第6話 リトルドラゴン
正直ドラゴンは怖いけど、リュウさんが戦う姿を見て見たいという気持ちもある。
「こうしている間にも、初級冒険者が、はぐれドラゴンの餌食になっているかもしれない。急ぐぞ」
「わかりました。あまり体力自信ないですが、頑張って走ります」
「はははっ。ハル、走る必要はないぜ」
「えっ？でもどうやって……」
「
良いかどうかわからないけど、僕は頷いた。
リュウさんは、
僕とリュウさんの周りを包み込む様に、白い半透明な球体が現れた。
視界が一瞬真っ白になった。
……と思ったら、次の瞬間には、既に別の場所に移動していた。
草原が、火の海に包まれていた。
目の前に、大きなドラゴンが現れた。
で……でかい。
僕は本物のドラゴンを初めて見た。
長い首、大きな胴体。長い尻尾。
そして背中に生えた蝙蝠の様な羽。
それはまさに、想像通りのドラゴンだ。
ドラゴンは、口の端に炎を蓄えているようだ。
口の端から時折、火の粉が溢れ出ている。
周りの火の海は、このドラゴンの仕業のようだ。
「ふ、どうやらまだ被害者は出ていないようだな」
リュウさんは周りを見回して、安堵している。
僕は真逆で、今すぐ逃げ出したいくらい怖かった。
「それに、このドラゴンはリトルドラゴン。ドラゴンの中でも弱い方だな」
リ……リトルだって……？
目の前のドラゴンは、僕には十分大きい。
2階建の家より大きいんだ。
リトルじゃないドラゴンは、これよりもっと大きいのだろうか。
ドラゴンはこちらに気がついて、口を大きく開けた。
ドラゴンの口の中に、炎が宿る。
炎はどんどんその大きさを増して行った。
あれを僕たちにぶつける気かな。
リュウさんは、そんな事はお構いなしに、にこやかな顔で、僕に話しかけた。
「そうそうハル、さっき、バフの話をしたな。バフには、身体能力を高める機能がある……」
「リュウさん、今はそれどころじゃ……」
「大丈夫、落ち着くんだ。さっきの戦闘を覚えているな？」
「は、はい」
「レベル1の冒険者に付与されるバフは、武器や防具を軽く持てるとか、攻撃を少し和らげるくらいの効果しかでない。だが、レベルが上がる毎にその効果は、確実に増して行く……そう説明しただろ」
ドラゴンは、炎を吐き出した。
「は、はい……ていうか火が！」
ドラゴンの口から出た火球は、僕とリュウさんに向かってまっすぐ飛んできた。
リュウさんは、火球を一瞥する。
僕たちの前に、まるで見えない壁の様なものがあるかの様に、火球は空中で弾けて散った。
見えない壁の向こう側は、弾けた火球の炎で燃え盛っている。
でも、こちら側には、火の粉一つすら飛んでこない。
「レベル10のバフは、このくらいの攻撃に負けたりしないさ。良い機会だ。レベル10のバフの効果、しっかりと見ているんだ」
リュウさんは剣を抜くと、その場でジャンプした。
いや、ジャンプなんて物じゃない。
物凄い跳躍力だった。
リュウさんは、2階建の家くらいの高さはあるドラゴンよりも高い位置にまで、一瞬で飛び上がってしまった。
凄い……これが、レベル10のバフなのか。
リュウさんは空中で一旦静止した後、ドラゴンの方に向かって落ちて行った。
ドラゴンは、リュウさんの姿がいなくなって困惑していた。
リュウさんはドラゴンに向かって一気に加速して落ちて行く。
ドラゴンの顔の直ぐ側まで落ちた時、リュウさんの腕が少し動いて、一瞬光った様に見えた。
リュウさんが軽々と地面に着地すると、ドラゴンはそのまま動かなくなった。
ドラゴンの首から上だけががずるずると下がって、胴から離れて行った。
そして、ドラゴンの首が地面に落ちる。
少し経ってから、胴体がフラッと倒れて行き、そのまま地面に崩れ落ちた。
リュウさんは、あの一撃で、既にドラゴンを倒していたんだ。
「リュウさん……凄いです……」
「まあ、この位ならハルでもすぐにできる様になるさ。俺たち転生者は、バフの効果がより強くなるからな。さーて、帰るか」
リュウさんは、何事もなかったかの様に、にこやかな笑みを浮かべていた。
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