彼誰（かはたれ）の記憶：過去

第8話 空くじ

　絶対に景品が取れなくしてあるＵＦＯキャッチャー詐欺のユーチューブを見ていて昔を思い出した。

　かって子供たち相手の駄菓子屋大全盛のとき、駄菓子屋にはクジの類が並んでいた。

　糸クジは糸の先に飴がぶら下がっていて、束ねてある糸の中から一本を引く。運が良ければ大きな飴が手に入るというものである。

　箱クジは箱の中に仕切りがあって、その仕切りを破ると当たりが出てくるというものもある。

　一等は大きく豪華なプラモであり、目につく場所に大きく飾ってある。はずれは小さな安物玩具である。

　兄がそのクジにはまった。貰ったお小遣いを握りしめて毎日駄菓子屋に入り浸った。それでもどうしても当たりが出ない。

　悔しがる兄の様子を、母は叔父さんに愚痴った。

　叔父さんは兄を駄菓子屋に連れて行くと、クジを丸ごとすべて大人買いした。そして兄に命じてすべてのクジを開けさせた。

　やはりというか当然と言うべきか、一等は入っていなかった。豪華プラモは決して手に入らないただの囮だったということだ。

「分かったか？　世の中とはこういうものだ」

　叔父さんは兄を諭したが、その結果、母に烈火のごとくに怒られた。

「子供の夢を台無しにするんじゃない！」

　私は叔父さんのやり方に賛成である。人に騙されてカモにされ続けるのが夢というものだとすれば、そんな悪夢からは早く覚めたい。