容疑者のひとり〜探偵・地井玲香の推理

第35話 移送

　水（みず）谷（たに）航（こう）基（き）は警視庁に逮捕され、本庁へと移送されるという。その道すがら取り調べを受けるものの、「弁護士が来るまで話さない」と黙秘しているそうだ。

　土（つち）岡（おか）警部は取り調べを指揮するため、金（かな）森（もり）さんが突き止めた“現場にいる写真”を携えて本庁へと戻っていった。

「玲（れい）香（か）さん、これで事件は解決するのでしょうか」

　肝心の玲香さんは金森さんになにやら指示している。先ほど金森さんが複製したネガを元に、スキャンした写真からさらなる証拠を探し出そうというのだ。

　特殊なフィルターをかけた写真から、なにやら紫色に光るものが映し出された。珍しそうに覗き込む私に気づいたようだ。

「これは油脂を浮かび上がらせるフィルターなの。汗とか垢とか指紋とか。そういったものが見えるのよ」

　そんな凄いアイテムがこの世に存在していたなんて思いもしなかった。まるでＳＦの世界である。

「五（ご）代（だい）朋（とも）行（ゆき）氏の右肩に指紋があるようね。現物じゃないから指紋の採取は難しいけど。誰かが五代朋行氏を動かした証拠にはなるわね。遺体を運び出した後の写真からコンビニエンスストアのレシートと空のコーヒー缶が出てくるから、何者かが仕込んだのは間違いないでしょう」

「やはり水谷さんひとりの犯行なのでしょうか？」

「これだけだとまだなんとも言えませんわね。金森さん、財（ざい）前（ぜん）正（まさ）美（み）さんの当日のアリバイを検証したいので、行動履歴を表示してください」

　金森さんは画像解析の傍ら、大型モニターに正美さんの写真と当日の立ち寄り先がリストアップされている。これは土岡警部の置き土産なのだろうか。

「監視カメラ・防犯カメラをＡＩで調べて立ち寄り先を探させたのよ。証拠はＡＩで探す時代になったってことですわね」

　聞き込みでアリバイを探す時代ではなくなったのだろうか。

　確かに偽証や黙秘など聞き込みでは偏向された情報に左右される面がある。もちろん本人からの供述であれば偽証罪にも問いやすいが、もし犯人ならバレないかぎりの嘘はつくだろう。

「水谷さんの行動履歴を表示してください。これまでの水谷さんの足取りをチェックします」

　正美さんのウインドウの隣に、水谷さんのウインドウが開かれる。玲香さんは左右を比較しながら、接点を見出そうとしているようだ。

「やはり表向き接点はありません。となれば電話で連絡をとった可能性をチェックしたいですね。金森さん、ふたりの通話履歴を比較してください」

　行動履歴のウインドウが閉じて、ふたりのスマートフォンの通話履歴が表示される。

　近日中はどちらも数が少ない。やはりスマートフォンの時代では通話よりメッセージアプリやＳＮＳでのやりとりがメインなのだろう。

「やはり通話もしていないようね。ツイッターとフェイスブックとＬＩＮＥのチェックをお願いします」

　ふたりの通話履歴のウインドウが消え、まずツイッターアカウントを双方ハッキングして照らし合わせていく。次にフェイスブック、ＬＩＮＥと流れていった。

「どうやら著名なＳＮＳやメッセージアプリも使用していないようですね。それではどのようにして水谷さんは財前さんと連絡をとっていたのでしょうか。まさか手紙とか小包とか？」

　金森さんの言葉を聞いて素朴な疑問を抱いた。

　水谷さんはそもそも正美さんと連絡をとっていなかったのではないか。

　あくまでも日常での彼女を見ていて変化に気づいたのではないか。

　次に火野さんを監視していたら私と接触していたのがわかった。それが正美さんの立場を悪くしたと判断する。

　そして私がアリバイ工作をして火野さんと会っているのを確認した。

　それを利用して、私に罪を着せるべくアリバイの日に五代朋行氏を殺害した。

　そう考えると、水谷さんと正美さんとの間にやりとりがなくても犯行の経緯は説明できるのではないだろうか。

　それを玲香さんに伝えてみた。

「確かにその線もありえますわね。水谷さんが実は正美さんを好きで、大学時代の友人である火（ひ）野（の）健（たけ）明（あき）さんとくっつくのであれば応援したかった。しかし火野さんが由（ゆ）真（ま）さんと付き合い始めて正美さんが我を忘れてしまった。その様子を見ていて、由真さんに罪を着せた……」

「所長、それだと水谷は正美と付き合えばよかったんじゃないですか？」

　金森さんの指摘はもっともだ。正美さんが好きだったのなら、これ幸いと水谷は近づけたはずなのである。

「世の中には、自己犠牲に陶酔するタイプの人がいるのですわ。自分は幸せにならなくていいから、相手の幸せのために尽くそうとする。そんな人がね」

「彼はそのタイプなのでしょうか？」

　欣（きん）一（いち）さんが尋ねている。

「おそらくは。そうでなければ由（ゆ）真（ま）さんを陥れるために、わざわざ危険度の高い殺人は選ばなかったでしょう。正美さんと付き合いたければすぐに手を出せばよかった。それなのに手を出していない。由真さんを陥れたいだけなのであれば、夫の欣一さんに由真さんの行動を内密に伝えればよかった。それなのに報告していない。あくまでも由真さんに殺人の罪を着せたかったのには、それなりの理由があったはずです」

「自分の幸せより、正美さんの幸せを最優先した、というわけですね」

「そうなりますわね。水谷さんは財前さんとやりとりがなかったわけですから。おそらく自分が殺したとバレてもよかったのだと思います。それで財前さんが幸せになるのであれば」

　それはずいぶんと悲壮感漂う恋愛感情ではなかろうか。私が火野さんと別れるきっかけとなるのであれば、自分が殺人で逮捕されてもかまわなかった。

　できるのなら私に罪を着せるつもりでいたようだけど。

　思い描いていた絵がどのようなものだったのか。それを知る術（すべ）はない。水谷さんの供述を待つほかないだろう。

「もし水谷さんが犯行を突っぱねたらどうなりますか？」

「その場合は水谷さんと由真さんを、どちらかが口を割るまで尋問するかもしれませんね。警察はそういうやり方が好きですので。それも水谷さんの思うつぼなんですけど……」

「思うつぼとは？」

　欣一さんは少し呆れぎみだ。

「事情聴取が長引けば長引くほど、火野さんは由真さんから離れていきます。そうしている間に財前さんが復縁に成功すればよいのです。そのための時間をたっぷり稼ぐのが、今の彼の狙いでしょう。彼のお膳立てを財前さんが活かせれば、の話ですが」

　玲香さんは冷静に状況を分析していた。