強制的に転生させられたおじさんは公爵令嬢(極)として生きていく

第467話 おじさん妖精さんの悪戯を知る

「ほわあああ！　ほわあああ！」

「へ」の字の姿勢のまま、奇声をあげる学園長である。

　恐らくは身体を動かそうとして、痛みが走っているのだろう。

　そんな学園長に苦笑を漏らすおじさんだ。

　近寄って、その天高く持ち上がった腰に手をあてる。

　あとは魔力に干渉しながら、治癒魔法をかけるだけだ。

　以前、聖女が言っていたのを思いだしたのである。

　こうした方が効果があがる、と。

　おじさんは腰痛に治癒魔法が効くのかは知らない。

　試したことがないからだ。

「おお！　おお？」

「少しはマシになりましたか？」

　学園長に声をかけておくおじさんだ。

「いや、うむ。おお？　治っておる！　おるぞうううう！」

　立ち上がって声高に叫ぶ学園長である。

「癖になっているようですから、無理はダメですわよ」

「すまんの、リー。手間をかけさせた」

「いいえ。御身御大切になさってくださいな」

　ニコッと微笑み、舞台の上から去っていくおじさんであった。

「うおほん。今、見せたように魔技戦での強さがすべてではない。まだまだ上はあるのじゃ。各自、より一層の奮励努力をせよ。それが貴族たる者の務めじゃ！」

　拡声の魔法を使って、生徒に語りかける学園長。

　短い言葉だったが、感銘をうけた生徒は多かった。

　なにせ学園長と互角に戦うおじさんの姿を見たのだから。

　やればできる、と思えたのだろう。

　再度、学園長にむかって拍手の雨が降るのであった。

　学生会室に引きあげたおじさんたち。

　皆がおじさんを見ては、うっとりとしている。

　変な空気を感じながら、おじさんは言った。

「魔技戦の本戦も残すところわずかとなりましたわね。皆もよくがんばりました。そこで本戦終了後に慰労会を開きたいと思います」

　聖女とケルシーが慰労会と聞いて声をあげた。

　二人で手を組んで踊っている。

「リー様！」

　スッと手を挙げたのはアルベルタ嬢だ。

「会場はどちらにいたしましょう」

「学生会室を使ってもいいですし、我が家にきていただいても構いませんわよ」

「リーのおうちがいい！」

　おじさんの声にかぶせるように聖女が声をだす。

「賛成、賛成、大賛成！」

　ケルシーが同意した。

「エーリカ、リー様のご実家に迷惑がかかるとは思いませんの？」

　アルベルタ嬢が問う。

　それに対して、チッチッチと指を横に振る聖女だ。

「大丈夫よ！　リーのお家なんだから！　それにリーのお家だと温泉に入れるじゃない！」

　確かにそうなのだ。

　おじさんの家だと色々とある。

　遊戯施設もあるし、温泉にも入りたい放題だ。

「そうだーそうだー」

　ケルシーがはやし立てる。

「アリィ、迷惑だとかそのようなことは気にしなくてもいいのですよ」

　聖女とケルシーの蛮族たちを見ながら微笑む。

　どうにもこの二人に弱いおじさんだ。

「リー様がそう仰るのなら。では、会場はリー様のご実家でよろしいですか？」

「はい、大丈夫ですよ」

　会場が決まったことで、薔薇乙女十字団（ローゼンクロイツ）からワッと歓声が起きた。

「リーさん。先ほどは申し訳なかったわ」

　おじさんに声をかけたのはキルスティだ。

　恐らくは学園長のことだろう、と察するおじさんである。

　ふわりとした笑みをうかべてキルスティに答える。

「学園長にはくれぐれも無理をしないようにとお伝えくださいな」

　キルスティが伝えたかったのは、あの強引な模擬戦のことだ。

　だが、そのことには触れないおじさんである。

「承知しました。ありがとう、本当に助かりました」

　深々と頭を下げるキルスティにおじさんは苦笑を漏らす。

「くちゅん」

　不意におじさんの口からかわいらしいクシャミがでる。

