じいじ 2
林太郎には二人子どもがいる。
だがほとんど面倒を見た事が無い。
ともかく忙しかったのだ。
結婚ですら人に言われるままに済ませた。
面倒くさかったのだ。
ともかく自分は上に昇りたかった。
自分の使命を成す事だけが生きがいだった。
そして残ったものはこの家と藤井だけだった。
家庭を顧みなかったものが、
その家庭に温かく迎えられる訳がない。
それでも彼には後悔はなかった。
だがそこはかとない気持ちが無い訳ではなかった。
特に病気をしてからは午後の光の中でうとうとしながら、
薄い氷の様に溶けてしまうような感覚はあった。
「じいじ。」
もう一度愛が林太郎に言った。
「この前から美月が一生懸命教えていたよ。」
と桂が言う。
「はあい。」
と林太郎が返事をすると愛がにこりと笑って桂を見上げた。
「上手に言えたな、じーちゃんだぞ。」
桂が愛を見て言い、ちらりと林太郎を見た。
林太郎の口元は少し緩んでいる。
「なんだ、俺が変な顔してるか。」
「いや、その、」
桂が顔を上げた。
「じいちゃんだなあと思って。」
「どうせじじいだよ。」
桂がふふと笑い出す。
林太郎も笑い出した。
愛もそれを見て訳も分からず笑った。
林太郎は桂を見た。
「お前、太ったな。」
確かに桂は以前のひょろりとした体格ではなかった。
みっちりとした筋肉質の体だ。
それを見て林太郎は俳優だった父親を思い出す。
「美月は料理が上手くてね、何を食べてもいける。
それに田舎だからなんでも美味いよ。」
と桂が笑った。
体つきは父親に似ているが笑い顔はなんだか違う。
もう桂は父親のスペアではないのだ。
遠山桂と言う一人の人間だった。
「お待たせ。」
と美月が家政婦と一緒に色々なものを持って来た。
「これが私が作った漬物、これは煮物、
田舎料理だけど美味しいよ。
それとピザね。友達の麻衣が作ったの。」
「ピザ、ピザ!」
と愛が飛び跳ねる。
「こら、愛、じいじが食べてからね。
藤井さんも食べて。お手伝いさんもどうぞ。」
「美味しそうですね、これは。」
藤井が手を伸ばした。
「塩分控えめにしてあるからね、健康にも留意しています~。」
「いましゅ。」
美月の後に愛がおどけたように言った。
春になり暖かくなる頃、
林太郎は藤井とともに桂と美月がいる田舎に引っ越して来た。
都会の家は売った。
桂と美月の家は既にバリアフリーにしてあった。
「りんじい、ふじちゃん。」
愛なりに考えて呼び方を決めたのだろう。
そして毎日が過ぎていく。
だが以前のような同じ色が続く日々ではなくなった。
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