Re:複アカ獣人勇者の二重奴隷契約 ～ 奴隷少女がご主人様。真の勇者の身代わりで経験値を稼ぐ獣人奴隷にされた俺は、可憐な奴隷少女をお姫様にするため戦う ～

第14話 スライムどろどろ大洪水

　さらに地下第５階層でもやらかしてしまった。

「じめじめして、嫌な感じがするぜ」

「はい。これは絶対に大当たりだと思います」

　俺たちはうなずき合った。

　先ほどまでと異なり、この地下５階層の通路は、灯火の魔法が極端に少ない。このじめじめした魔導の影響で消えてしまったのだろう。

　じめじめは、エルム地下隧道（ちかずいどう）が放棄された後に侵入し、最深部近くの第５階層にたまったと推測された。

「かなりの数がいるな。おそらく壁や天井の石積みの隙間や、床の石張りの裏に隠れている」

「気持ち悪いです。なんとかしたいですね」

　薄暗く気味の悪い通路をどう穏便に通り抜けようか？　俺は思案した。

　刺激を避けるなら、たいまつをいったん消して、薄闇の中をゆっくり歩くしかない。問題は、フィアのメンタルが、無数にあの妖魔がいる通路を歩くストレスに耐えられるかだが……

　たぶん、同じことを考えて、白銀の髪を揺らして首をひねっていたフィアだが、急にぴょんと跳ねあがった。

「あ、そうか！」

　何か妙案を思いついたらしい。

「こうしたら、いいじゃない」

　両手を胸元に向かい合わせて、指の間に白銀の光弾を生み出した。そして、身をひねり、勢いよく光弾を通路に向かって……

「あっ！　それ、だめ……！！」

　俺が制止するのも間に合わず、光の矢が打ち出された。まっすぐ空間を焼くように飛び、直線の通路を貫き通した。数百年間も薄暗いままだった通路が、奥まで白昼のごとく照らし出された。

