夢見がちな王女は物語みたいな恋がしたい！ ～偽装結婚なんて許しません～

第67話 恋物語が終わりました

「そんなことより」

　うん、それは、そんなことよりですね。

　なんの話かは知りませんけれど。

「クロヴィスと夫人の預け先が決まった」

　本当に大事な話だった。

　私は身を乗り出す。

「どこです？」

「オルラーフ」

　その言葉にほっと息を吐いた。

　シルヴィスさまに提案したのは私だ。

　オルラーフなら、こちらの煩わしい人間関係に影響を受けることもほぼないだろう。

　エルマ夫人の実家だって、もう手出しはできない。

　王弟殿下が病気療養中ということになっているのだから、薬学の発達したオルラーフに行きたいというのは、ごく自然な動機だ。

　結果的に、国外追放、ということにはなるが、そうは見えないのではないか。

「そちらの外務卿が先日入国しただろう？　それで留学という名目で頼んだ。詳細は今、詰めている。もしあちらで何らかの成果を上げれば、アダルベラスとオルラーフの関係も強固なものとなるだろう」

「クロヴィスさまなら、大丈夫ですわ」

　私は自信を持って、そう言い切る。

　彼は負けず嫌いで、努力家なのだ。

　必ず何らかの成果を上げてくれるだろう。

　そして。

　私とクロヴィスさまは、お互いに人質となる。

　私への扱いがぞんざいであれば、クロヴィスさまに影響が出る。

　クロヴィスさまへの扱いがぞんざいであれば、私に影響が出る。

　切っても切れない関係性。

　和平協定の証と言っても過言ではないのではなかろうか。

　それはそれで、素敵な関係じゃないかしら。

　ふう、と一息ついて、シルヴィスさまは口を開く。

「いよいよ、明日だな」

「はい」

「短かったような、長かったような、なんだか不思議な気分だ」

「わたくしもです」

　魂が惹かれ合うように、私たちは待ち続けていた。

　お互いに出会い、結ばれるときを。

「お待たせしました」

　軽く頭を下げながらそう伝えると、シルヴィスさまはくつくつと喉の奥で笑う。

「本当に。ずいぶん待たされたな。三十九年だ」

　私たちは見つめ合い、そして微笑む。

　もう二人の間に、隔たりなどない。

　私はテーブルの上に置いてあった『恋夢』に手を伸ばし、その表紙を撫でた。

　読破したシルヴィスさまが私にくれたのだ。

　ローザの物語がなければ、これを読んで待っているつもりで持って来ていたのだ。

　呆れたようにシルヴィスさまが訊いてくる。

「また読んでいたのか？」

「何回読んでもいいものなんですよ」

「そういうものか？」

「はい」

　私は『恋夢』に挟んであった栞を抜き、シルヴィスさまに向かって差し出した。

「見てください。栞です。作ったのです」

「ほう、自分で？」

　感心したような声を出して、手元を覗き込んでくる。

「ああ、これは」

「はい」

　山桜の押し花で作った、栞。

　シルヴィスさまが私にくださった『恋夢』に、挟んで使っているのだ。

　私の宝物がまた増えた。

　こうしてひとつずつ、宝物は増えていくだろう。

　シルヴィスさまと一緒なら。

　先日、クリスティーネさまがこっそりと耳打ちしてくれた。女子会参加のお礼だそうだ。

「内緒ですよ？　教えて差し上げますわ」

　子ども扱いというか、の続きを。

「子ども扱いというか、可愛くて仕方ないんですよ」

　それを思い出して、私は口元を手で隠す。にやついてしまって仕方ない。

　そんな風に思ってくれているなんて。

「どうかしたか？」

　にやついている私を不審に思ったのか、シルヴィスさまは首を傾げる。

　私は返事の代わりに、シルヴィスさまに向かって両腕を軽く広げて差し出した。

　それを見た彼は、小さく苦笑する。

「やれやれ」

　そう肩を落としたあと、席から立ち上がると、私のほうに歩み寄ってくる。

　私は立ち上がって、それを待つ。

　シルヴィスさまは私の腰を持って抱き上げて、自身の腕に座らせた。

　こうして腕を広げるのは、抱き上げてほしい、の合図になったのだ。

「エレノアは、甘えたがりだな」

「いけませんか？」

「いや？」

　彼は笑いながら小さく首を横に振る。

「いつもいつもだと困るが」

「時と場合はわきまえます」

「それはありがたい」

　私はシルヴィスさまの頬に口づけを落とす。彼はそれに微笑む。

　シルヴィスさまの首にぎゅっと抱きつくと、私は耳元に唇を寄せた。

「大好きです」

　花がゆるやかな風に揺れている。本がぱらぱらとめくれている。温かな日差しが私たちを包む。

　こうして私たちの恋物語は、幸せな風景とともに終わる。

　そして。

　これから新たな愛の物語が始まるのだ。

　　　　　　　　　　了

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ここまでお読みいただきありがとうございました！

この物語は、これにて完結です。

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