第91話 タロ・ピーチ
〜タロさん視点〜
おでは昔、結構なイジメを受けてきたんだべ……
『ば〜か!オマエ見たいなのろまオーガはこのまま野垂れ死んでいくんだよ!』
『全く……どうしてオマエはこんな事も出来ないかね』
『オイ、ゴミ。そこどけよ』
『チッ……親もそうだと子供もそうなるんだな』
…………そう、おでの両親は、
母は元々持病を持ってて、病弱なひとだったべ。
父は……平和主義者。
全然戦いなんかしておらず、いっつも、『こんなに戦いを望むのは間違ってる』って言ってたなぁ…………
おでは、親父の事を……元々嫌ってたんだべ…………
なんでこんなにイジメを受けなくちゃいけない?
なんでただこの親父の息子なだけで差別を受けなくちゃいけない?
元々……そう考えていたんだべ…………
けれどそんなおかしな考えはすぐに消えたべ。
突然、父が死にかけているとの連絡が入った。
『とっさん!!どうしたんだべ!?』
『……おお…………タロか』
そこには、何時も豪快に笑っていた親父の姿は欠片もなく、ただ、床に伏せているだけの、病弱な親父だけが…………そこにあった。
『……ちょっと……へましてしまってな』
親父はなんで自分が死にかけているのかについて……口を開いた。
『……何時もみたいに………戦争はだめだ!…こんなの間違ってるって町中で講義、署名活動をしていたら……チンピラに目ぇ付けられてな………そしたら……この通りよ………ハハッ、笑っちまうぜ』
『……なんで』
『ん?』
『なんでそんな状態になるまで辞めなかったんだよ!!そんな事を言ってこなかったら今頃……とっさんだって、おでだって!もっと楽しく暮らせたはずなのに!!』
おではついに言ってしまった。
親父の今までの努力を汚してしまう一言を……
けれども親父は……
『……ごめんなぁ』
『―――――ッ!!』
『……辛かったろうなぁ。父さん、オマエに気を使ってあげられなくてごめんなぁ。父さんがもっと賢かったらこうはならかなったんだろうなぁ。でも俺、オマエが大人になったら戦争なんか忘れて、楽しく暮らせる。そんな世の中にしたくてなぁ……でも、それでオマエらに苦労かけたら意味がないよな……ホント、ごめんなぁ』
親父は、俺の言葉に怒る事も、悲しむ事もせず、ただただ、おでに謝った。
親父は、俺たちの為に、戦争を止めようとしていたのだと、おではこの時初めて気づいた。
『…………なぁ、とっさん?』
『………………』
『……とっさん!?』
『………………』
『とっさん!!とっさん!!とっさん!!』
親父は、息を引き取った……
『……それで死んだら……元も子もないだべ…………』
親父の葬式は、明日、開かれる事となった。
『……かぁさん。もしかして、とっさんの事知ってたと?』
『……ああ、知ってたよ』
『じゃあ何故言わなかっ『言った所で、なにかあった?』―――――ッ!!!』
『アンタは、父さんの事、嫌いだったでしょ?その状態で、アンタはその事信じれた?』
その言葉は、おでを納得させるには充分な理由だった。
そうだ。おでは親父の事を嫌ってたんだ……ただ、親父の息子のせいでいじめられると言う理由で。
ただおでが、強かったら良いだけなのに…………
……そして翌日、親父の葬式をした。
おでは、墓の前に立った。
『……とっさん。アンタは凄かったべ…………見てみろ。とっさんの葬式に……こんだけの人が集まったんだべ』
普通、オーガの葬式は、家族と、友人の数人で行う。
オーガに、仲間意識は少ないからだ。
けれど……父さんの葬式には、数十人の人たちが駆けつけた。
『……とっさん。昨日、意味がないって言ってたな…………意味はあったんだよ……だって、こんだけの人が集まってくれたんだべ?意味が……無いわけ無いべ!!!』
おでは、なんて無力なんだろう。おではなんて無知なんだろう。
おでは、親父の意思を継ごうとした。
けれど、おでにはそんな度胸は無かった……
