怪奇探偵団へようこそ！

第2話 怪奇探偵団②

　「え〜と、柏木（かしわぎ） 千歳（ちとせ）です。高校2年生で16歳──趣味はオカルトかな。よろしくお願いします」

　「ここにいる人はみんなオカルト好（ず）きだと思うけど……」

　先程（さきほど）私にお茶を淹（い）れてくれた女性がそうツッコんでくる。

　「そ、そうですね。あ、あはは……ﾊｱ」

　私が小さくため息をつくと今度は黒髪ロングの綺麗（きれい）な少女が話しかけてきた。

　「待ち合わせは9時だったはずだけど、あなたは5分前に来るということを知らないの？」

　「いやそれは、団長（だんちょう）から今朝（けさ）連絡（れんらく）が来たからで……」

　「私は昨日の昼頃に連絡がきたのだけれど」

　その言葉に他のメンバーたちも頷（うなず）いている。

　「……」

　団長、やってくれましたね！

　なんかさっきから１人だけいる男の人はずっと寝てるし、初めからやらかしちゃった感がすごい。

　…さて、私の紹介はこれで終わって、次はさっき私に話しかけてきた黒髪ロングの少女の番だ。

　彼女は一歩前に出たあとゆっくりと言葉を続ける。

　「私の名前は鈴ヶ嶺（すずがみね） 一花（いちか）。さっきの子と同じく高校2年の16歳よ。よろしく」

　彼女の堂々（どうどう）とした振る舞いに他のメンバーは圧巻（あっかん）されて黙っている。

　しかし、唯一それを無視して彼女にツッコんだ無表情（むひょうじょう）の少女がいた。

　「一花、趣味は？」

　「いきなり呼び捨ては失礼だと思うのだけれど……そうね、読書かしら」

　「……普通」

　その言葉に一花ちゃんの眉間（みけん）にしわがよる。

一花ちゃんに唯一突っかかった少女はそんな一花ちゃんを無視して話し始める。

　「私は物部（もののべ） 霞（かすみ）。同じく高校2年、16歳。趣味は読書」

　少女は無表情のままそう言い終わる。

　さて、ここで早くも私たちメンバーの思いは一つになっただろう。

　"お前も読書かよ！"

　しかし、それを言うものは誰もいなかった。

　一花ちゃんがすごい形相（ぎょうそう）で霞ちゃんを睨んでいた気がするけど見なかったことにしよう。

　その空気をなんとかしようと前髪で目が半分隠れている黒髪少女が話し出す。

　「えーと……神崎（かんざき） 千景（ちかげ）。高校2年の16歳。趣味は……特にないです。以上です」

　そう怯（おび）えているようにおどおど話した彼女には逆に突っ込みづらい。

　というか高校生が3人もいるんだな〜

　私がそんなことを考えていると次は私ね、とお茶を淹れてくれた女性が話し始めようとした。

　しかしその時事務所のドアが開かれ、ある男が入ってきた。

　「団長！」

　「やあやあみんな揃（そろ）ってるかな？」

　入ってきた男、それはこの怪奇探偵団（かいきたんていだん）の団長である渡辺（わたなべ） 一郎（いちろう）だった。

　「いや〜遅れてごめんね。えっと、今どこまで進んでる？梓（あずさ）ちゃん。」

　「団長が遅いので先にお互いに自己紹介（じこしょうかい）していたところです……ちなみに私の番は団長が来て邪魔（じゃま）されました」

　そう言いながら団長をキッと睨（にら）んでいる。

　「そ、そんなに怒らないでよ。ほら、みんな待ってるだろ？」

　そう言われると彼女は少し不機嫌（ふきげん）そうにしながらも再び自己紹介を始める。

　「私は小鳥遊（たかなし） 梓（あずさ）。ここでは事務的な仕事を担当します。趣味は……私も読書です。」

　「あずにゃん、私と一緒……嬉しい」

　なんだろう。霞ちゃんは一花ちゃんに恨みでもあるのだろうか……

　それに今さりげなくすごいあだ名付けてなかった！？

　「……え、ええ。」

　梓さんも反応に困ってるし。

　「……それより次は孝太郎（こうたろう）の番ね」

　そう言いながらずっと寝ている男性の方を指差す。

「起きなさい、孝太郎」

「ﾝｰﾝ……ﾑﾆｬﾑﾆｬ」

　梓さんがその男性を起こそうとするが、なかなか起きない。

　「……しょうがないわね」

　梓さんがそう小さく呟（つぶや）いたかと思うとその男性の腹部（ふくぶ）にミドルキックをくらわせた。

　……よし、今後梓さんには逆（さか）らわないようにしよう！

　「グフッ」

　やがて鈍（にぶ）い音を立てた後、その男性は目を覚ました。

　「何するんですか、梓さん！」

　「あなたがなかなか起きないから……ほら、早く自己紹介」

　「急すぎません！？」

　「だから寝ていたのが悪いのよ」

　「ひどい……」

　そのやり取りの後、その男性は一呼吸置いて話し始めた。

　「俺の名前は坂本（さかもと） 孝太郎（こうたろう）でー趣味は……」

　「団長、全員終わりました」

　「梓さん！？」

　孝太郎さんは梓さんの方を見るが、睨み返されすぐに大人しくなった。

　「ま、まあ自己紹介が一段落（ひとだんらく）したみたいだし、今回の仕事の内容について話そうか」

　今回はどんな怪奇現象（かいきげんしょう）なんだろう……

　「今回の調査対象（ちょうさたいしょう）、それは……コックリさんです！」