ウチのクセモノ！

第14話 ヘビ

　小学校の集団登校の集合場所で、ヘビ、が発見された。

　１メートルほどの、青大将である。

　うっかり、だとしても、男子児童の集まっている場所に出現するのは、小動物にとって、最悪の事態、を覚悟しなければならない。

「うほーっ、ヘビやー！」

「ヘビがおるでー！」

「つかまえろー！」

　ヘビは必死で逃げた。

　が、真っ黒に日焼けし粉（こな）をふいた足を持つ、当時の男子児童にかなうわけがない。

　すぐにしっぽをつかまれた。

　原始人のような奇声をあげる男子に、ヘビはぐるぐるぶん回された。

　ヘビの体は宙を飛び、別の男子に「キャッチー」と言ってつかまれ、また、ぐるぐるぶん回される。

　もしこれが、犬とか猫とか鳥ならば、正義感のある高学年女子に、

「チョットー、あんたたち、カワイソウだから、ヤメナサイよー」

　などと、気取った標準語で止めてもらえたりもするのだが、ヘビでは無理だ。

　止めたら、

「ほな、おまえに渡（わた）しといたるわー」

　と、ヘビを投げつけられでもしたら、いやだからだ。

　ヘビー・フィーバーでほたえまくる男子を遠巻きに、女子は黙っている。

　ヘビはぶん回され、手から手へとキャッチーされ、小学校まで連れていかれた。

　私が下校時、最後に見たときは、校門に結ばれていた。

　ごめんね、助けてやれなくて。私もヘビは苦手なんだ。

　男子児童は、クセモノ！　である。