強制的に転生させられたおじさんは公爵令嬢(極)として生きていく

第496話 おじさんちから去る者と来襲する者

　朝食の後である。

　大きなお友だちも皆が馬車にのって王城に帰って行く。

　その車中だ。

「ロムルスよ……」

　学園長が宰相にむかって切りだす。

「ラケーリヌの相伝、リーにも伝えておくといい」

「リーちゃんにですか？」

　宰相は不思議そうな表情で学園長を見た。

　白鬚を手でしごく姿が映る。

　その表情はとても真剣なものであった。

「うちの相伝じゃが……ものの見事に習得しておる。ラケーリヌの相伝も失われないようにしておくといいかものう」

「は？　あの不可視の突き技を？」

　学園長が首肯した。

　そして、破顔する。

「あの技にカラセベドの相伝を加えて、新しい技まで作っておったわい」

「はぁ……」

　信じられない。

　だが、学園長の表情に嘘はないと宰相は思う。

「承知しました。うちの相伝もいつ失われるかわかりませんからね……時間を見て教えておきましょう」

　うむ、と頷く学園長であった。

「スラン、あのたこ焼きを焼く魔道具を献上するようリーに言っておいてくれんかのう」

　国王である。

「かまいませんが……ちょっと今すぐにはいきませんよ、兄上」

「その心は？」

「リーちゃんの発明が色々とありすぎて、どこから手をつけていいのかわからない状態なんですよ」

　その言葉で察する国王であった。

「無理にとは言わんが……それほどか？」

「間違いなく嬉しい悲鳴ですけどね」

　おじさんの産業革命計画はまだ秘密だ。

　実際に領地で運用してみて、結果がでてからの報告になる。

「ああ、そうそう。兄上、ひとつお願いしておきたいことがあるのですが」

「ふむ。昨夜の礼がわりにある程度のことは聞いてやるぞ」

「ならよかった。今度の対校戦のときにリーちゃんの応援に行きますのでよろしくお願いしますね」

　実に良い笑顔で笑う父親だった。

「うむ。ロムルス、頼んだぞ！」

「なんでそうなるの！　自分たちの仕事を押しつけるなあああ！」

　宰相の悲鳴が馬車の中に響く。

　最後の一人、軍務卿はぶんむくれていた。

　おじさんが相伝を覚えてしまったことで、自分に腹を立てていたからである。

　ちなみにキルスティとケルシーは別の馬車で学園にむかっていた。

「いつも思うのだけど」

　キルスティはケルシーに目をむけながら言う。

「なんでそんなに食べるの？」

　シンプルな疑問であった。

　ケルシーはぽっこり膨らんだ下腹をなでている。

「美味しいからでしょうが！」

「美味しいのはわかるんだけど……」

　疑問が払拭できないキルスティだ。

　少しの間をあけて、ケルシーがぼそりと言う。

「……誠意ってなにかね？」

　ケルシーがぼそりと呟いた。

　は？　と、キルスティが聞き返す。

「美味しい料理に対する誠意ってなにかね？　と聞いているの！」

「え……と」

　考えたこともないキルスティだ。

　ケルシーの迫力に押されて、真剣に考えてみる。

「……美味しいと思うこと？」

　自分でも何を言っているのかよくわからない。

　だが、キルスティにはそれが精一杯だった。

「食べることでしょうが！　美味しい料理をだされたら食べる。それが誠意ってもんでしょうが！」

「……え？　あ？　……うん。そうね」

「だから食べてるんでしょうが！」

「いや、身動きとれなくなるまで食べなくてもいいと思うのだけど？」

「それが誠意ってもんでしょうが！　まったく！」

　貴族と蛮族は相容れないものなのかもしれない。

　とにかくケルシーの迫力に押されるキルスティであった。

　一方で公爵家邸である。

「リーちゃあああん！　タオちゃん、きったおおおおお！」

　タオティエの元気のいい声が響く。

　その声に素早く反応して、おじさんが出迎える。

　被害がでる前に。

　おじさんの姿を見つけたタオティエは既に興奮気味だ。

　右足で床を二度ほどかいて、おじさんに突撃する。

「リーちゃああああん！　タオちゃん、寂しかったおおおおおお！」

　おじさんがタオティエをいなす。

　侍女たちもそれを見て、ホッと胸をなで下ろした。

　タオティエは公爵家のマスコットみたいなものだ。

　だが、あの突進だけは勘弁してほしいと侍女や従僕たちは思っている。

「タオちゃん、どうしたのです？　遊びにきたのですか？」

「遊びにきったおおおお！」

　にぱっと無邪気に笑うタオティエ。

　その角にくっついている不穏な存在がいた。

　今はタオティエの突進で目を回しているみたいだ。

「女王まで……」

　と、おじさんは指で女王の羽をつまむ。

「驚かないでほしいのですが……これが妖精ですわ。ちょっと悪戯者ですが、根は悪くないと思います」

　おじさん、混乱を生みそうな女王について説明をしておく。

　侍女や従僕にとって妖精は物珍しい存在だ。

　いるとは聞いていても、実際に見るのは初めてなのだから。

「はう！　ここは……？　お、おやびん！　おやびいいん！」

　暫くして女王が目を覚ましたのだ。

　タオティエは庭で精霊獣たちをじゃれている。

　ぶぅんとおじさんの周囲を飛ぶ女王であった。

「そのおやびんっていうのはやめてくださいな」

「おやびんはおやびんでゲス」

　げへへと手をこすり合わせる女王であった。

「……なぜこちらきたのですか？　なにか用があるのでしょう？」

　おじさんの問いに女王が言い放つ。

「それはですね……」

　と、女王が話を切りだそうとしたときだった。

　侍女がおじさんの前にお茶とお菓子を運んでくる。

「お・か・し！」

　さっそく飛びつこうとする女王だ。

「させません！」

　侍女が電光石火の早業で女王を捕まえてしまう。

「お嬢様、この無礼者を処分してもよろしいでしょうか？」

　優雅にお茶を一口飲んでから、おじさんは言った。

「かまいません……と言いたいところですが、なにかこちらには用があってきたようですので」

「はぁぬゎすぇえええええ！　お菓子が目の前にあるのにあんまりだああああ！　あぁあんまりだぁああああ！」

　おじさんは壁際に控えている従僕に目を向けた。

　従僕が動く。

「女王、先に話を。お菓子はあとであげますから」

「はう！　さすがおやびんでゲス！　いや話っていうのはですね！」

　女王がそこで間をとった。

「下僕どもが反乱を起こそうとしてるゲス！」

　ほう、とおじさんは唸った。

「その理由は？」

「まるで心当たりがないでゲス！」

　なるほど、とおじさんは思った。

　おおよその事情は予想がつく。

　これは妖精の里にも顔をださないといけないか。

　ふぅと大きな息を吐くおじさんであった。