第9話 ターゲット 神の御子⑤
「ベル・ブラフォード。お前なんかに守ってもらいたくない。もう許さない」
「ここまでのようだな、そらっ」
魔女が鋼の剣をベルに投げてよこした。受け取るはずもなく、地面に落ちる。
そしてフィドルにも同じ剣を、こちらは手を添えて渡した。
「三くだり半を突きつけてやれ」
「……上等だ、サルが、身の程を知るまで躾けてやるよ」
ベルは言うが早く、地面を蹴った。
右ストレートをフィドルに放つ。
フィドルはわずかに体を逸らすとそれをかわした。はっきりと軌道が見えた。
なんだこいつ、遅い。
体を沈め、脇胴に剣の一撃を見舞った。そのまま、ベルの後ろ側にすり抜ける。
「がうっ!?」
それはベルにとっては予想外。誤算であった。
「『
傷は一瞬でふさがる。
バックナックルでフィドルの後頭部を狙うが、これも空ぶる。
「隙だらけだぞ、ベル!」
逆袈裟に剣を切り上げた。鮮血が散る。
「が、っふ……調子に乗るな!」
大振りの蹴りも、フィドルに掠ることはなかった。
「丸太相手の野良剣術が、転生者に通じるものか! 『
空間が爆発したが、既に、フィドルは懐に入っていた。
「はあ!? お、俺より速いだと!?」
がら空きの小手に剣が入る。返しの刃で、手首どころか片腕が吹き飛んだ。
本来は致命傷であるが、再生の効果ですぐに傷は癒された。
「通じなくて当たり前だ」
淡々とした声で魔女がうそぶいた。
「……そんな、バカな」
「転生者としての
言葉すら出せず、ベルは唇を震わせた。
「断言してやる。お前はお前の言うモブ、村人のフィドルより、弱い」
魔女はまさに正鵠にベルを指さした。
ふうー、ふうー、と、彼の鼻から怒気が漏れ出ている。
「何も積み上げて来なかったお前に。勇者のために力になりたい。大切なものを守りたい。そのために凡庸ながら鍛錬を積んできた彼に勝てる道理はない」
あまりに無防備に呆気にとられるベルを、ざっくりと正面から斬った。
ベルは奇声を上げ、膝をつく。
「こんな……けしからんことが……ブツブツ……理不尽なことが許されるものか」
「フィドル、とどめの一撃を」
しかし、上段に構えた剣をフィドルはそのまま振り下ろそうとしない。
できなかった。
熊をはじめとした害獣、狂獣を仕留めてきたが、人は切ったことがなかった。
「フィドル!」
魔女の呼びかけと同時、ベルが自らの太ももに剣を突き立てた。
「ぐあああああ! いてえ、いてえ……!」
「ちっ……なるほど、痛みで夢の術を解こうというわけか! 単純だが効果的かもしれん!」
「『
ありったけの強化魔法をかけ、強い震脚で踏み込む。
と、その姿がフィドルの目前から消えた。
「殺すべきはお前だ! くたばれ、邪悪な魔女め!」
隕石が落ちたように地面が砕け、その中心には魔女の体があった。
「そんな!」
一歩遅く振り返ったフィドルの顔にまで、鮮血が飛んできた。
「アッハッハハハハハ! どうだ! 俺は強い! 俺は天下無双の転生者、神の子、ベル様だ!思い知りな、アハハ、アハハハハ!!」
掌を天に突き上げ、勝鬨を上げる。
だが次の瞬間、ベルの体がドクン、と跳ね上がった。
『転生者 招かれざる13番目の魔女のギフト』
『致命的一撃に対しての誘発効果のギフトを発動』
『権能・
言葉ではなく、頭の中に何かの意思の様なものが流れ込んできた。
時間が止まっているように、世界から色が消えて、静寂だけがあった。
ベルが、コキ、コキ、と首を鳴らした。
「私だよ、フィドル」
ベルが振り返った。
そして、時間が動き出したのか、破壊の残滓が地面に落ち、粉塵が風に舞った。
「『
ベルの声からは高慢さが消え、誰もが耳を傾ける英雄の美声に変わっていた。
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