ダンジョンから見る異世界侵略

第41話 酒の肴

「……やっぱあの２人、別格だな」

「そうか？妾には違いが分からん」

　カズナは未だ肉を頬張るカリストを押しやり、膨れた腹をさすりながら立ち上がる。

　後ろを向き、汗を垂らしてゼェゼェと息を吐く店主に向けて、満面の笑みを作った。

「店主、娘さん、めちゃくちゃ美味かった！ご馳走様！」

「あ、ありがとうございます！」「ありがとうございますっ」

　笑顔は言語を超える。料理人にとって、客の笑顔は何よりの喜びだ。

　満足気な３人の表情に、２人にも笑顔が溢れた。

「あと、残ったのは持って帰りたいんで、包んで貰ってもいいすか？」

「持ち帰り出来る？」

「勿論ですっ。すぐに準備を」

「はいっ」

　娘がセカセカと料理を纏める中、店主が恐る恐るカズナに尋ねる。

「……あの、」

「ん？」

「それで、助けていただけるという話なのですが、……私達はどうすれば」

　本来そのために全力で料理を作ったのだ。助けると言う話がなければ、香りを撒き散らす様な自殺行為、絶対にしない。店主の目が捨て犬の様に潤む。

「助ける話、忘れてないよな？って」

「ああ勿論。ここは襲わないよう命令したから、普段通り生活してもらって構わないぜ」

「ダンジョンの外に出す？」

「いや、いい。町で暴れてるモンスターは１日くらいで退かせるから、その後は彼らに任せるよ」

「……（退かせる？何故）……そう」

　少しだけ引っ掛かるも、ラヴィナはカズナの言葉をそれらしい理由に変換し、店主に伝える。

「あと１日でモンスターも静かになるはずよ。それまで隠れていなさい」

「は、はい。あの、あなた方は」

「誰もここに入らないよう、外で見張っているわ」

「わ、分かりましたっ。ありがとうございますっ」

　お礼を背中に、３人は包んでもらった大量の料理を肩に下げ、扉を潜る。

「そんじゃ、ご馳走様。機会があればまた来ます」

「美味かったぞ。褒めて遣わす」

「ご馳走様」

「「ありがとうございました。またのご来店を」」

　扉が閉まった瞬間消えた３人に、店主と娘は今日何度目かの驚愕を浮かべる。

「……不思議な人達だったね」

「……ああ」

　化物染みた食欲の女性に、気品のある彼女と、異郷の彼。

　周りがモンスターだらけだと言うのに、少しも動じていなかった。階級は分からなかったが、恐らくルベリウス以上だろう。

「……相当な実力者なんだろうな」

　刻一刻と、元の平穏から遠ざかっていく街の景色を、２人は窓から眺めるのだった。