強制的に転生させられたおじさんは公爵令嬢(極)として生きていく

第758話 おじさん着々と奴隷たちの受け入れ準備を進める

　鉱人族（ドワーフ）の古代都市。

　その奥まった場所に湧水の壺の片割れはあった。

　ただ、おじさんの見るところ、どうにも壊れているようだ。

　もちろん経年による劣化というものもあろう。

　鉱人族（ドワーフ）の古代都市が、どのくらい前からあるのか。

　そんなことすら、おじさんはわかっていないのだから。

　ただ――かなり古いということだけは理解できる。

　そうした経年による劣化に加えて、どうにも無茶な動かし方をしてしまったようなのだ。

　湧水の壺の表面に刻まれているのは、鉱人族（ドワーフ）の使う魔文字である。

　さっき勉強したばかりだもの、理解できる。

　読み取った魔文字によれば、湧水の壺もまた地脈の力によって動かすものなのだ。

　それを無理やり魔力を使って動かしたみたいである。

　結果、本来とは異なる使われ方をして壊れてしまったのだ。

　いわゆる安全装置みたいなものも無視して水を取りこんでいる。

　コリオラノ川の水量も減るはずだ。

「と言うことは、腕輪を欲する者たち（ゲ・ドーン）は、この都市のことを知っていたのではないのでしょうね。正確な動かし方を把握していないのですから」

　ぼそりと呟くおじさんであった。

「リーや、なにかわかったのかな？」

　建国王がおじさんに声をかけた。

　父親も祖父も興味があるようだ。

「どうにも腕輪を欲する者たち（ゲ・ドーン）は、この壺の本当の使い方を知らなかったようですわね。無理に動かしたことが原因で制限を超えて水を送っていました」

「ふむぅ……一見しただけでよくわかるものじゃのう」

　祖父が感心したかのような声をだす。

　ついでに、おじさんの頭をグシグシとなでた。

「先ほどトリちゃんに資料をもらいましたの」

　これですわ、と宝珠次元庫から取りだすおじさんだ。

　それを父親が受け取る。

　紙束だが、そこそこ厚みがあるものだ。

「わたくしはもう覚えましたので必要ありませんわ。お父様が必要なら差し上げます」

　興味深そうに資料を見ている父親に対して、おじさんが言う。

「ああ、助かるよ。ありがとう、リー」

「どういたしまして。では、わたくしは湧水の壺を直してしまいますわ。というか止めてしまった方がよろしいでしょうか？」

「止めてくれるかい？　もし水量が増えすぎるようなことがあれば、また動かせばいいから」

　父親の言葉に、承知しましたわ、と頷くおじさんである。

　そのまま指をパチンと鳴らして、魔力の流れに干渉してしまう。

　先ほどまで豊かに流れ出ていた水がピタリととまった。

　再度、おじさんが指を鳴らす。

　錬成魔法を発動して、壊れていた箇所を修復したのだ。

「これで大丈夫ですわね。さて、わたくしはダンジョンに行ってこようかと思いますわ。奴隷にされていた人たちの住居を用意しなくては」

　あ、と声をあげるおじさんだ。

「陛下、確認しておきますが、大陸では家の様式がちがうということはありませんか？」

「ううむ。そう言われても、であるな。なにせ余が出奔したのはもう……かれこれ思い出せんくらい昔だ。ただまぁ余が作った町が基本になっておるからの。そう大きなちがいはないだろう」

