強制的に転生させられたおじさんは公爵令嬢(極)として生きていく

第139話 おじさんやれやれ感をだしてしまう

「バッカじゃない」

　しん、とした教室の中に聖女の声が響く。

「決闘なんてできないに決まっているでしょうが。あんたが勝つってことはリーを殺すってことよ？　それを理解して言ってるの？」

「それが……決闘のならいであろう」

　聖女の言葉に詰まりながらも王太子は答えた。

「だからバカだって言ってんの。そもそもリーにはなんの落ち度もないじゃない？　まさか王太子がいるんだから空気を読んで、試験で手を抜けとかそう言いたいの？」

「不敬だぞっ！」

　赤がいつもの反応を見せる。

「あのね、自分たちから難癖をつけてるってことくらいは理解しなさいよ。前にも言ったでしょ、王太子はあんたなんだからデンと構えてりゃいいの」

「オレの矜持はどうなる？」

「リーに負けたくないのなら努力なさいよ。それですむ話でしょ」

“殿下”と声をかけた青である。

「ここは決闘ではなく、リー様の提案どおり模擬戦で手を打ちませんか？」

　青の言葉に王太子が眉をしかめる。

　どうしても決闘にこだわりたいのだ。

「そうだぜ、殿下。決闘にこだわらなくてもいいじゃないですか。要は殿下の方が強いとわかればそれでいいんだから」

　乳兄弟である緑の言葉に、不承不承頷く王太子であった。

「いやー勝手に話を進めないでくれるかー」

　男性講師の間延びした声が響く。

　勝手に話を決められても困るのだ。

　全部、男性講師の責任になるかもしれないのだから。

　そのときであった。

　がらりと入り口のドアが開く。

「話は聞かせてもらった！」

　入ってきたのは学園長であった。

「学園長！」

　なぜここにとは言葉にできなかった男性講師である。

　ただなんとなくの予想はつく。

　先日の魔物討伐から帰ってから、学園長の様子が明らかにちがったからだ。

　そうなった原因は、あれだ。

　うっすらと青みがかった銀髪に、アクアブルーの超絶美少女しかいない。

　男性講師は確信していたのであった。

「さすがに決闘は許可できん！　じゃがそれでは殿下も納得がいかんのだろう？」

　学園長の言葉に大仰に頷く王太子である。

「では模擬戦ですかー？」

　男性講師が合いの手を入れた。

「うむ。どうせ来期からは魔技戦も始まるのじゃ。ここでリーと殿下に手合わせをしてもらっておいても問題ないじゃろう」

　魔技戦。

　魔法と格闘技を使った戦闘のことである。

　これが来期から始まるのだ。

　学園内でもランキングがつけられる。

　その上で代表を決定して、対校戦を行なうのだ。

　つまりデモンストレーションでお茶を濁そうという計画である。

　と言うか、だ。

　王太子の発言は政治的に見てもかなりの問題である。

　この場にいるのは、概ねが高位貴族の子息・令嬢だ。

　王太子の言葉が持つ意味に気づいている者も少なくない。

　発言こそしないが、見切りをつけたというものもいるだろう。

　王太子の発言の根底にあるものに対して、想像はつくのである。

　だがそれを飲みこむことも、また人の上に立つ者にとっては必要なのだ。

　邪魔だからと言って有能な者を排除していては、組織が成り立たない。

　腐敗の温床になるだけではなく、組織が機能しなくなるからだ。

　だからこそ王太子の発言を重く受け止める者もいた。

　まだ十四歳。

　更生の余地はある。

　されど十四歳なのだ。

　もう少し分別がついてもよさそうなものである。

　王太子なのだから。

「殿下、それでよろしいな」

　学園長が念を押すように聞く。

　その目つきは決して優しげなものではなかった。

「学園長が言うのならかまわん」

「うむ。では模擬戦というこかの、準備はバーマン卿、よろしく頼む」

　という体（てい）でいけ、と言外に含ませた学園長である。

　王太子の問題発言は、この場だけのこととしておく必要があった。

　当然だが男性講師も言われずとも理解をして教室をでていく。

「さて……」

　学園長は生徒たちを見渡す。

　それだけで言いたいことを理解した者たちもいた。

「殿下、決闘とは軽々しく言葉にするものではない。それは理解しておるのかの？」

「軽々しく言ったわけではない」

「ほう。ならば自身が殺される覚悟もあったということでよろしいな」

「問われるまでもない！」

「だ、そうじゃ。リーよ」

　学園長が悪そうな顔でおじさんを見た。

　がつんといけ、とゴーサインがでたとおじさんは判断する。

「あまり、そういうことはしたくないのですが仕方ありませんわね」

　おじさんの言葉に学園長は頷いて、禿頭をつるりとなでた。

「ここにおる他の皆にも改めて言うておく。決闘なぞみだりに使う言葉ではないぞ！」

　事実上の警告である。

　このことは他言無用ということだ。

　契約魔法を使わないのは学園長の配慮であり、試しでもあった。

　平たく言えば、“約束破ったらどうなるかわかっとるんじゃろな”である。

　少し魔力を解放して、威圧感たっぷりに言ったのだ。

　王太子たち以外、その言葉の意味を十分を理解していた。

　吐いた言葉は戻らない。

　王太子の暴言を聞いた生徒たちに対して、焼け石に水であることは学園長もわかっている。

　それでもこの場では、こうすることしかできなかった。