「くちゅん」

　二度も続けてクシャミをするおじさんだ。

　珍しいことである。

　というか。

　クシャミの仕方まで愛らしい。

　それがおじさんである。

「妖精さんの悪戯なのです！」

　パトリーシア嬢が言う。

　縦に二回、横に三回、人差し指を動かす。

　アメスベルタ王国での一般的な所作である。

　おじさんの前世でもクシャミというのは、なにかしら外部からの力が働くものだと考えられていた。

　古い時代には悪いことが起きる、とされていたのだ。

　そこでクシャミをしたあとは、クサメ・クサメという呪文を唱える。

　このクサメがクシャミの語源だとされていた。

　世界は異なっても、こうした部分で繋がりのようなものを感じるおじさんだ。

　アメスベルタ王国ではクシャミが続くと、妖精の悪戯だとする考えが一般的である。

　そして、おまじないとして中空を指で切るのだ。

　本物の妖精を知っているおじさんからすると、少し面白く感じる。

　まぁあの女王なら、そう言われても仕方ないだろう。

「二回続いたクシャミは誰かに恨まれてるって……」

　聖女が言ったときである。

「くちゅん」

　またもや、おじさんのクシャミであった。

「三回だから惚れられてるのね！」

　聖女の言葉に薔薇乙女十字団（ローゼンクロイツ）の顔色が変わった。

「エーリカ、その話の出所はどこなのですか」

　背景をぐにゃりと歪ませるイザベラ嬢である。

　おっとりとした細目の彼女だが、どういうわけかこのときばかりは迫力がいつもと違っていた。

「え？　え？　出所？」

　聖女としては前世のちょっとした話をしただけである。

　出所もなにもない。

　単なる迷信だとか、そういう類いのものだから。

「三回クシャミをしたら、誰かに惚れられている、か。確かにリー様のことですものね……」

　聖女の背後からニュクス嬢が肩をがっちりと掴んだ。

「……どこの誰ですの？」

　聖女の耳元で囁くニュクス嬢である。

「ちょ。そんなこと聞いてどーするのよ」

「決まっているでしょう？　潰すのよ」

　またもや小声で囁くニュクス嬢。

　それに頷くイザベラ嬢。

　ぞぞぞ、と背すじに怖気が走る聖女だ。

「あれはちょっとした軽口だから！　実際に誰かに惚れられているとかそういうのは知らないわよ！」

　と、聖女は本能的に後ずさっていた。

　だが、一歩下がったところで、どん、と誰かにぶつかる。

　振り返ると、目のハイライトが消えたアルベルタ嬢だった。

「本当に？」

　ひぃと小さく悲鳴を漏らす聖女だ。

「本当に？」

　イザベラ嬢が詰める。

「本当に？」

　ニュクス嬢がさらに詰める。

　もはやホラーであった。

　聖女がおじさんに助けを求めようとしたときである。

「くちゅん」

　四度目のクシャミをおじさんがした。

「四回！　四回だから！　これで変わったわね！」

　イザベラ嬢、ニュクス嬢、アルベルタ嬢。

　三人の表情が言ってみろ、と告げていた。

「四回目のクシャミは風邪をひいて……」

　聖女の言葉の途中で三人がおじさんを見た。

「リー様、お風邪を召しておられるのですか？」

　急に話を振られても困る。

「いえ、ちょっとお鼻がムズムズしただけですわ」

　くちゅん。

　五度目だ。

「エーリカ！」

　三人が聖女を詰問する。

「五度目は知らないから！」

　そこでパンパンと手を叩く音が鳴った。

「妖精さんの悪戯なのです！」

　パトリーシア嬢である。

「エーリカのことだからなにかしらの神託を……」

　食い下がるイザベラ嬢。

「妖精さんの悪戯なのです！」

　パトリーシア嬢は強かった。

「皆でおまじないをするです！」

　ふだんはこうしたおまじないをしない聖女である。

　だが、このときばかりは率先して行なうのであった。