【完結】助けに来た王子様には、お帰りいただきました

第32話 母と父 2

孤独

だろう。

母神の眉根が寄る。

それでも笑顔をたたえている。

「寂しくて寂しくて。でも、今日からまた一緒に暮らしましょう」

「断る。貴方の孤独を癒すために私はいるのではない。大地に落ちれば貴方は追ってこれまい？」

「許しませんよ。貴方の愛しい方というのも、永遠に」

「今度は脅しか？」

「父様に言えば、貴方達など永遠に閉じ込めてしまえる。天に帰れば、私が何度も殺しましょう」

母神が私を片手で掴んだ。

「行けるものなら行ってごらんなさい。私が愛する者よ。人間だけを、過保護に守ってきた私のささやかな罪よ」

「離せ、変態ババア」

初めて穏やかな笑顔が崩れた。

ぐん、と掴まれた身体が上昇する。すごい空気の圧だ。

瞬きさえ許されない、息も吸えない。内臓が外に飛び出てしまいそうな程の勢い。

(喰われる！！)

そう思った瞬間、ポイっと投げ出された。

ひゅるひゅると逆さに下降していく。

逆さまの光景に目を見張る。

母神は腹が膨張している。

沢山の光を放ち、それが血管を浮かせて、薄く、薄く伸びる皮膚は

遂にはち切れた。

轟音と、数多の光。

その光はてんでの方に散らばっていく。

目一杯遠くに飛んでいくものもあれば、すぐ下に落ちていくものもあった。

しゅうしゅうと蒸発していくような母神は大地へと手を伸ばす。

「ああ、貴方…」

しかし、その指から光が漏れ出ていき、爪先から徐々に消えていく。

どくん、と大地が鳴動する。

低く、くぐもった声が聞こえてきた。

－何万年もの知識を得て、お前はどうなった？－

「私？私はずっと役目を果たしてきただけ。空気がそこにあるように、宇宙がただ広がるように、星が生まれて軌道を巡るように」

－世界はただそこにあるだけだ。蓄えすぎた知識に殺されるなど、愚かだな－

「待つのです。行ってはいけない」

もう指もない手で散っていく光をかき集めようとしている。

－もう終わりにしないか－

その言葉に、一瞬止まったかと思うと、けたたましい絶叫をあげた。

様々な文字が母神を取り囲んでいく。

相変わらず、微笑みを湛えたまま、目から血の涙を流して大地へと手を伸ばすが、どんどん腕が消えていく。

光る沢山の国の文字は回転し、母神は耳鳴りのような声で叫んだかと思うと、ブツンと音を立てて消えた。

後には何も残らなかった。

－俺はお前達の愛を近くで見てきた。歪な愛だが、それがお前達らしさでもある。歓迎しよう、大地へようこそ－