パパのきっさてん

カフェモカ、プリン

　しばらくすると、ドアについてるベルがカランコロンと鳴った。誰かが入ってきたみたいだ。

「いらっしゃいませ」

　パパの声が聞こえた。わたしもドアのほうを見る。

　入ってきたのは、男の人だった。

　プリンみたいな色の髪に、メガネをかけてた。ちょっと変わった格好だけど、おしゃれだなって思った。

「マスター、こんちわ！」

「こんにちは、青山（あおやま）君」

　パパとあいさつを交わしてから、その人はわたしのほうを見た。

「おっと、君は初めて見る子だねぇ」

「はい！わたし、萌香（もか）といいます！」

　元気よくあいさつすると、お兄さんはニッコリと笑いかけてくれた。

「萌香ちゃんか！元気があっていいねぇ」

「えへへ」

　ほめられたのがうれしくて、わたしも笑顔で返した。

「マスター、いつもの頼むぜ」

「かしこまりました」

　パパは笑顔で答えると、奥に入っていった。

　このお兄さんも『いつもの』って言ったから、じょうれんさんかな？

　わたしがじっと見てたからか、お兄さんはとなりのイスに座った。そして話しかけてくる。

「萌香ちゃんは、小学生？」

「はいっ」

「そうか。宿題はもう終わってるのかな？」

「うん！バッチリだよ！」

　胸をはって答えると、お兄さんは感心したようにうなずいた。

「それはすごい。勉強熱心だなぁ……。オレは大学生なんだけど、レポートで忙しくてさぁ……」

　ため息をつきながら言う。『レポート』が何だかはわからないけど、大変なことなんだろうなぁ……。

「う～……。萌香ちゃん、手伝ってくれないかなぁ？」

「えぇっ！？」

　いきなり言われて、びっくりしちゃった。でも、わたしにできるかなぁ……？

「小学生相手に、何言ってるんですか……。はい、いつものカフェモカです」

　パパがあきれた顔をしながら、お兄さんの前にカップを置いた。

「だってさぁ、マスター。こうでもしないと、やる気でないんだもん」

　お兄さんは口をとがらせながら言う。その顔は、同じクラスの男の子がするみたいだった。ちょっとおもしろい。

「ダメですよ。学生の本分は勉学ですからね」

「わかってるよぉ。あ～あ、マスターが家庭教師だったらなぁ」

「はいはい」

　パパは笑いながら答えて、カウンターの奥に入っていった。

　わたしは、お兄さんのカップをじーっと見た。『カフェモカ』は、ふわふわの生クリームが入ってて、あまーいにおいがする。それに、とってもかわいいから、わたしは好きだった。わたしの名前も『モカ』だしね！

　でも、お兄さんはスプーンでかき混ぜちゃったから、生クリームはコーヒーのなかに溶けちゃった。残念だなぁ。

　わたしがそんなことを考えてるうちに、パパが戻ってきた。手には、白いお皿を持っている。その上には、プリンが乗せられていた。

「萌香、おやつだぞ」

「やったぁ！」

　パパは目の前に置いてくれた。わたしの大好物だ！

「ありがとう！」

　お礼を言うと、パパは笑顔で頭をなでてくれた。

「ゆっくり食べろよ」

「うん！」

　わたしはスプーンですくって、一口食べた。……甘くておいしい。しあわせだぁ。

　お店で売ってる、ぷるぷるのプリンもおいしいけど、わたしはパパのつくるちょっとかたいプリンが大好きだった。たまごの優しい味がして、やさしい気持ちになれる気がするんだよね。

「……マスター、オレにもプリンちょうだい！」

　もう一口食べようとしたとき、となりにいるお兄さんが言った。

「いいですよ」

　パパは笑って、お兄さんにプリンを渡した。

「へへ……。萌香ちゃんがおいしそうに食べてるから、つられちゃったよ」

　お兄さんはうれしそうに言うと、スプーンを使って口に運んだ。

「うん、うまい！」

「それはよかったです」

「ああ。ありがとね、マスター」

　お兄さんはお礼を言いながら、残りのプリンを食べ始めた。

　わたしも食べよっと。……んん～っ、 やっぱりパパのプリンはおいしいなぁ！