同じ電車に乗る少女に気づいてもらいたい！

第20話 きっかけをつかむ方法

「なぁ恭一、頼むから女の子と話す方法を教えてくれないか？」

　夏休みが終わろうとしていたとある日。文化祭の劇の練習が終わり、何も言わず帰ろうとしていた恭一を、俺は呼び止めた。

「え、もしかしてあの子とまだ話せてない？」

「そうだけど」

　即答した俺に、恭一は「はぁー」っと、音で聞こえるくらいの重い溜息をついて、

「……悪い、答えられないわ」

　机の横に立て掛けていた鞄を持って、教室から出ていこうとする。

　だが、今回は逃がすわけにはいかない。

「ちょ？」

　ひっかかったな？

　慌てた様子で確認してくる恭一に、知らない振りをしてみせる。

　まぁ、気づかれていると思うけど。

　そう。今回は逃げ出されない対策として、鞄の取っ手を机に紐で結んでおいた。あと他にも、二つ対策を立てている。

　さて、問題はここから。

　紐を解かれるまでの交渉タイム。

「焼きそばパン」

「ふざけんな」

「メロンパン」

「菓子パンかよ」

「フランスパンとクロワッサンと――」

「ああもう、パン以外にしろ！」

　けっきょく、学食のＡランチで妥協してもらった俺は、次の日に恭一と食堂に来ていた。

　この学校は、公立として珍しく学生食堂がある。高校を私物化しすぎて逮捕された、前校長が「食堂があったら学生が賑やかになる」という理由を押し通して新設されたらしい。

「それで、まだ彼女と話せてないから、会話のきっかけをつかむ方法を教えてほしいってわけかい」

　俺が夏祭り以降の事情を説明し終えると、恭一は本日のＡランチメニュー、唐揚げ丼ぶりを食べながら相槌を打った。

「それにしても、その子と会ってから話せてないって」

「し、しょうがないだろ。初恋なんだから……」

「会っても全然、会話が出来ないなんて。祐介って初心だよな」

「ほっとけい」

「へぇー、じゃあ俺はこのまま帰ってもいいと？」

「お願いします、恭一様。明日もまたランチをごちそうしますから」

「ま、いいんだけどね」

　にやりと笑みを浮かべた恭一が、「明日の昼飯ゲット」と言ったことを俺は見逃していなかった。

　ちくしょう。完全にやられた。

　うまく乗せられてしまった。

「とりあえず、その子、えっと名前なんて言うんだ？」

「聞けてない」

「まじ？」

「聞けてない」

「……まじかよ。名前が分からないのは不便だな」

「そうだよな、名前でもわかってれば良かったんだけど」

「できなかったと。ま、ひとまず電車の彼女とでも呼ぶことにしよう」

「なにそのネーミングセンス」

　ダサすぎない？

　けれど、分かりやすくはなったのかな。

「まぁ、なんにせよ、その電車の彼女に告白する方法を探さないといけないわけだろう？」

「告白じゃなくて、会話！」

「はいはい。会話、ね」

　呆れたような表情で言う恭一。

　こんなやつに相談しない方が、よかったんじゃないかって思い始めてきた……。

「一応聞くけど、その子と会話した後、どうなりたいんだ？」

「え？」

　――考えてなかった。

　さて、どうしよう。

　決して、恋人になりたくないわけではないけれど、彼女がほしいとは思っている。

　でも、それ以上に、今はまだ。

「今はまだ話せたらいいよ」

「へぇ、じゃあもう答えは決まっているだろ？」

「……まぁ、そうだけど」

「何でもいいから、緊張してでもいいからさ、一言だけでも彼女に話しかけてみろ」

「できるわけ、ないだろ！　一回話そうとしたけど失敗したし……」

「いや、そういうところだよ。なんも考えずに、バーッと行けば上手くいくって」

「他人事みたいだな」

「他人事だからな」

「……でも、そうか。そうだよな。やるよ、やってやるっ！」

　俺は、絶対に彼女と話してみせる！