強制的に転生させられたおじさんは公爵令嬢(極)として生きていく

第185話 おじさん祖母と禁断の果実にふれる

　ハリエット＝エクアルヤ・カラセベド＝クェワ。

　肩書きは元王女にして、元王宮魔導師筆頭。

　その地位には実力でついたという猛者である。

　つまり、おじさんの祖母もまた魔法バカなのだ。

　そんな祖母が新種とも言える魔法生物を見て、ときめかないはずがないのである。

　半ば引きずられるようにして、おじさんは祖母の研究室に拉致された。

「さぁリー、素材は十分に集めておいたよ」

　恐らくは公爵家の御用商人に無理を言ったのだろう。

　朝に資料を渡して、その夜にはこれである。

　山と積まれた素材を見て、おじさんのやる気にも火がついてしまった。

「お祖母様！　好きなだけ作っていいのですか！」

「もちろんさ！」

　おじさんは嬉しすぎて、“さすがですわ！”と言いながらその場でクルクルと回ってしまう。

「やるよ、リー！」

「はい！　お祖母様っ！」

　こうして魔法バカたちはつい我を忘れてしまうのである。

　まさに“混ぜるなキケン”の二人であった。

「……おかしいですわね」

　そう。

　おじさんたちは作ってしまった。

　なんだかわからないものを。

　まずはシンシャと同じく、黒銀のスライムを作ろうとしたのだ。

　だが二人の前にあるのは、黒より黒い沼のようなものである。

「リー、失敗したのかい？」

「いえ、手応えはありましたわ」

「ううん、だがこれは処分した方がいいかもしれな……」

　祖母は最後まで言葉を発せなかった。

　なぜなら黒より黒い沼が、ボコボコと泡だったからである。

　そしてなにやら石板のようなものがでてきた。

　石板には絵のような文字のようなものが刻まれている。

　おじさんにもその意味を読み解くことはできなかった。

　こういうときは頼れる使い魔の出番だ。

「トリちゃん！」

　万象ノ文殿たる叡智の結晶がトリスメギストスである。

『主よ、なにご……ぬおう！』

　トリスメギストスを召喚したことに祖母が目を大きくさせた。

　そう言えば、とおじさんは思った。

　祖母にも報告はされているが、目の前で召喚するのは初めてだと。

『あ、あるじよ、な、なにをし……』

　そのときであった。

　トリスメギストスの宝玉がペカーと光る。

　そして神威の波動があふれた。

『その石板に書かれているのは世界が創造される以前の叡智。そなたたちには不要の物である』

　トリスメギストスに神が憑依しているのだろう。

　その言葉が終わると同時に、時間が巻き戻されるように黒い沼が素材へと戻っていく。

『愛し子よ、そなたの力はそなたが考えるよりも遙かに大きい。より深く知識を求めよ。研鑽し超克せよ。我らはいつでもそなたを……』

“ざざざ”と雑音のようなものが聞こえた。

　同時に神威の波動が霧散していく。

『むぅ。主よ、わかっておると思うが、もっと我を使え。主の力はひとつまちがえば大変なことになるのだ。その自覚を持ってほしい。まぁ我とて教えられんこともあるがな』

「承知しましたわ、トリちゃん。ではシンシャの作り方を教えてくださいな」

『うむ。我もよくわからん！』

「前言撤回ですわ、トリちゃん」

　マッハで突っこむおじさんである。

　そこに祖母の明るい笑い声が響く。

「リー、その子は使い魔かい？」

「そうですわ、トリちゃんと言いますの」

『祖母君とは初めてであるな。我はトリスメギストス。以後、よしなに頼む』

“こちらこそ”と祖母が返答した後に、おじさんは頬を膨らませて言う。

「ポンコツのトリちゃんですわ！」

『な！？　主、ポンコツなどと人聞きの悪い！　撤回してもらおうか』

「だってトリちゃん、答えられないじゃありませんか」

　おじさん、ちょっとスねていたのだ。

『ぐぬぬ。よし、主よ。そこまで言うのなら、我が禁断の……ぎゃあああ！』

　トリスメギストスの周囲に神威の光がキラキラと光る。

　なにを言おうとしたのか。

　なんとなく想像できてしまったおじさんである。

　プスプスと煙を立てる総革張りの本を前にして、おじさんは言った。

「仕方ありませんわね。お祖母様、もう一度試してみましょう。手順はまちがっていなかったのです。先ほどは魔力をこめすぎたのかもしれませんわ」

「り、リー？」

「どうかいたしましたか？」

「さっきのもそうだけど神の力なんだよね？　アレって」

　おじさんは祖母が何を言いたいのかわからず、首をこてんと横に倒す。

「そうですが……なにか？」

　おじさんは転生前に女神様に会っているのだ。

　だから神の力云々と言われても、そこまで気にしていない。

　一方で祖母はと言えば、神が実在する世界の住人である。

　だが神との関係は近しいものではない。

　神威の光やら波動やらを感じとることはできる。

　が、そこにあるのは畏敬の念なのだ。

『祖母君。そういうことだと納得されよ。察してもらえると助かる』

「ふふ……そうかい。このことを知っている者はいるのかい？」

『いや我が知る限りでは祖母君だけだ。ただ……うっすらと勘づいている者はいるはずだ』

「なるほどね。リー」

　祖母がおじさんの名を呼んで、ぎゅうと抱きしめる。

「私の言った言葉を忘れるんじゃないよ。なにがあっても私たちはリーの味方さね」

　どの神が降臨し、言葉を賜ったのか。

　それはわからない。

　だが祖母は気になっていたのだ。

　――愛し子。

　そして。

　――より深く知識を求めよ。研鑽し、超克せよ。

　徒人（ただびと）にかける言葉ではない。

　神の祝福はときに呪いにもなる。

　それはこの世界における常識だ。

　だから。

　祖母は思ったのだ。

　愛しい孫を絶対に一人にはさせない、と。