感情疾駆（短編集その６）

ノーデッドDEMOバッドエンド

　ビルの屋上。

　柵の外側に立った俺を支えているのは、自分の両手だけだ。柵を手離し、体重を前へ倒せば、重力に従って落下するだろう……。十階の高さからアスファルトへ叩きつけられれば、間違いなく死ぬ……、死ぬことができる。

　もっと高い場所から、という案もあったが、オーバー・キルになるんじゃないかと思ったのだ。死ぬなら早く死にたいし、滞空時間が長いのは嫌だった……。

　それに、高ければ高いほど、ビルの設備も良くて警備もしっかりとしている。屋上へ出ることが難しくなるのは本意ではない。

　三階の高さでも頭から落ちれば死ぬことができるだろう……だけど万が一、死ねなかったら、と考えると……。

　五階、六階じゃあ、少し不安だ。八階や九階でも充分なのだが、だったら十階までいってやろうと思って、今に至る……。

　望んだ通りの高さではあるものの……、当たり前だけど、高い……。

　今更、怖くなったわけではないけれど。

「――早くこっちへきなさい！　なにがあったか知らないが……、飛び降りるのは早過ぎるッッ！！　死ななくてもいいような結果がまだあるだろう！？　諦めるなんて勿体ない……よく考えなさい！！」

　説得の声が後ろから。

　……知らない男の言葉に、誰が耳を傾けるって言うんだ。

「……どうせ他人事だからなあ……、事情を知らないなら言ってくるなよ……。

　仮に事情を知っているなら、止めないだろうしなぁ」

　柵の内側には、ビルの関係者が集まっている。

　屋上へ向かう時、俺の姿は見られていなかったようだが、柵の外側に出たところを、周囲のビルから見られていたらしい……。

　そして連絡が入り、ビルの関係者がこうして屋上まで出てきたってわけだ。

　早いとこ、飛び降りないと――下にクッションでも持ってこられたら……死ねない。

　最悪、助かっちまう――さっさと飛び降りないとな。

「ま、待って……っ！　どうして、死のうとするんですか……？」

　と、若くて綺麗なお姉さんが近づいてきた。

　俺が男だから、か？　まあ、確かに汚いおっさんか、同い年の野郎だったら「うるせえ」と一喝して追い返していたか、逃げるように飛び降りていたかもしれない……。

　単純だが、俺も大衆に分類する男だったらしい。

　若くて綺麗なお姉さん（だが、俺よりは年下だろう）に声をかけられれば、死ぬ前に煙草の一服程度のお喋りならしてやってもいいか、と思っている。

　時間稼ぎだったとしても――、

　下にクッションを敷かれそうになったら飛び降りればいいだけだ。

「……生きるのが嫌になったから。……死のうとするのはおかしいか？」

「いえ……」

「お、否定しないのか。まあそうか、俺が男だから、まず会話をさせるため、舞台上に引き出すためだけの『餌』みたいなもんだしなあ……。あんたの意思はないようなもんか。『俺が飛び降りるのを止めたい』とは、思っていないんだろ？」

　彼女が困った顔をした。

　はい、とも、いいえ、とも言わない。どっちとも取れるようにしているが……、否定しなかった時点で、肯定しているようなもんだ。

　まあそうだろうな、他人同然の俺を、どうしてあんたが止める？

　あんたが善人で、誰だろうと助ける精神を持っていたなら分かるが……そうじゃない。

　そんな高尚なあんただったら――説得の声は、迷わずあんたから発せられるべきだった。

「……死にたいと思う人は、たくさんいます……。

　だからって本当に死ぬなんて……っ、勝手に辞めていくなんて……ずるいですよ……っ！」

「頑張った方だぜ？　死にたくなったのは一年前だ……。

　だけどすぐには自殺しなかった……なんでか分かるか？　――生きようとしたからだ」

　全てを捨てて、好きなことをやってみた。

　恥知らずと言われようとも、裏切り者だと言われて孤独になろうとも、後先考えずに多大な借金を背負って、俺を苦しめてきた上司を思い切りぶん殴ってみたり……。

　他人の人生をぶち壊してやったり――復讐を終えたんだ。

　それでも……、生きる希望は湧かなかった……。

　どころか、めちゃくちゃにやり過ぎたので、死なないと『相手からの報復』がやばいくらいに積み重なっている気がするんだ……。

　好きなことをしてスッキリした、だからまた生きてみよう、と思えても、じゃあ俺が抱えた借金は？　他人の人生を壊して――復讐をした俺にまた、復讐をしてくる奴がいれば……？

　そもそも死ぬ前提で、もう後のことは知らん！　という気持ちで普段できないことをやったのだ……、ここで『死なない』となると、計画が崩れる……。

　たぶん、ここで生きたところで、遠くない未来に『誰か』に殺されるだろう……。

　後先考えずに――生きようと思えた時のことを考えずに、やり過ぎた――。

　自分の意思で飛び降りようとしている……ように見えるだろう？

　違うんだ……、これは『見えない制裁』に背中を押されている……。

　俺を説得したところで、現実は俺が死ぬことを止めてはくれないのだ。

「あんたも気を付けろ。どうせ死ぬからと言ってめちゃくちゃにやった結果、もしも生きる希望を得た時――死ぬ『前提』があんたを逃がしてはくれないからな」

　死ぬ気だからこそできたことは、やはり最後に『死』が待っている。

　死ぬからこそできたことなのだ。

　結果が確定しているからこそ――『過程』が輝く。

　死にたくないのに自殺するなんて――、やっぱりこれは、自業自得なのだろう。