ダンジョンから見る異世界侵略

第２章 異形の王

第15話 異形の者

　――男は清流が優しく水面を打つ音色を聴きながら、緑に染まりひんやりとした空気を吸い込む。

　苔むした倒木や岩に木漏れ日が反射し、穏やかな湖面がエメラルドに揺れる。

　湖から背を伸ばす数本の老樹と、周りに生い茂る、高さも幅も自分の知っている物とは桁違いな大樹が日光を遮り、幻想に満ちた空間を作りだしていた。

「…………はぁ、」

　随分と美しい場所に飛ばされたものだ。

　男はとりあえず、と苔で出来た丘に腰を下ろし、ダンジョンマスターの権限を手探りで行使する。

（最初はこれを消費して建てろってことか）

　男はふむふむと理解し、その上で召喚陣を起動する。

　そして隠し切れない笑みを浮かべながら、全ての迷宮素を注ぎ込み、スキルを発動した。

　望は、己の全てを補える賢識。

　遥けき彼方まで見通す慧眼。

　ある程度の武力。

　美女！美女‼

　願望をこれでもかと詰め込み、陣を起動。

　爆発的に膨張する漆黒の光が渦を巻き、主の望みを叶えようと天を貫く。

『やあ！神だよ』

「んあ？」

　そこで男は他のダンジョンマスター同様、神が事前に仕込んでいたメッセージを受信する。

『無事ダンジョンを建てられたみたいだね。おめでとう！』

（……いや、建ててないけど、……ダメだったのか？）

『それェでわ、私の予想ダダダと、ミミミ皆迷宮素がそれで私の予想だと１０１０１０１０』

「何だ？」

　しかし途端ノイズが走り、聞き取り辛くなる。

（陣に干渉したせいか？…………無理だ。もういいや）

　理解を諦めた男は、次いで収束する漆黒の繭に目を戻す。

　初めての召喚。

　初めて見るモンスター。

　期待に胸膨らませる男の前で、漆黒が弾けた。

　――それは……いや、彼女は、美しい佇まいでもって、浮遊していた。

　身体は雪の様に淡く輝く白銀色。

　形も雪の結晶を無理矢理球体にしたような、歪さの中にある精錬さが見て取れる。

　１番の特徴は、身体中に張り巡らされた、美しき大きな眼。

　１つとして、同じ色彩はない。

「産み落として下さったこと、望外の喜びでございます。我が王よ」

　彼女はしんしんと言葉を紡ぎ、頭？を垂れて最敬礼の意を示す。

　男はその姿見て、納得した。

（……これが『異形種』、か）

　男が引いたのは、１つとして同じ姿形のモノがいないと言われた、

『異形種』。

　モノによっては、生物かどうかすら分からないものも多くいたという。

　しかしどの個体も明確な強みがあったために、狩り尽くされるのに時間はかからなかった。

　そんな悲しい種族だ。