夕凪

第3話 旅立ち

やがて夏休みに入り、波照間島へ出発する日がやってきた。

この日はお父さんも仕事が休みだったので、お母さんと弟と、家族全員で空港へ見送りに来てくれた。空港までは自宅から約１時間。行きの車中から、私はわくわくが止まらなかった。

「凪ちゃんが一人旅するって、大人になったね」

「もう、志人くんが泣きそうになってどうするのよ！」

お父さんは涙声で言った。私まで、何だか泣きそうになってしまう。

「お昼はどうする？」

「ちょうど羽田に着くのがお昼くらいだから、着いたらお弁当でも買おうかな」

「その後、那覇空港行きの便に乗り換えがあるから、時間に気をつけるのよ」

「わかった」

空港に到着し、まだ少し時間があったので３階の屋上送迎デッキで飛行機を見ることにした。初めて見る飛行機に大興奮の弟。

「ここで、飛び立つのを見てるからね」

「うん、行ってきます」

家族に別れを告げ、一人、２階の出発ロビーへと向かう。

ここからは本当に一人きりだ。

時間が来て、保安検査場を抜けて、搭乗口へ向かう。

７月末の飛行機は、夏休みの帰省のためか混雑していた。チケットに書かれた自分の席に着き、窓の外を眺める。３階の屋上送迎デッキに、家族の姿が見えた。

窓から家族に向かって手を振る。

いよいよ、出発の時がやってきた。

グンとした大きな力が体全体にかかり、機体は勢いよく滑走を始めた。

機内の角度が少しずつ上っていく。ふわりとした感覚が体を包む。

飛行機は空へと舞い上がった。

羽田空港に到着した後、私はお弁当を買おうと思い、空港内を散策した。

いくつかのお店が立ち並ぶエリアに、お弁当屋さんを見つけた。

２色弁当を購入して、近くの休憩コーナーで昼食にした。

それから、今度は那覇空港行きの飛行機に乗り込む。

東京の滞在時間は空港だけで２時間ほどだったが、色々なお店を見て回るのは楽しかった。

那覇空港に到着した頃には、夕方になっていた。

まさに、南国といった雰囲気に私は思わず圧倒された。

歓迎と大きく書かれた看板をくぐり抜け、空港内へと入っていく。

おみやげも見たかったが、荷物になるので帰りにゆっくり見ることにした。

この日は、那覇市内に一泊することになっていた。

空港近くのホテルに到着した私は、大きな荷物をベッドの脇に置いて、

ふーっと息をついた。

晩ご飯、どうしようかなと思った。鞄から携帯電話を取り出し、検索をする。

すぐ近くに全国チェーンのお弁当屋さんがあるらしい。少し休憩してから行ってみようと思った。

お弁当屋さんには様々な種類のお弁当があった。どうせなら、沖縄らしいものが食べたいと思い、私はゴーヤーチャンプルー弁当を注文した。部屋に戻って、お弁当を開く。初めて口にしたゴーヤーは思ったよりも苦くて、びっくりした。

ホテルの部屋から窓の外を眺める。那覇の街は都会で、私は小さい頃に住んでいた街のことを思い出していた。