第19話 遭難
祠の中は外観よりも広かった。ウルトラジュエルは無い。
「あれ？何もなくnって、うぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ⁉︎⁉︎⁉︎⁉︎」
3匹は突然床が抜け、落ちてしまった。
「掴まれ！」
ストッ
ヒュルルルルルルルルルルルルルル
ベチャッ
真っ暗な空間で、ウォクトは凹凸に触手を入れて掴まり、ルーとフェライクを触手で巻き取った。
「ありがとう」
「ヒャｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧ、下！下が無い〜！」
フェライクはパニックになり、触手の中で暴れる。
「おいフェライク！やめろ！お主だけでなく、我々も落ちてしまう！」
「フェライク！やめろ！」
「僕たちもう死ぬんだ！やだこんな真っ暗な空間で死ぬなんて〜！太陽光浴びたいよ〜〜」
スルッ
「あ！」
フェライクが触手から抜け落ちてしまった。頭から真っ逆さまだ。
「ああもう、あいつ！ちょっと酔うかもしれんが、耐えろルー」
「えぇ⁉︎」
ウォクトは壁を伝って下へ降りていく。しかしフェライクの落ちるスピードの方がやはり速い。しかも真っ暗なので、フェライクがどの位置にいるのか全く分からない。
「痛っ！」
「ああすまん拙者の触手だ」
「痛っ！！！」
「ああすまん拙者の触手だ」
「痛っ！！！！！」
「ああすまん拙者n」
「知ってる触手でしょ」
ルーは呆れた。ウォクトはなかなかフェライクを掴めないことに焦っていた。
ﾄﾞﾎﾞｫｵｫｫｫｫｫｫｫﾝ
「⁉︎…水⁉︎」
2匹は急に壁が無くなったと思うと、水に落ちた。先程の空間よりも広い。
「ぶぐっ⁉︎……（酸素！酸素がほしい！）」
ルーはいきなり水に落ちたため、酸素が足りなかった。
「ぶふぁぁ、はぁはぁはぁはぁ」
バシャァン
「おいルー。フェライクがいないぞ。お主は陸を探して上がってろ。拙者が探す」
「OK。ありがと」
ルーは出来るだけ水中に潜らないように、泳ぎながら陸を探した。しかしここもかなり暗い空間で、しかも天井も低いので、見つけづらいし、泳ぎにくい。
一方ウォクトは水中を泳いで、沈んだと思われるフェライクを探していた。水中なので声を出すことができないであろうフェライクを、目と触手の感覚だけで探すのは困難である。そんな時。
「（⁉︎……いた！）」
触手の先っぽに何か感触を感じたウォクトは、上へ引き上げる。
ブシャァァアン
「見つけたフェライ……ク？」
掴んでいたのは長いナマズだった。目が退化しており、ブヨブヨのデカい唇の先に小さな針がたくさん生えている。体表面には黄色い
「誰？あなた。私になんの用ですか？命だけは…命だけは見逃して……」
ナマズは清らかな、透き通るような声で命乞いした。
「思ってたんと違う（色んな意味で）。拙者はここで遭難してしまったのだ。
「実は、私も遭難してるのです。すみません……お役に立てずに」
「謝らなくてよろしい。では協力しよう。拙者はウォクト。お主の名前は？」
「ナマジュでございます。すみません、ご迷惑をおかけして」
「遭難してるのだ。それに、協力に迷惑なんて存在しない。出口と仲間を探すぞ」
「はい………………」
ルーは陸で仰向けになっていた。たった今陸を発見したのだ。落ちていたビンを枕代わりにして、休んでいた。
「ハァハァハァハァハァ（天井が低くて、気分が悪くなりそう……。ウルトラジュエルは？フェライクは？……どこに）」
体力がそこそこ回復したため、フェライクとウルトラジュエルを探すことにした。
改めてルーは辺りを見渡すと、どうやらここは小さな浜辺のようだ。しかし生き物の気配はない。
「何か通路はないか？それとも孤島かな？」
壁があったので、部屋の端の島であろう。ルーが絶望しかけたその時、光がどこからか漏れてきた。
「⁉︎………もしかして！」
光を目指して進んでいくと、アーチ状の通路が見えた。中に入ると、なんと外に繋がっていたのだ！外といっても、周りは外壁に囲まれた中庭だが。光は月明かりだったらしい。
「や、やった………でも、フェライクとウォクトが………………探しに行かなきゃ」
ルーは向かい側にあった通路に入った。
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