桜の舞う下で

第17話 居なくなりし中筒の友

「愛など不要」

これを中筒に植えつけた出来事とは。

それは、まだまだ、中筒が「神様」になりたてか、まだ卵だった頃の事。

神様になるべく集う学校のような所があり、そこでは、皆がその道に進むべく学びの園だった。

中筒達、三神様も勿論通うわけだ。

そこで、中筒は親友とも呼べるような同士でもあり、友ができる。

彼と中筒は神に成るべく学びながら、ある約束をしていた。

「互いに立派な神になり、また互いに助け合おう」と。

この二人は本当に仲が良く、上筒も底筒すらも羨む位の仲だった。

そんなある時、二人の関係が変わる時が来る。

親友の恋だ。

彼に恋人が出来る。

中筒は、親友が好きになった女性とも勿論、関わるようになる。

中筒から見ても二人は愛し合い、仲睦まじい関係だった。

その時の中筒は

(自分にもいつか友のように愛する人と巡り合うのだろうか。)

そんな風に考えていたのだ。

友と彼女は婚姻の約束をしていた。

しかし、事は進まないのである。

彼の父からは、別の女性を薦められる事になる。

つまりは政略結婚のようなものだ。

勿論、父に抵抗すべく彼は彼女との仲を説得しようとするも、上手くいかず、

そして彼は事もあろうに、判断を誤る事になるのだ。

そう、「自らの死」とも言えるような行為に及ぶのである。

魂は永遠とされる中、「死」とも呼べるその行為は「無」に帰るともなり、二度とは「有」にはなれず、消えて居なくなる。

だが、そう簡単に無になど帰れるものではない。

だが、絶望した彼の精神が無を呼んだ。

最期に置き手紙とも言うような書を中筒は彼の部屋から見つけた。

そこには、恋人へ宛てたものと

親友である中筒に宛てたものが書いてあった。

中筒は自分に宛てた親友からの物を読み、悲しみを通り越し、怒りとなった。

その怒りこそ、

親友の間違った行為を許せなく、そればかりか、「神になるべき者が、する行為ではない！」

と言うものだった。

中筒は考えた。

「愛は判断を誤らせるものだ」と。

その一件以来、中筒は二度と親友の事を口に出す事はなく、

そればかりか、

「愛など不要であり、邪魔だ。」

と言う想いが生まれたのだった。

この中筒の事はわずかな者しか知らず、

今現在の中筒は、次のように語る。

「今でも友の行為は許されるべき行為ではない。

相手が間違っているならば、何故正してやらぬ。また、愛するならば、悲しませるなど言語道断である！」

中筒は今でも悲しみの怒りを抱いている。。。