強制的に転生させられたおじさんは公爵令嬢(極)として生きていく

第339話 おじさんが母親と町歩きをする前に

　イッジア=ウェイアント・キルヒナー。

　王領最大の港町イトパルサの代官である。

　明るいオレンジ色の髪をした中肉中背の男だ。

　見た目に大きな特徴はない。

　今、父親はその男と差し向かいで座っていた。

　代官邸の応接室である。

「しかし閣下がおいでになるとは思いませんでしたよ」

　慇懃無礼とまではいかない。

　だが、明らかにからかうような雰囲気を漂わせた口調であった。

　そんな代官に対して、父親は少しだけ眉間に皺を寄せる。

「その他人行儀な話し方はよしてくれないか、イッジア」

　この二人、学園時代の同級生である。

「ははは。学生時代から畏まられるのが苦手だねぇ」

　にぃと笑顔を見せて、二人は握手をした。

「いやしかし、助かったよ。さすがに学年主席。こちらも兵をまとめていたんだが、まだ時間がかかりそうだったからね」

「もう昔の話さ。それに……」

　父親はかわいい娘のことが頭をよぎった。

「それに？」

「いや、いい。やめておこう」

「なんだよ。中途半端だと気持ち悪いだろ」

「いや、学生時代のヴェロニカを思いだしただけさ」

　父親はさらりと誤魔化した。

　だが、代官は“ああ”と声をあげて苦笑する。

　母親もまた、学園ではやんちゃをしていたのだ。

「まぁ今日は昔話をしにきたんじゃないんだ」

　父親が本題を切りだす。

「わかってる。聖樹国との会談のことだろう？」

　と、言いつつも代官はいぶかしんでいる。

　なぜなら聖樹国との間で特に問題になるようなことはないからだ。

　それを敢えて、会談の時期を少し早めたいと言う。

　だから、率直に聞いた。

「王都の被害は深刻なのかな？」

　無論、先の邪神の信奉者たち（ゴールゴーム）が引き起こした争乱のことである。

「……それが大きいかな。順調に復興はしているけど、色々とやらなくてはいけないことが多くてね」

「それもそうか……わかった。私から先方に話をとおしておくよ。早い方がいいんだよね？」

　父親が首を縦に振った。

「すまないが頼むよ」

「いいさ、キミが居なかったらもっと被害が拡大していたかもしれない。先に恩を売られてしまったね」

　代官がニコリと微笑みながら、再び手を差しだしてくる。

　二度目の握手に応じる父親であった。

「それはそうと……」

　代官が話を続けようとしたところで、代官邸の廊下をドタドタと走る音が聞こえる。

「ん？　なにかあったのかな？」

　と、言いつつ代官が椅子から腰を浮かす。

　そのタイミングで応接室のドアが勢いよく開いた。

「いけません、お嬢様！」

　女性の鋭い声が飛ぶ。

「見つけた！　あなたね！　わたしの船を壊したのは！　どーしてくれんのよ、責任とりなさいよね、責任！」

　姿を見せたのはエルフの女性であった。

　いや女性と言うには少し幼いか。

　娘と同じ年頃かなと当たりをつける父親であった。

　ビシっと父親に対して指をさすエルフの少女。

　葉桜のような髪色に、笹穂のようなとんがり耳。

　少女の後ろで頭を下げまくっているエルフの女性。

　先ほどの声はこの女性がだしたものだろう。

「失礼だが、どちら様かな？」

　父親は鷹揚に対応する。

「あんですってぇ！　わたしは！」

　と、声を荒げる少女の口を後ろから押さえるエルフの女性であった。

「お、おほほほ。申し訳ありません。お話の邪魔をしてしまったこと、お詫びいたしますわ。さ、お嬢様。お嬢様も……ふぎぎぎ」

　女性が少女の頭を下げさせようとする。

　しかし、首に力をこめて抵抗する少女であった。

「くはっ」

　だが、長くは抵抗できなかったようだ。

　あるいは口を押さえられたことで、息がしにくかったのだろうか。

　いずれにせよ、少女の首がカクンと落ちる。

「お嬢様もこのように反省しております。どうか、どうかご寛恕いただけますようお願いいたします」

　女性が頭を下げる。

　そして、羽交い締めのような姿勢になって少女を引きずっていく。

「ああ……クロリンダ殿。あとで話を聞こう」

「申し訳ありません。キルヒナー様。では失礼させていただきます」

“ふんぬ”と力をこめて、少女を引きずっていく女性であった。

　まさしく台風一過のような状態である。

　静寂が戻った代官の応接室で、父親はお茶に口をつける。

「イッジア……壊した船の件、うちで責任を持つよ」

「いやいや、スランには助けてもらったんだ。そこまで迷惑はかけられないよ」

「ううん。まぁうちの子が黙っていられないと言うか」

「うちの子？」

「あは、あはは」

　笑って誤魔化すしかない父親であった。

　一方、その頃のおじさんはと言うと、馬車を代官邸に置き町に繰り出していた。

　認識阻害が付与されたマスクをつけた姿で。

　ただ、既に大勢の人に認知されている状態である。

　その状態ではさすがに認識阻害の効果が薄れてしまう。

　ないよりはマシな程度でしかない。

　結果、大名行列のようになっていた。

　おじさんと母親を先頭に、従僕と侍女が付き従う。

　その後ろにはイトパルサの民たちが、ぞろぞろとついてくるのだ。

「お母様、こうして見るとレンガ造りの町もいいですわね」

「そうね、色合いがかわいらしいわ」

　気にしない母と娘なのであった。