パパのきっさてん

キリマンジャロ（ブラック）

　それからしばらくの間、わたしは宿題をしたり、パパの仕事を眺めたりしていた。

　お店の中にいる人たちは、みんな楽しそうな顔をしている。

　わたしは足をぶらぶらさせながら、そんな光景を見ていた。

　すると、入り口の方から足音が聞こえてきた。

「こんにちは」

　入ってきた人は、女の人だった。その人は、窓のそばのテーブル席につく。

「おや、いらっしゃいませ」

「マスター、いつものお願いします」

「はい」

　パパはうなずくと、カウンターの奥に入っていった。

　わたしはこっそり、その人のことを観察してみる。

　キレイなお姉さんだった。

　背が高くて、モデルさんみたいにスタイルがよくて……。真っ黒なつやつやした髪が、背中まで伸びている。

　すごく美人さんだったから、思わず見とれちゃった。

「ん？」

　ふと目が合うと、お姉さんがこっちにやってきた。

「あら、かわいい子がいるじゃない」

　わわっ！？ 急に話しかけられて、ビックリしちゃった。

「あなた、名前はなんていうの？」

「えっと……」

　ドキドキしながら、なんとか答える。

「も、萌香（もか）です……小学二年生です！」

「萌香ちゃんっていうんだ。よろしくね」

　お姉さんはニコッと笑うと、わたしの隣に座ってきた。

　そこで、パパがコーヒーを運んできた。お盆をテーブルに置いて、お姉さんのまえに置く。

「どうぞ」

「ありがとうございます。……この子は、マスターの娘さんですか？」

「おや。桐間（きりま）さんには紹介がまだでしたか」

　パパは笑いながら言った。

「うちの娘ですよ。ほら、挨拶しなさい」

「はい！はじめまして」

　ペコリとお辞儀する。

「ふふ。こちらこそ、よろしく」

　お姉さんは笑いながら言った。

　笑った顔がとってもステキだった。……こんな大人になりたいなぁ。

「それでは、ごゆっくりどうぞ」

　そう言って、パパは戻っていった。

「萌香ちゃん、コーヒーが好きなの？」

　お姉さんが、わたしのカップを見て聞いてきた。

「うん。大好きなの！」

「そっか。私と同じだね」

　そう言うと、お姉さんはカップを手に取った。

　お姉さんのカップには、髪の色と同じ、真っ黒いコーヒーが入っていた。

「ミルクとおさとうは、入れないの？」

「ブラックのほうが好きなの。コーヒーの香りと苦みが楽しめるからね」

「へぇ～」

　すごいなぁ……。大人の人って感じがして、カッコいいかも。

「よかったら、私のコーヒー、少し分けてあげようか？」

「えっ、ほんとに！」

「もちろん。はい、どーぞ」

　お姉さんは自分のカップを差し出した。わたしは両手で受けとる。

「ありがとう！いただきまぁす」

　カップを口に持っていく。そして、ゆっくりと口に含んだ。……うわぁ、苦いぃ。

「ふふっ。やっぱり、まだ早かったみたいね」

「うぅ……」

　わたしの反応を見て、お姉さんはおかしそうに笑った。むむむ。なんだかくやしい。

「もう少し大きくなったら、飲めるようになると思うわ」

「そうかなぁ……」

「そうよ。きっとね」

　そう言うと、お姉さんは自分の席に戻っていった。

　宿題の終わったわたしは、またカウンターのはしっこの席で、まわりを見てた。

　目の前にあるのは、パパのお仕事道具。銀色のトレイの上には、いろんな形のコーヒーミルとサイフォンが並んでいた。

　パパがコーヒーをつくる時は、まるで研究してるみたいに真剣になる。豆を砕いて粉にして、お湯を注いで……そうやって、おいしいコーヒーができるんだよ。

　わたしもいつか、あんなふうにコーヒーをいれられるようになりたいな。