桃色のtallow ～オーガ退治でオーガスム～

第6話 エルフ

６．エルフ　×　初戦

「ボクは、両性具有のエルフだよ」

　ボクの視線に気づいたのか？　相手はそういって笑う。胸に圧倒されて見逃していたけれど、髪のサイドからは尖った耳が見える。

「エルフって、両性具有なんですか？」

「否、そうではないよ。ボクが偶々、こういう体で生まれただけさ」

　お風呂は男女で別れているけれど、彼……彼女？　のような場合、どちらに入ってもよいことになる。むしろ、陰部が男性であれば、こちらに入るのが自然だろう。ボクとしては目のやり場に困るが、女性風呂に入ったらヤリ場になってしまう。

「ボクたちしか、今日は宿泊者がいない、と聞いていたもので……」

「あぁ、ボクたちは向こうの宿に泊まっているのさ。でも、部屋ごとにお風呂があるタイプでね。順番を待っていると遅くなりそうだから、ボクはこちらのお風呂を借りにきたのさ」

　大体の事情は分かったけれど、むしろあなたが個室のお風呂をつかうべきでは？　とも思う。

「冒険者ですか？」

「町で、宿に泊まるような者は皆そうだろ？　キミも冒険者だね」

「はい。まだなりたてホヤホヤですが……」

　エルフだから、だろうか？　見た目より年齢も上、と感じさせる落ち着きと、鷹揚さを相手から感じる。彼はふたたび湯船に体をしずめた。ただ、体を隠すつもりはないらしく、男性の象徴が湯に隠れてみえなくなると、美乳と整った美顔が強調され、本人は鷹揚でも、ボクにとっては懊悩だった。

「ボクはリダウ。君は？」

「ボクはＰ太郎です」

「Ｐ……。太郎ということは、ホホの国の人だね」

　今、ここがホホの国であり、彼らは恐らくちがう国からきた冒険者だ。ナゼなら、ホホの国には本来、エルフがいないからである。

「リダウさんは、この国に何をしに？」

「鬼退治だよ。決まっているだろ」

「でも、他の国だって鬼は現れていますよね？」

　リダウはニヤッと笑った。

「ここ最近、この国が騒がしくなっているからね。一稼ぎ……否、一獲千金を狙ってやってきたのさ」

　周りの国からは、そう見えているのだろうか？　生憎と、そんな話は聞いたこともないけれど……。

「この町に来たってことは、キミも狙っているんだろ？　サワラの鬼退治に……」

　サワラ――。ギルドに行ったとき、その噂は聞いていた。鬼は長く生きると、それこそ経験を積み、また成長することによって強力になっていく。サワラも、そんな長命となった鬼であり、超強力に成長していた。

　それを退治しにきた、というぐらいだから、リダウたちは実力を兼ね備えたチームなのだろう。

　両性具有の彼は、それこそ女性と見間違えるほどの美形であり、そこに鬼の少女を満足させるものも持つ。

　こういう冒険者が周りからも認められ、のし上がっていくのだろう……と思い知らされた気分だ。

「ボクらはまだまだ駆けだしなので、サワラと会っても逃げるだけです」

「そいつは残念だ……。じゃあ、もしキミたちが先に見つけたら、ボクたちに連絡をくれよ」

　この世界では、携帯電話のような仕組みがある。勿論、電波ではなく、魔法で通信を行うものだ。アイフォムという木の枝に登録しておくと、相手の魔力を感知したときに通信することができる。魔力が高いと、それこそ遠くまで通信できる。ボクぐらいだとこの町の近くでしか通信できないけれど、サワラをみつけたときに、助っ人を呼べるので、願ったり叶ったりだった。

「それで連絡先を交換したの？　バカなんじゃない？」

　キキリは辛辣だ。

「ベテラン冒険者に助けてもらえるんだよ」

「サワラは確かにでかい相手だけれど、他人が討伐するのを、指を咥えてみているつもり？」

　この世界では、冒険者はほとんど協力ということをしない。それは鬼を退治するのに、幸福感を与える必要があり、それを誰が与えるか？　によって報酬でもめることになるからだ。

「クワンはどう？」

「お風呂で、会話するのが聞こえていたから、ご主人はそういう趣味の人かと……」

　露天風呂だったので、女性風呂と隣り合っており、会話が聞こえていたのだろう。この辺りはケモノ族の耳のよさだ。

「何の話？　別に、ボクは独り言をつぶやきながらお風呂に入るタイプじゃない。強そうな鬼と出遭ったときの話だよ」

「鬼に幸せになってもらえれば退治できるのなら、自分たちでもできるのでは？　強くても……」

「サワラってそんなに強いポ？」

「通常の鬼は、数ヶ月で退治されるのが一般的さ。でも、サワラは少なく見積もっても三年。この町をほぼ壊滅させた……と言われるアワサカの涙も、サワラの仕業とされているから、そうなると五年は生きていることになる」

「五年は長いポ？」

　これにはキキリが応じた。

「鬼の一ヶ月は、私たちの十年。容姿は何年経ってもほとんど変わらないけれど、五年も生きていたら、六百歳分の経験をもつ」

　あくまで人間と比べたときの年齢だけれど、それがどういう意味をもつのか？　みんなにも分かったようだ。

　勿論、初心者ぞろいのこのパーティーで、サワラと戦おうなどという大それた挑戦などできない。

　翌日、この町から離れた森を歩き、鬼をさがす。町の近くだと、ギルドの管轄圏でもあり、ボクらに鬼退治はまわってこない。だから離れたところに行くしかないのだけれど、こういうときのために、犬族をパーティーに参加させた。クワンは匂いで鬼をさがすことができる。

　通常は、鬼を回避するためにその匂いを覚えるのだけれど、冒険者ではその逆で探す方につかえるのだ。

　運よく、鬼がみつかった。でも、幼稚園児ぐらいの幼女であり、戦うまでもなく、ちょっとお話をして、頭を撫でてあげたら満足して消えた。

　罔極は手に入ったけれど、かなり小さい。でも、こうして経験値とお金を稼いでいくことも大切だ。

「冒険って、こんなもの？　何だ、つまんない」

　クワンもクルックも、戦うこともなく終わった初戦に、何だか拍子抜けした様子である。

「鬼といってもピンキリよ。多分、あそこにある鹿の遺骸。あの悲惨な死によって生まれた子だったのでしょう。崖崩れで、一瞬にして奪われた命。その理不尽さによって鬼が誕生した。だから、慰めてくれる人がいれば、それで満足した……。

　でも、それこそ強い鬼は、誕生した瞬間に強力な魔法をつかってくるほど厄介よ。

　私は、命を張るような冒険は御免蒙るって感じだから、この程度をちゃっちゃと片づけるので十分だけど……」

　キキリは三ヶ月だけ、という契約でもあり、楽ならその方がよいのだろう。

　ただ、それだけでは終わらない事態が、すぐに訪れることになる。