ゆるふわ異世界バーテンダー〜バーテンダーの僕は週末、冒険者になる〜

エピローグ

　意識が元に戻ったロゼルスは、ミオを縛っていた紐を解いた。

　ルクス・リアを拘束していた触手も消え去っていた。

「リア、大丈夫だったかい？」

　魔剣から人間の姿に戻ったリアに僕は話しかけた。

「うん、だいじょうぶ。ハル、ありがと」

　あの赤い花びらによって正気を失っていた乗組員達は、ロゼルスが意識を取り戻したと同時に正気に戻っていた。

　ウルは……フェオの手の中にあった。

　フェオはその手に、小さな魔晶石を持っていた。

「フェオ、話せば分かる……同じ魔族だろう、頼むから見逃してくれないか……」

「だめ。おまえはこのまま魔界につれてかえる。おとうさまに、うんとしかられるといい」

　ウルの声が頭の中に響いていたけど、徐々にその声は小さくなっていって、やがて聞こえなくなった」

「ハル、ウルをつれてまかいに帰る。ここでおわかれ」

「フェオ、ありがとう。また店に遊びに来てよ」

「うん。わかった、またいく」

　フェオは軽く微笑むと、空中に穴を開けてその中に消えて行った。

　僕たちの乗る飛空挺は、アンスールの飛空艇に連れられて再びウィザリス王宮に戻って行った。

　ロゼルスの事は、表立って公開されなかった。

　僕らは口外しないでくれと頼まれて、王様にはたくさん報酬を貰った。

　この報酬には、口止め料の意味もあるのかもしれない。

　ロゼルスとアルビ・リリィは、僕らが引く位の謝り方で謝ってくれたけど、実際はウルがやった事なので、誰も彼を責めはしなかった。

　その後ロゼルスは予定通りに公務をこなして、ルクネリアに帰って行った。

　帰る前にロゼルスはミオと二人で長い時間話していたけど、何を話していたのかはわからない。

　ミオが戻って来た時、僕は何も聞かない事にした。

　僕の知らない、二人だけの話に割ってりたいとは思わなかった。

　僕とミオは再びリトルテルースに戻ってきた。

　そしてバー『トレボーン』を再開した。

　僕たちは、それからも店を続けながら冒険を続けていた。

　ワタルさんとカエデさんとも、よく一緒に戦った。

　フェオも時々会いに来てくれた。

　何年か後、僕とミオは結婚した。

　ミオは僕が思っていたよりずっとお嬢さんだったらしくて、結婚式はとても大きなホールで行われた。

　ウィザリスとルクネリアの偉い人たちがたくさんやってきて、その中にはあのロゼルス卿もいた。

　ロゼルス卿は笑顔で僕たちの結婚を祝ってくれた。

　この時ばかりは、知らせを聞いてリュウさんも北方前線から戻ってきてくれた。

　リュウさんと同じく、前線で戦っていたリュウさんの奥さんも前線から帰ってきて、僕とミオを祝ってくれた。

　リュウさんと僕は店を貸切にして、夜明けまで語り合った。

　リュウさんの語る北方前線の話は、とても壮絶だった。

　たとえ僕たちが加勢に行っても、足手纏いになるだけだ。

　結局僕らは、この店を守りながら、この付近にいるモンスターを倒すので精一杯だとわかった。

　でもリュウさんは、ハルとミオがこの店を守ってくれる。

　帰る場所があるから、俺たちは頑張れるんだ、だからこれからもこの店を守って欲しい……と言ってくれた。

　そして短い休息を終えると、リュウさんとリュウさんの奥さんは、再び北方前線へと旅立って行った。

　翌年、僕とミオに子供が生まれた。

　女の子だった。

　僕らは、子供にモカと名前を付けた。

　◇

　モカが生まれてから、もう十七年が過ぎた。

　モカが生まれてからミオは子育てに専念する事になり、僕はこの店のオーナーになった。

　モカが大きくなってから、ミオはカフェを再開して、『トレボーン』は再び、昼はミオのカフェ、夜は僕のバーとして営業していた。

　最近では、モカも昼のカフェを手伝うようになって、お客さんの注文を一生懸命聞いたり、料理を運んだり、テーブルを拭いたり、皿を洗ったりしてくれるようになった。

　『トレボーン』は順調に繁盛していて、僕は四十を超えて今やすっかり、冒険に出る事は無くなった。

　今でも、バーに来るお客さんは冒険者の人が多かった。

　自分では冒険しなくなっていても、彼らの冒険譚を聞くのが僕の楽しみの一つだった。

　魔剣ルクス・リアはなぜか、モカの成長に合わせるように姿を変えて行った。

　本来魔剣達は年を取らないそうだけど、ウィルドとハガルの魂が宿ったルクス・リアは特別なのかもしれない。

　小さかったリアも今や、人間モードはすっかり年頃のお姉さんだ。

　僕が冒険に出なくなって、リアの活躍する機会が無くなってしまった、

　他の冒険者の所に行くかい？と聞いたけどリアは、ここでいいと言ってくれた。

　リアは時々モカが街の外にお使いに出る時、護衛として一緒について行ってくれた。

　それ以外は、店で僕と一緒にお客さんの相手をしている。

　時々酔っ払ったお客さんがリアに触ろうとすると、リアは魔剣に返信して脅かしていた。

　僕らは慎ましくも幸せな生活を送っていた。

　ある日、僕は夜の営業を終えてから帰宅して寝床に着き、起きてから店に出かけた。

　店は昼のカフェ営業中。

　ミオとモカが慌ただしく働いている。

　そんな様子を空いた客席に座って眺めていた。

　やがてカフェ営業の時間が終わり、店はバー営業の時間まで一旦締める事になった。

　いつものルーティーンだ。

　僕らとリアは家族で一緒にご飯を食べていた。

　この後、僕とリアはバーの営業に向けて準備するんだ。

　食事が無事に並んで、さあ食べようと言う所で、モカが突然、話を聞いて欲しいと言った。

　どうしたの？と僕が聞くと、モカとミオは顔を見合わせて頷いた。

　そして、意を決したように話しだした。

「あたし、この店を……ううん、この家を出る事にした」

「……ど、どうしてまた急に」

「王都に行きたいの。王都に行って、なりたいものがあるの」

「なりたいもの？」

「うん。あたし、バリスタになりたい」

　バーテンによく似ているけど、お酒を提供する専門家であるバーテンと違って、カフェを中心に提供する専門家……それがバリスタだった。

　最近、王都で人気があるらしい。

「ママにはもう、相談したんだね」

「うん、ママも子供の頃に家を出てるんでしょ。あたしも、そうする」

「そうか、ミオ、いいんだね」

「いいわ。好きにやらせましょ。でも、リアとは離れちゃだめよ。王都だって、悪い大人がたくさんいるんだから」

「わかってる。リア、一緒にいこ」

「仕方ないわね……」

　バーテンダーだった僕の娘は、王都にバリスタ修行に出かけて行った。

　僕らの冒険はもう終わってしまったけど、モカにはこれから、新たな冒険が待っているのだ。

　そして、それはまた別の話だ。

　機会があったら、その話もしようと思う。

　だけど、僕らの話は一旦、ここで締めるとしよう。

　僕ばっかり話してしまったから、次はお客さんの話を聞かせてもらいたいね。

　お客さんはこれまで、どんな冒険をしてきたんだい？

　まだ夜は長いから、じっくりと聞かせてもらいたいな。

　バーテンダーの僕は週末、冒険者になる。

　——了——