ギフテッドスレイヤー ー異世界転生者殺しの勇者ー 「殺したいほど転生者が憎いなら、殺そう。手伝ってやるよ。」

第一章 神の御子

第3話 デウス・リベリオン

「よく集まってくれた」

デウス・リベリオン　最高幹部会。

円卓を囲み、リーダーの黒の騎士ことキリュウは口火を切った。

「改めて聞こう、デウス・リベリオンの目的はなんだ？」

「魔神を、倒すこと」

　曇った表情でベルは答えた。

「その通りだな。――魔神フェネクスの撃退、ご苦労だった。シクス・インディゴの村の者たちは、残念だったが」

「そのことでの糾弾ですか？　この場は」

「なによー文句あんのベル」

　‘選定の女神’フレイヤは頬を膨らませ、不満を口にした。

「要は、魔神さえ殺したんだから。どうでもいいでしょ、いちいちNPCを気にしていては、こちらが危ない」

　横柄に足を組み、皆に同意を求めて見回した。

「ずいぶん増長したものね」

　扇子で口元を隠し、‘暗躍令嬢’カトレア・クローネは眉を顰めた。

「は？」

「一番の新入りが、少しばかりチヤホヤされたからと、調子に乗っておりませんこと？　転生前によほどおモテにならなかったんですわね」

「なんだと」

「どうせ転生でイケメン化した手合いでしょう。元の顔を拝んでみたいものですわ！」

「だまれよ、非戦闘タイプの恩恵（ギフト）だからって、高みの見物を決め込んでるくせに」

　ベルはその手をパン、と合わせた。横に、刀を抜く所作。

　黒い炎を刀身に秘めた魔法剣が、威迫するように唸りを上げ、顕現する。

「言っとくけど、俺は強いですよ」

「うわー、怖いなあ！」

　子どもの姿、‘後宮楽園（ハムパラ）’ミツキ・ヤマナシは隣のルル＝ドラ－ジ・ウェイク――同じく、かわいらしい子どもの姿――に、縋りついた。

「抜く気か」

「咎人の魔導剣……！」

「おいおい正気かよその剣は、神殺しの剣！　シャレになんねーぞ！」

　会は騒然となった。当のカトレアは涼しい顔で一笑した。

　扇子をたたみつつ、ベルを蔑んだ目で見据える。

「良い度胸だな新参者が」

　遮ったのは‘一人軍隊’エカテリナ・イオナカ。

　いつの間にかその手には長銃が握られ、正確にベルの額に照準を合わせていた。

「あまりイキがるな。殺すぞ」

　血の通わない、機械の声だった。

　長い沈黙の後、ベルは、へらっと笑った。

「ふん……アッハッハ、じょーだんですよっ、じょ－だん♪」

手を合わせると、転生者たちにすら畏れられるその剣は手の中に消えた。

「……」

　無言の圧に、耐えられず、ベルは大きな身振りを交える。

「ヤダなーみんな、まじになっちゃって」

　ふむ、と議長のキリュウは嘆息した。

「……ともかく。この世界の住人は俺たちが守るべきもの。力なきものに傲慢不遜な態度は許さない。以後気を付けてくれ。わかったな、ベル」

「はーい、はい。じゃ、俺はこれで」

　ベルが立ち上がった拍子に、椅子が乱暴な音を立てて転がった。

「どこへ行くの？　話はまだ済んでない！」

　フレイヤが席に戻るよう促した。

「フィアンセの伯爵令嬢が来ているんです。異世界人とのコミュニケーションが、大切なんでしょ？　心配しなくても問題は起こしません」

「地位のある方だ、軽々しく手を出すなよ」

　キリュウが釘を刺すように、鋭く言った。

「やだやだ。この時代感じゃ、元の世界の倫理なんざ通じませんよ？　骸骨のアレフやスライムのルルはともかく、下の世話どうしてるんですか？　先輩方は」

「トイレぐらい、一人でできるわよ！」

「フレイヤ、トイレの話とはちょっと違うわ……」

　はてさて、とカトレアは表情を見せないように、扇子で顔を隠した。