君がアオハル、になる時

第3話 嫉妬の嵐

初めて二人っきりになる。

緊張して上手く会話できない。

「あ、あのさ……」

「ん？」

「どうして僕に話しかけたの？」

「なんでだろう？ う～ん……、やっぱり興味があったからかな？」

「ふーん……」

「だって、山田君はいつも一人でいるじゃない。他の人たちとは違う雰囲気っていうか、なんていうのかなぁ。うまく説明出来ないや」

それはそうだ。

陽菜は知らないんだ。

僕がどんな人間なのか。

「君は友達がいないのか？」

「そういうわけでもないよ。みんな優しいし、お喋りもする。ただ……」

陽菜は少し寂しげに笑った。

「私はあんまり人と話すのが得意じゃなくて……。だから自分から積極的に行くことが出来ないの」

「へぇ……」

意外だと思った。

陽菜は社交的なタイプに見えるのに。

「君は、よく人に囲まれているじゃないか」

「あれは違うんだよ」

陽菜が苦笑いを浮かべる。

「最初はそうだったかもしれないけど、だんだん私のことを分かってくれるようになってくれただけなの。それで、いつの間にかあんな感じに」

「なるほど」

「ねぇ、山田君」

「なんだい？」

「今度、二人でどこか遊びに行きたいなぁ。ダメ？」

「えっ！？」

僕は驚いた。

まさか彼女から誘ってくるとは思わなかった。

「うわ、嬉しそうな顔。もしかして、私が言い出したことにビックリしているんじゃないでしょうね？」

「ち、違うよ！」

図星だ。僕は慌てて否定したが、明らかに動揺していたと思う。

「それじゃ、決まり！」

「あっ……ああああ……」

「やった！」

無邪気に喜ぶ陽菜。

勝手に話を進められる。

可愛い。

こんな子とデート出来るなんて信じられなかった。

僕は夢見心地で家に帰った。

次の日。

学校に行くと、僕を見る皆の視線が何だか冷たい。

（なんなんだ？）

首を傾げる僕。

教室に入ると、数人の男子が僕を取り囲んだ。

「おい、山田！」

リーダー格の男が僕の肩を乱暴に掴む。

「な、何だよ？」

「お前、木崎さんと付き合っているらしいな」

「えっ？ そ、そんなことないよ。僕と彼女が釣り合う訳がない」

「うるせぇ！！ 俺たちのアイドルに手を出しやがって！！」

僕は胸ぐらを掴み上げられ、壁に押し付けられた。

苦しい。息ができない。

僕は必死にもがいた。