【書籍化決定】後宮の女官占い師は心を読んで謎を解く【一期完結】

２‐１４天才皇子は〇〇が悪い

「失礼ですが……星辰（シンチェン）様は御胸が御悪いのですか」

　妙（ミャオ）が尋ねると、星辰（シンチェン）は瞳を見張る。

「なぜ、お分かりに？　医官に診ていただいても、なかなか解らなかったのに」

「ええっと、そうですね」

　さすがに神が憑（つ）いているので、というのは胡散臭すぎる。

「指のかたちをみれば、わかります」

　星辰（シンチェン）は痩せていたが、指先だけが異様なまるみを帯びていた。琵琶のばちのかたちだ。

「これは心房（しんぞう）に疾患を抱えておられる御方にみられる指です」

「すごい。医官様みたいですね」

「そんなたいしたものじゃないですよ」

　妙に医の心得はない。あるのは観察眼だけだ。

（後は、経験かな。知りあいに心房（しんぞう）を病んでいる叔叔（おっさん）がいたから）

　累神（レイシェン）が感心したようにこちらをみている。

「星辰（シンチェン）、捜しましたよ。なにをしていたのですか」

　身分の高そうな妃がやってきた。紺碧（こんぺき）の絹に袖を通し、瑠璃の耳飾りをつけている。着飾りすぎていないからこそ気品を漂わせていた。背後には女官をふたり連れている。

「母様、すみません、哥様（あにさま）がおられたのでご挨拶を、と」

　妃はあらためて累神（レイシェン）の格好をみて、露骨に眉を顰めた。

「畏れながら累神皇子（レイシェンおうじ）――御忍びであっても、宦官（かんがん）の服を身につけるのは控えたほうが宜しいかと。帝族の品格がさがります」

　男の物を切除された宦官は侮蔑の対象だ。家畜にも劣る扱いをうけることもある。帝族である累神が宦官に扮しているというのが、妃には辛抱ならない様子だ。

「これは、貴方様だけの恥ではないのですよ」

「彗（フェイ）妃、貴方には……いや、星辰（シンチェン）には迷惑をかけないさ。むしろ、第一皇子の放蕩振りが噂になったほうが、第三皇子の優秀さが際だつんじゃないか」

　間に挿まれた星辰（シンチェン）が戸惑い、哀しそうに累神（レイシェン）をみている。

　妃はため息をつき、頭を振った。

「申し訳のないことですが、順番が参りましたので、これにて失礼いたします」

　彗（フェイ）妃は星辰を連れて、踵をかえす。やや遠ざかってから星辰が振りかえり、累神に頭をさげた。

「なんというか、その」

「嫌われている、だろう」

　累神（レイシェン）が口の端をあげた。

「心理が読めなくとも、それくらいはわかるさ」

　哥弟（きょうだい）に確執はなくとも、その親には様々な思惑があるのか。妙（ミャオ）には縁遠いが、宮廷の闇を覗いたような気分になった。

「星辰は自慢の弟だよ。彼は十歳の時には科挙に受かった」

「え、えぇええっ、天才じゃないですか」

「そう、天才なんだよ、星辰は」

　累神が微笑ましげに眥を緩める。

「しかも、心根も浄い。穏便（ハト）派は彼を新たな皇帝に、と望み、支持しているが、幼少期から病弱でな。臥（ふ）せってばかりいる。こんなところに頼るくらいだ。彼が健全であれば、とまわりから言われて、妃もそうとうに焦っているだろうな――さ、俺たちもいくか」

　妙と累神も殿舎にむかった。