「えっ……？　だめなの？」

　光弾を放ってしまった後に、フィアは俺の制止に振り返った。

　通路の奥から、何か、耳障りな声が聞こえた。

　ギ……　ギャッッッ！！

　数百年間の薄闇が、突然の閃光に打ち破られた。

　まどろみの時間を生きてきたスライムの大群が、閃光ショックで集団パニックを起こしたのだった。

　可聴域が広く超音波も聞こえる獣人の耳は、耳障り極まりないスライムの絶叫を聞いていた。

「や、やばいっ！　逃げろ！」

　俺は、フィアの手を引いて階段へ駆け出した。

　その背後で、スライムの大群が出現した。通路の天井や壁や床から、止めどなくスライムが湧き出してくる。

　一瞬、息をのんだ後、フィアも必死に走り出した。

　通路に湧き出したスライムの大群は、鉄砲水か津波のように押し寄せてくる。

　俺たちは走り逃げた。

　そして……

「あっ……！」

　あと数歩で４階層へ上がる階段にたどり着くところで、フィアが何かに躓いた。

　か細い悲鳴とともに床に転がる。

　俺は慌てて振り返ったが、次の瞬間、押し寄せたスライムの大群が、視界を壁となって塞いでいた。

　俺は辛うじて階段にたどり着けたが、フィアの姿がない。

「フィア！」

　叫んだ。

「う、あう、あっ……　たす、け……」

　スライムの波間から、か細くフィアの声がした。

　フィアがスライムの洪水の中で溺れていた。

　慌てて、スライムの大群を乱暴に力任せに搔き分けた。フィアをどろりと粘性のあるスライムの中から引き抜いて、肩の上に担ぎあげた。

「大丈夫か、フィア！？」

　フィアは荒い息をしていた。安全な第４階層への階段まで行き、降ろした。

　だが、どろりとしたスライムの粘液とともに、衣装の袖までもが溶け落ちた。

　さらに、フィアが悲鳴をあげてしゃがみこんだ。

「ちょっと、待って！　ああ、また、スカートも食べられてる！」

　お気に入りだったらしい、衣装がスライムの餌食になった。肩口も溶け落ちて、「きゃっ」と慌てて胸元をかばう。

　半べそだった。綺麗な背中を丸めてうずくまっている。

「まったく、何をやっているんだか……」

　俺はため息をついた。

　◇　　◇

　涙を瞳に溜めてむくれているフィアを座らせて、肩口や脇腹、スカートのすそを、溶け残った布で結んだ。

「……恥ずかしいです」

　しかし、スライムの大群を前に着替えるのも考えモノだ。ハコちゃんこと人食い箱を召喚陣で呼び出せば、着替えならまだある。しかし、着替えたとたん、またスライムの大群に襲われるリスクは多分にある。

「まいったな……　今度、スライムに襲われたら、全部、溶かされちまうぞ」

　チラ見すると、太腿や脇腹や背中とクォータエルフの雪肌が、溶けて裂けた布からこぼれて、濡れていて、幼いくせに妙に艶めかしい。

「そんなの嫌ですっ！」

　泣き出しそうな様子だが、しばらくむくれ続けていて、ふいに何か思いついたらしく、ぱぁっと表情が明るくなった。

「ま、負けないもん。こんなスライムなんか、焼き払っちゃえばいいんだ」

　フィアが召喚魔法を唱えた。

　そして、さっき配下に編入したばかりの火の獣魔を呼び出した。

　すくっと立ちあがり、フィアは小さな火の獣魔を右手に載せて、スライムの洪水と化した第５階層通路をキッとにらんだ。

「さぁ、メルトン、やっちゃってくださ……」

「ちょっと待て！　今度は何するつもりだ！」

　慌てて遮った。

　また、思い付きで行動して、何かトラブったら、本当に裸にされてしまうぞ。あと、さっき捕まえた火の獣魔、メルトンって名前にしたのか。

「燃やします、こいつら、全部」

　フィアの目が座っていた。お気に入りらしい衣装を溶かされたのが、かなり頭に来ているようだ。

「それ、ひとつじゃ無理すぎるだろう」

　俺の抗議に、フィアとその手のひらに載った火の獣魔が顔を見合わせた。

　ちんまりサイズの火の獣魔が、ぷるんと炎を揺らして、何か合図した。

「ひとりだけ、じゃ、ない、もん」

　フィアが言い、火の獣魔がふるふるして応えた。

　と、次の瞬間、第４階層からあの灯火の魔法が、再び、獣魔に変身して階段をぞろぞろ降りてきた。階段の途中に立つフィアの周囲に、火の獣魔の大群が集結した。

「こいつら、出現階層を移動できるのかよ」

　俺は呆れたが、フィアはやる気だ。

「みんな、いくよっっ！」

　フィアが威勢よく叫ぶ。

　ぼふっ！　ぼふっ！　ぷるん　と、炎の大群と、ちんまりした火の獣魔が応じた。

「ファイヤーっ！！」

　ど派手な炎の奔流が、第５階層通路を薙ぎ払った。まるで、炎のトコロテン押しだ。フィアの魔法力に、炎の獣魔の大群を掛け合わせた効果は、とんでもない。

「なんちゅう、大火力だよ」

「どうだぁ、ざまぁみろ！」

　フィアはうれしそうにぴょんぴょん跳ねた。炎の獣魔たちも、ぼふぼふと応えた。

　さらに、リンゴン　リンゴン　と通知音が鳴った。

　フィアが水晶板を衣装の内ポケットから引っ張り出して、「おおっ！」と感嘆をあげた。

「どうした？」

「レベルアップしました。経験値どっさりです」

　ステータス表示を覗いた。経験値の数字がすごい勢いでカウントアップされ続けている。

※STATUS ：

第５階層スライムの群れを撃破しました

撃破　１２，５５２匹　経験値　３１３，８００PT

>火属性魔法〈メルディズクの煉獄矢〉が解放されました。

>火属性魔法〈アーズベルグの火炎車〉が解放されました。

「新しい魔法が使えるようになりました」

　ニコニコ笑顔で笑う。

　俺は、呆れた。

　フィアは、クォーターエルフのくせに、火魔法が得意なんだ。

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