【改稿版】記憶喪失の姫は偽りの従者の執着愛に囚われる

３

　愛する人とのキスは、もっと、甘くて優しいものだと思っていた。

　しかし実際は、夢みていたキスとはほど遠い、すべてを奪われるようなキスだった。

　抵抗しようと握った拳はあっさりと封じられ、頑なに閉じていた唇はシルヴィオの熱い舌に暴かれる。

　何度も角度を変えて、深く、強く、唇が重なり合う。

「愛しています」

　呼吸の仕方すら分からないリリーディアが酸欠になりそうなときには、シルヴィオの愛の言葉が吹き込まれる。

　息を吸っても吐いても、リリーディアが取り込むのはシルヴィオから注がれる愛情だけで。

　隙間なく重なるそれは、熱くて、痛くて、苦しくて。

　リリーディアの意識を侵していく。

　記憶のないリリーディアに、シルヴィオの存在を刻むように。

　このままでは、彼からの激しい愛情に溺れて死んでしまうのではないか。

　本気でリリーディアはキスで殺されると覚悟した。

　唇はもう痺れて感覚が曖昧だ。

　ただシルヴィオの熱だけを感じている。

　それだけしか許されない。

　リリーディアにできることは、彼が飽きるまでひたすら耐え続けることだけ。

　頭が空っぽになって、心も無にして、まるで人形のよう。

　これが、シルヴィオの復讐なのだろうか。

　愛の言葉を囁きながら、リリーディアの心を殺していくことが。

　心を捨ててしまえば、楽になれるだろうか。

　どこか投げやりな気持ちになった時――。

　ふいに、リリーディアの頬が濡れた。

　ぽたぽたと、あたたかな何かが次から次へと流れていく。

　ゆっくりと瞼を開くと、それは美しい金の双眸から零れ落ちていた。

（……どうして、シルヴィオが泣いているの？）

　泣きたいのはこちらの方だ。

　記憶を奪われ、母国を奪われ、自由を奪われ、唇を奪われ――。

　次は命を奪われるのではないか、と恐怖しているのはリリーディアなのに。

　シルヴィオが泣いていた。

　眉間にしわを寄せて、苦しそうに顔を歪めて。

　いまだにシルヴィオの唇はリリーディアの唇に触れていて、声をかけることもできない。

　涙に濡れる金の瞳を見つめていると、そっと唇が離れていく。

「姫……俺を嫌いになりましたか？」

　心底後悔しているような表情で、そんな風に問うなんてずるい。

　否定の言葉をあげたくても、唇は痺れてうまくしゃべれない。

（シルヴィオのこと、嫌いになれたらよかったのに……）

　リリーディアは、小さく首を横に振った。

　けれど、彼がしてきたことは許せない。

　許せないのに、憎めない。

　好きな気持ちが消えないのだ。

　彼を憎もうとする度に、胸がズキンと痛む。

　その痛みは罪悪感を伴っていて、リリーディアは直感する。

　記憶にないかつての自分が訴えているのだ。

　彼を憎んではいけない、と。

　嫌いになれない理由付けをしたいのかもしれないけれど。

　シルヴィオがこんなにも歪んでしまったのは、きっと――。

（私のせいなのね）

　しかし、シルヴィオはその原因すらも忘れさせた。

　何も知らず、素直なままのリリーディアを望んだのだ。

　シルヴィオが愛を囁くのは、彼が望むリリーディアの人形。

　それがとても悲しくて、今更になってリリーディアの目から涙が零れ落ちる。

　ちゅっと優しく唇が頬に触れて、シルヴィオがリリーディアの涙を拭う。

「申し訳ございません。姫が俺を嫌いだと言っても、俺はあなたを手放すことはできない」

「……や、ん」

「俺を拒絶しないでください」

　シルヴィオの涙は止まっていた。

　金の双眸は鋭く、リリーディアの動きを制す。

「大丈夫ですよ。姫が苦しいのなら、もう一度忘れさせてあげますから」

　にっこりと、シルヴィオの唇が弧を描く。

　リリーディアのキャラメル色の髪をすくい、口づけた。

　そして、その大きな掌がリリーディアの額にあてがわれる。

　あたたかくて、優しい光がふわりとリリーディアを包み込む。

　魔術が発動している。

　そう気づいたのに、激しいキスのせいで酸欠気味の頭は朦朧として、痺れる唇ではまともに言葉を紡げない。

　それでも。

　このままではまた、同じことの繰り返しだ。

「いやっ、シル、ヴィオ……忘れたく、ない……っ！」

　目覚めてからの日々は、記憶がなくても幸せだった。

　シルヴィオはいつも優しくて、リリーディアを気遣ってくれた。

　きっと、最初から好きだった。

　以前の自分が彼に何をしたのかは分からないけれど、シルヴィオが側にいてくれることに喜びを感じていた。

　記憶は消されてしまったが、恋心は消せなかったのだろう。

　それなら。せめて。自分の心に従おう。

「だいすき」

　呂律の回らない告白。

　シルヴィオが向けてくれるほどの熱情はない。

　それでも、心からの言葉だった。

　どうか届いてほしい。

　そう願って、リリーディアはギリギリで保っていた意識を手放した。