教会を追放された元聖女の私、果実飴を作っていたのに、なぜかイケメン騎士様が溺愛してきます！

第26話 奥様のクッキー

「これは、エレノア様……！」

　作ったクッキーをバスケットに詰め、エマと一緒に騎士団にやって来たエレノアは、入口で騎士に会うなり、恭しく出迎えられてしまった。

（たった一度騎士団に来ただけなのに、ザーク様の妻というだけで、覚えられてしまったみたい……）

　受付は前回と同じ騎士らしく、形式的な手続きとしてエマが書類にサインをしているが、顔パスと言ってもいい。

「エレノア……！」

　エレノアはエマが手続きをする間、後ろで待っていたが、奥からイザークが嬉しそうに駆け寄って来るのを見つけた。

「ザーク様！」

　今日は行くことを前もってイザークに伝えるようにエマに強くお願いした。それが聞き入れられていたことに安堵しつつも、わざわざ入口まで出迎えに来たイザークにエレノアは驚く。

「わざわざ出迎えなんて……お仕事中なのにすみません」

「エレノアが会いに来てくれるのに、執務室でじっとなんてしていられない」

　いつの間にかエレノアの隣まで距離を詰めていたイザークはいつものようにエレノアの手を取って、自身の手と絡める。

「エマから来るとは聞いていたけど、今日はどうしたんだい？」

　エレノアを見下ろし、甘く微笑むイザークに、周りの騎士たちがざわついた。

　そんなざわつきよりも、エレノアは目の前のイザークの笑顔に心臓がうるさい。

「あ、あの、エマとクッキーを焼いたんです。差し入れに……」

「俺に？」

　バスケットを掲げてエレノアが説明すれば、イザークの顔がぱあっと明るくなる。

（うっ……、今まで私、なんでこの顔をスルー出来てたんだろう）

　イザークの気持ちを聞いてから、彼の感情だだ漏れの表情を見るのが恥ずかしくて仕方ない。

「あ、あの、作るときに、少しだけ聖女の力を使いました。お疲れが癒えれば良いと思って」

　恥ずかしい気持ちを押し込めて、エレノアはイザークにひっそり耳打ちをする。

（力を制御出来る今、これくらいなら使っても大丈夫でしょう）

「エレノアが……俺のために？」

　イザークはエレノアの言葉に、感動で頬を上気させていた。その表情がくすぐったい。

「ジョージさんからザーク様がお疲れだと聞いていたので……」

　あれからも忙しく、イザークとすれ違っていたエレノアは、ジョージからイザークの話を聞いた。だからこそ、差し入れをしたいと思った訳で。

「嬉しい、ありがとう」

　イザークは絡めていたエレノアの手にぎゅう、と力をこめると、一層嬉しそうにその頬を緩めた。

　いつの間にか集まってきていた騎士たちがざわついている。

「団長が笑った……！」

「団長が女性に顔を緩ませている……！」

　皆信じられない物を見るような表情で遠巻きに二人を見ていた。

　エレノアしか目に入っていないイザークは、どうやら気付いていないらしい。

「団長、皆噂の奥様を一目見ようと集まって来てますよ」

　奥から見知った声が聞こえたので視線をやると、サミュが歩いて来ていた。

「お前たち、訓練はどうした？」

　集まった団員たちに気付いたイザークは、冷ややかな表情になる。その瞬間、空気が冷えたように団員たちがぴゃっと肩をすくめた。

「団長だって仕事中なのに奥さんに会いに来てるでしょ」

「む……」

　冷えた空気にも臆さず、サミュが屈託のない笑顔で言うと、イザークも言い返せない。

「それに、その良い匂い、みんな気になってます」

　サミュがエレノアの持ったバスケットを指差して、ニカッと笑った。

「あ……、よかったらいっぱい焼いたので皆さんも……」

　エレノアが思わずバスケットをサミュに差し出して見せれば、サミュは「良いんですか？！」と顔を明るくさせ、逆にイザークの表情が暗くなった。

「だ、大丈夫ですよ。疲労をちょこっと取るくらいなので、誰も聖女の力には気付かないと思います」

「……それは心配していない」

　暗い表情のイザークにエレノアがコソッと耳打ちすれば、イザークはため息を吐いた。

（あれ？　違った？）

　てっきり聖女の力がこもったクッキーを大々的に振る舞って、もしどこかにバレたらどうするんだ、というお叱りかと思えば、イザークの気がかりは別にあったらしい。

「エマに教わりながら作ったので、味も大丈夫ですよ？」

「……それも心配していない」

　どうやらまた違ったらしい。

「イザーク様、まだまだですね」

「……うるさい」

　隣で会話を聞いていたエマがイザークに苦言を呈すれば、イザークはまたため息を吐いた。

「？？？？」

　何がいけなかったのか、首を傾げるエレノアに、イザークは眉尻を下げて笑った。

「いや、俺の器が小さいだけだ。気にしないで欲しい」

「？？？？」

　エレノアが増々首を傾げていると、騎士たちからは「美味しい！」「染み渡る！」といった歓声が聞こえてきた。

　いつの間にかバスケットはエレノアの手を離れていた。サミュに差し出した時に受け取られ、いつの間にか騎士たちの間を回されていたらしい。

「可愛らしい形ですね」

　苺の形のクッキーを手に、受付の騎士が微笑む。

「俺もっ！」

　サミュがバスケットに駆け寄り、手を突っ込む。

「これ……」

　サミュが掴んだのはハートの形のクッキーだった。

（わ、忘れてた！！　恥ずかしいから確かハートは3枚だけにして奥底に隠したはずなのに！！）

「エレノア……？」

　イザークからの視線に恥ずかしくなり、エレノアは顔を真っ赤にしながらも目線を逸してしまう。

　ひゅ〜う！　

　瞬間、騎士たちの間から口笛が鳴ったかと思うと、どっ、と歓声が起こった。

「いやー、お熱い！！」

「団長羨ましいー！」

　その間にもバスケットは騎士たちの間をくるくる回っている。

　サミュもニコニコしながらクッキーを口にしようとすると、イザークがハッとして叫んだ。

「待て！　それは食べるな！！　その形のは俺が全部回収する！」

　急いで回収し始めたイザークに、皆楽しそうにブーイングをした。

「皆、団長命令だぞー」

　サミュも面白そうにそう告げると、騎士たちはやれやれ、とバスケットを差し出した。どうやらハートを引いたのはまだサミュだけだったらしい。

　バスケットを手にし、満足そうな顔をするイザークに、騎士たちは目を丸くしながらも、また笑った。

　その温かい光景に、エレノアも遠巻きで微笑むのだった。