　俺はもう一度氷の少女を見つめ直し、その顔を自分の記憶にある面影と重ね合わせた。

　――助けて――

　かすかに声が聞こえてくるが、磁場の影響による耳鳴りかもしれない。

　――ここから出して――

　幻聴にしてはしっかりと聞こえてくる、試しに問いかけてみようか。

「君は誰だ？」

　――優里奈――

「ユリナ？　やっぱり君はユリナなのか？」

　――あなたは……――

「俺だ、タカシ！」

　――隆志？　でもおじさんに見えるけど――

「若い姿の君と別れて、三十年は経っているからね」

　――ここはどこ？　なぜ私はここにいるの？――

「木星の衛星エウロパだよ。君がいる理由はわからない」

　――ここから出ることはできるの？――

「これから救出作戦を検討する」

　――隆志もおじさんか、子供はいるの？――

「いや、海洋生物の研究に没頭していたら、いつの間にかここに来ていた」

　――ここに海洋生物が？――

「この地下深くの海に無数の命が宿っている。俺はそれを君に見せたくて来たんだ」

　――私に？――

「ああ、ほら見て」

　俺は携帯モニタに一枚の写真を映し出した、水族館で撮影したユリナの笑顔。

「絶対に君を救い出して、あの時の約束を……果たす」

　――私はどうなってしまったの？――

「この世界からいなくなった……でも違った、君にもう一度出会うことができた。何かで繋がっていたんだ」

　――宇宙船に乗って広い宇宙に旅立ちたいと思ってた。本当に実現できるなんて夢のよう――

「これが夢なのか、現実なのか、それを今から証明する。待っていてくれ」

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