄せて取れば――」

　読み上げるにつれ――

　異舌審問官の全身が、はげしく振動しはじめて――

　オマハンは反射的に身をかわそうとしたが――無駄なあがきだった

　ほとんど瞬間移動かと思える素早さで手首をつかまれ、つぶされそうな握力に、思わず「ぎあ！」と奇声が出た

　異舌審問官は片手でオマハンを制圧しながら、もう一方の手で開いた書物をさらに朗唱して――

「――若葦（わかあし）を取るがごとく取り打ちて投げ放つ』」

　手首をつかんだ腕が旋回し、オマハンは床から引き抜かれるように真横へ投げ飛ばされ、壁に叩きつけられた

　打ち身と驚愕と脳震盪で、息も出来ない――

　なんで、こんなことが出来る・・・？

　人間の膂力（りょりょく）やないでこれ・・・！

「“カマイン戦闘伯のいとも迅速なる呪祷書（じゅとうしょ）”――」

　異舌審問官が言った

「“力ある物語”からの引用をまとめた交戦支援辞典です。いまのは旧（ふる）き神話の一節を異舌宣告時のトラブル対応用に改変したもの――ページをめくる」

　そう言って、ページをめくりながら、

「起こるべき事象を起こるべく“宣（の）べ上げる”なら、それはすべからく起こる――“呪祷”で『当たる』と言えば『当たる』し、『勝つ』と言えば『勝つ』が自動で追尾する。“まことの表現”とはそういうもの・・・」

「ズルいわそんなん・・・！」

　うめくように、口をついて出た

　オマハンとしては、こう言いたい――

　その『当たる』や『勝つ』に至るまでのあいだを言いーや、あいだを・・・！

　異舌審問官は楽しげだった

「人間すべてを言い尽くすことはしません、当然ですが。言語とは“省略”であり“解釈”なのです。意味は過程を包含し、結果はどこまでも過程を内包する。『来た、見た、勝った』と記されるように。では、お次は旧き軍記から“呪型テンプレート”チのBの甲子――」

　少々聞き入ってもうたことに歯噛みしながら――

　オマハンは、すでに逃走しか考えていなかった

　が、しかし、空気が足りない

　いまの一撃で、いちど肺から全部押し出されてしまっている――！

「皆さんは一言も発せられませんよう」

　気配を感じたのか、他の全員を制するように異舌審問官が言った

「動くと、巻きこまれて大怪我をします――“ヘエケ”『弱き心のおぼつかなさに途惑いきったる異舌の面を、審問官追っかかってよっ引いて、ひょうふっと打ち抜きたり』――！」

　両手両足で床から跳ね上がり、オマハンは回避した

　追う――

　逃げる――

　彫像のように動かぬ無言の人々の間隙を縫って、ふたりは高速で動いた

　いや、ともすれば、異舌審問官の方が圧倒的に速い――

　貫手（ぬきて）や手刀がこちらの体をかすめるたびに、ヴェイル審問官の四肢からミシッ！ビキッ！という小さな破砕音を洩れ聞いて、オマハンはちびりそうになる

“呪祷（じゅとう）”とは、どうやら人体のリミッターさえ解除して骨身を駆動するものらしい――

　おそるべし、古典の力・・・！

　そう思ったとき、異舌審問官の拳がオマハンの頬をとらえた

「――ちぴっ」

　間抜けな声

　自分の声――

　生命の危険が脳を加速した

　自分の肉体がきりもみしながら横倒しに滞空したかと思うと、糸が切れたように落下するのが、どこか他人事のよう――

　地図やフィギュアやタブレットが並べられたテーブルの上でバウンドして失神しかけ、床を水切り石のようにさらにバウンドして停止――我に返った

　指一本動かせない――

　少なくとも、あと数秒は――