　ですわね、とニッコリしてから姿を消すおじさんであった。

　なかなかせわしない。

「では、私は奴隷にされていた者たちに挨拶をしてきましょう」

　父親が言う。

「義父上と陛下はどうなさいますか？」

　二人の偉丈夫は顔を見合わせて、大きく首肯した。

「付いていこうかの。わしらもおった方がいいじゃろうからな」

　祖父の一言で決まりである。

　三人はおじさんに聞いていた古代都市の外へと足をむけた。

　一方でおじさんだ。

　今回はコルネリウスのダンジョンに移動してきた。

『神子様！』

　と駆け寄ってきたのは九尾のキツネであるミタマだ。

　もふもふとした尻尾を絡ませてくる。

「お久しぶりですわね」

　おじさんはもふもふを堪能しながら、言う。

「そう言えばタオちゃんがいませんわね？」

『あれは果樹園エリアに入り浸っております』

「仲良くしてもらっているのですね」

　ニコリと笑いながら、ミタマをなでるおじさんだ。

『マスター！』

　ダンジョンの主であるコルネリウスだ。

　ケツァルコアトルの化身である翼を持つヘビである。

「コーちゃんもがんばっていますわね！」

『はい！　ダンジョンは順調です！　御所望の王蜜水桃も順調に育っています！　あと高地エリアの蛇人たちも順応したようです！』

　つい最近、蛇人の里エリアを新しく作ったのだ。

　ここではヒーチェリ、コーヒー豆を作ってもらっている。

「素晴らしいですわね。コーちゃんもミタマも好きなだけ魔力をもっていきなさいな」

『蛇人たちは私を見て、神の使いと言うのですよ！』

　魔力を吸収しながらコルネリウスが言う。

　確かに翼のあるヘビというのは珍しいだろう。

『なんでも蛇神様の神使が翼のあるヘビだと』

「ほう……そんな話があるのですか。では、コーちゃんにぴったりですわね」

『ダメです！　私は蛇神様の使いではなく、マスターの使いなのですから』

『神子様は神と言っても差し支えがないでしょうに』

　もふられながらミタマが言う。

　目を細めて、表情をとろけさせている。

『それは否定しません。ですが、私は蛇神ではなく、マスターにお仕えしているのです！』

　その一線は譲りたくないコルネリウスであった。

「まぁその話はいいでしょう。蛇人たちが尊崇してくれるのなら、それでいいではありませんか。コーちゃん、此度はまた新しいエリアを作ろうと思っているのです」

『どのようなエリアでしょう？』

　と、おじさんはかんたんに事情を説明する。

『……なるほど。大陸様式の家というのはわかりませんが、ダンジョンの権能を使えば問題なく家を作成できます。もう少し魔力をいただいてもよろしいですか？』

「ええ。コーちゃんが好きなだけ持っていきなさいな。ミタマもですよ。尻尾がぶわぁってなるくらい魔力をもっていってかまいません」

『むふふ、神子様。このミタマが本気をだせば、尻尾にたくさんの魔力が貯められるのですよ？』

　ただの軽口である。

　だが、おじさんは挑戦だと受け取った。

　ニコリと微笑んで、魔力の供給量をアップしてやる。

『んぎいいいいいい！　み、み、みみみ……神子しゃまぁあああ』

　一気にミタマの尻尾が膨れ上がった。

　それも一本だけではない。

　次々と尻尾が大きくなっていく。

『ちょっと！　ちょっと待ってえええ！　あふれちゃう、あふれちゃう』

　おじさんは涼しい顔である。

　一分もかからないうちに、ミタマの九本の尻尾がパンパンになった。

　なんだったら毛艶もよくなっているようだ。

『しゅ……ご、しゅぎ……るぅ』

　ぐったりするミタマだ。

　その同僚の姿を見て、コルネリウスは思う。

　不用意な一言を発するからだ、と。

『マスター、魔力の供給量は十分です。なので新しいエリアを作ってしまいましょう』

　さらっと話を変えてしまうコルネリウスだ。

　おじさんも、そうですわねと同意を見せる。

　もうダンジョンのエリア追加もなれたものだ。

　草原のエリアを指定して、サクッと作ってしまうおじさんである。

　ダンジョンの権能がとても便利なのだ。

　草原の土地を隆起させて高台を作る。

　高台の上に住居を用意した。

　五百人弱ともなると、こちらの世界ではそこそこの規模だ。

　多くはないが、少ないとも言えない。

　そこから見下ろすような形で湖も出現させた。

　木々を生やして、景観を整えていく。

　なかなか風光明媚なエリアになった。

「こんなものでしょうか」

　今のところ果樹と湖には魚がいる。

　あとは主食となる食料と塩や砂糖を用意しておけばいいだろう。

　これもダンジョンの権能で事足りる。

　魔力は必要になるが。

「コーちゃん、魔力は大丈夫ですか？」

『少し補充してもよろしいでしょうか』

「かまいませんわよ」

　ふわりと笑うおじさんだ。

　もはや無尽蔵の魔力だと、コルネリウスは思う。

　それに……何よりも質がいい。

　食料庫と井戸も複数作って、万全の体制である。

『マスター、ここではなにかお作りになるのですか？』

「ああ……忘れていましたわ。これを作っておきたいのです」

　おじさんが取りだしたのは、トカリの実である。

　鬼人族の里に行く前に入手した、ルビーレッドの洋梨だ。

『ああ……トカリの実ですか。これも美味しい果樹ですね』

「知っているのですか、コーちゃん」

　意外だと言わんばかりに目を丸くするおじさんだ。

『ええ。先代のマスターの好物でした。ただ入手できる数が極端に少なくて、なかなか味わえない一品だったのですよ』

「これもひょっとして高山植物かもしれませんわね」

『となると……蛇人族の里でないと育たない可能性がありますか』

「ですわね。まずは生育環境の近い高山エリアで育ててみましょう。ダンジョンの魔力があると、育ちやすいとは思うのですが」

『承知しました』

「ここのエリアにくる人たちは、のんびりしてもらいたいのです。なので、無理にお仕事をさせなくてもいいでしょう」

『その方がよろしいでしょう。住人から要望がでれば、考慮すればいいかと』

　そろそろやることがなくなった。

　おじさんは転移陣を作って、移動しようと思っていたときである。

「リーちゃああああん！　タオちゃんきったおおおおお！」

　タオティエの声が響いてきた。

　コアルームから移動してきたのだろう。

　ダンジョンの守護獣なので、どこにでも移動はできる。

　ドドドドと音を立てて走ってくるタオティエだ。

「タオちゃん！」

　再会を喜ぶおじさんだ。

　突っこんでくるタオティエの身体を、くるんと回してしまう。

「お！？　おおおお！」

「タオちゃん、元気にしてましたか？」

「タオちゃん、元気だお！」

　ニパっと笑うタオティエだ。

　その頭をなでながら、おじさんは言う。

「タオちゃん、いい子にしていましたか？」

「いい子にしてたお！」

『また嘘をついて』

　タオティエの言葉に即座にツッコむコルネリウスだ。

『聞いてください、マスター！　先日、タオティエは妖精たちと共謀して果樹園に悪戯をしたのですよ！』

「ほおん……」

　ここにはおじさんが作った聖樹エリアがある。

　妖精の里だ。

「どんな悪戯をしたのです？」

「あっーー！　コーちゃん、それは言っちゃダメだお！」

『いいえ、マスターに聞いてもらいます！』

「コーちゃん、ダメだおー！」

　タオティエがコルネリウスの尻尾を掴んで振り回す。

『ちょ！　タオちゃん！　やめてえええ』

　どうやらコルネリウスも不用意な一言を発したようである。

　おじさんがタオティエの手から、コルネリウスを助け出した。

『ワレこら、なにさらして、けつかんどんじゃ！　おう！　いてまうぞ！　ワレこら、ワレこら！　クレクレタコラ、こらあ！』

　コルネリウスも切れる。

　おじさんはやれやれと息を吐くのであった。