それに対して、おでへのイジメは、どんどん酷くなっていった。
かつて居た数少ない友人は離れ、
好きだった女の子からは軽蔑され、
さらに…………母が死んだ。
そしておでは追い出されだんだ…………
行く宛もなく、彷徨う日々……そこでおでは出会ったんだべ。洞窟の先で見つけた、酷く荒れ果てた土地を。
おでは、この土地を自分と重ねんだべ……
『オマエも……外れものなんだべな…………』
そしておでは、ここに住んだ。
そしておでは、各地で花を大量に探し、荒れた土地さ咲かし、川を作り、畑までも作った。
ただおでに足りなかったのは…………仲間だった。
『……でもいいんだべ……変に争うよりかは一人の方が……断然いいべ…………』
そんな中でおでは出会ったんだ。
レオンくんに。
最初はおでの事を警戒していたレオンくんだが、次第に、その警戒は解けていった。
レオンくんはおでに、人とはどういう者か。魔法とはどうゆうものかを教えてもらった。
そして、温もりも。
おでは、その日から家に居るのが楽しくなった。
毎日毎日、レオンくんが居るから。
そして起こったんだべ。この最悪な出来事が。
家に帰る時から、嫌な予感はしていた。
家から数キロ離れた場所で……
ゴォォォォォォォォォォォォ……………………!!!!
大きな音が鳴った。
「何だべ!?」
おでは走ってその場に行った。
「―――――――ッ!!!」
そこには……
壁に叩きつけられたレオンくんと、あの強大な、地龍が居た。
そして地龍が、レオンくんに対して、トドメの一撃を食らわそうとしていた。
やばいやばい!!早く助けねぇと!!
おでは、レオンくんの前に立った。
「――――――グハッ!!」
地龍の強烈な一撃が、おでの体に響き渡った……
早く……………レオンを助けねぇと……
だってレオンくんは……この世界で…たった一つの………特別な友人だから!!
ーーーーー
〜レオン視点〜
「……うぅ………ここは?」
俺は確か……地龍と戦っていて…………
「そうだ!地龍は!?」
「……大丈夫…………家まで逃げてきたべ…………」
俺の隣から、タロさんの声が聞こえてきた。
「タロさん!大丈夫だったk―――――ッ!!!!」
マジ……かよ……!!
「どうしたんだ、レオンくん?そんなに涙を浮かべて……」
「だってよぉ……タロさん…………アンタ……」
ホント……なんでなんだ!?
「…………体が!!!!」
タロさんの体は……
左足はちぎれて、左腕は取れかけ……顔の右の部分は……見るに堪えない状態になっていた。
「なぁ〜に、これぐらい!へっちゃらだべ!!」
「なにが……へっちゃらだよ…………!!」
タロさん今にも……死にそうじゃねぇか!!
タロさんが……俺を助けなければ…………!!
「……レオンくん。こうなったのは、レオンくんのせいじゃねぇ。おでが、おでの意思でやった事だ。だから……そんなに苦しそうな顔はしないでけれ」
「だめだよ……タロさん。死んだら…………」
「大丈夫だぁ。俺は、ずっと……レオンくんと一緒に居るから」
「生きて……一緒に居ろよ……!!」
「……ハハッ、それはちょっと……無理かもなぁ…………」
なんで……だよ…………!!
「……レオンくんと……一緒に………人間の街……行きたかったな……」
「ああ、いくらでも行ってやる!!行ってやるから!!!」
だから……!!
「レオンくんは……優しいなぁ…………」
「…………タロさん?」
「………………」
「……タロさん!?」
「………………」
「死んじゃやだよ……まぁいっぱい話したいことあったんだ。なぁ、タロさん……聞いてくれよ…………ほら、これ昔、タロさんから貰った薬だよ。タロさんこれでさ……元気になってよ………なぁ、タロさん……」
「感謝も言えずに…………死ぬなよ!!!」
その日、一日中ドラゴンの悲しい鳴き声が響き渡ったという…………
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