ギフテッドスレイヤー ー異世界転生者殺しの勇者ー 「殺したいほど転生者が憎いなら、殺そう。手伝ってやるよ。」

第二章 魔の領域への導き

第12話 デウス・リベリオン ２

「よく集まってくれた」

　そこは講堂。デウス・リベリオン　最高幹部会。

「改めて聞こう。デウス・リベリオンの目的はなんだ？」

　リーダーのキリュウは、一同に再び、都度、意見を求めた。

「ハーイ」

　元気にフレイヤが手を上げた。

「知恵を持った魔族……それを統率する『魔神』、人類は魔族の王である『魔王』の脅威にさらされているわ。『デウス・リベリオン』は魔王を倒しこの世界に平和をもたらすのだ！」

　最期は演技臭く、メンバー全員に目配せする。

「うん、そのとおりだな、フレイヤ」

「……」

「なによー文句あんの、ミチホシ。暗いよ？」

　会話を振られた’永劫回帰’ミチホシ・マツダは険しい顔で頷く。

「いや。シックス・インディゴの。あの村のことを考えてた」

「うん……あれは、つらかったね」

　‘異世界レストラン’アレイスタは、ミチホシに同情するような目線をやる。

「あのような辺境に魔神が現れるのは想定外のことだ」

　’超越者’アレフが続けた。

「フフフ」

　そこに、‘暗躍令嬢’ことカトレアが含み笑いを重ねた。

「何がおかしい」

　キリュウが問う。

「いえ。何とも白々しいもの、と思いまして」

　その返事にキリュウは無表情で答えた。それからミチホシに視線をやる。

「あれからベルは？」

「夜遊びなどするようなヤツじゃあねえんだけどな。最後に見かけられたのは、この、クラブだってさ」

　ミチホシは調査資料をキリュウに回した。

「……」

　キリュウは無言で書類に目を通す。

「今日も城塞都市サード・イエローの伯爵令嬢が問い合わせに来ていた。追い返したが」

「エカテリナー、そこはもうちょっと親身になってあげてよお」

　フレイヤがよよ、と嘘泣きをする。

「次来たときは、ボクを呼んでくださいね？」

　一回り小さな少年、‘後宮楽園’ミツキ・ヤマナシが挙手した。

「あなたはダメよ」

　カトレアがくぎを刺した。

「ええー、なんでですかあ」

「‘相手が女の子’だからよ。犬猫ではあるまいし、ご令嬢をみすみす危険には晒せません」

「ひっどおーい！　助けてルル＝ドラ－ジ！　カトレアがいじめるっ！」

「……」

　同い年くらいの少女、‘原初の水’ルル＝ドラ－ジはミツキに頬擦りをされるままにしている。

「カトレア。君のギフト、『攻略ノート』で行方を探ることはできないか？」

　キリュウが問うた。

「まあ、ベルは生きてはいますわ。ご心配なく」

　目を細めてカトレアは答えた。

「そのノートとやら、一度、拝見したいものだな」

　骸骨の顔で表情は読み取れない。しかしアレフの声には猜疑心があった。

「おあいにくさま。わたくし以外の誰かが見てしまうと、未来が変わってしまう可能性がありますので悪しからず。もちろん、ギルド存続にかかわる問題には都度、口出しさせていただきますが」

「では聞かせてもらえまいか。シクス・インディゴの魔族強襲、君には見えていたのかね？」

「いいえ。攻略範疇外ですので。せいぜい危機を前に、お三方に向かってもらったほうが良い、というところまでですわ」

　しれ、と答える。

「カトちゃあん、そう出し惜しみすんなよおー」

「マツダさん、その呼び方はやめてくださる？」

「えー、じゃあカトレア・クローネだから……クロちゃん？」

「余計悪くなっておりましてよ？」

「そりゃわざとだもん。へへへ、カトレアたん、かーわいー♪」

「ほほほ……」

　カトレアは怒りを押し殺す表情でミチホシに非難の目を向けた。

「よさないか、二人とも」

　キリュウが窘めると、素直に二人は従った。

「魔族の脅威には、我々は一枚岩でなくてはならない」

「そうよ、そうよ！」

　フレイヤが同調する。

「それじゃ、ボクはちょっと失礼しますね」

　ミツキが立ち上がった。

「どこへ行くの？　話はまだ」

「催してきちゃって」

「もう！　緊張感足りないよキミたちー！　トイレなら済ましておいてよねー！」

「今度も、お手洗いじゃないと思いますよ、フレイヤ」

　意味深に言うとカトレアは扇子で口元を隠した。

「……伯爵令嬢？」

　ミツキが後ろを通り過ぎるときにカトレアは小声で問うた。

「ベルさんが無事なのを伝えて、慰めてあげないとですよー」

　何とも無邪気な笑顔だった。

（あらあら……わたくしは、忠告しましてよ？）

　扇子の影で、悪魔の影が揺れた。