第4話 バフ
僕はやっと、念願の冒険者ライセンスを手に入れる事ができた。
ライセンスを手に僕は、街に戻ってきた。
——ウィザリス郊外の街、リトルテルース。
この街のバー『トレボーン』で、僕は働いている。
「ハル、おめでとう。ハルもこれで一人前の冒険者だな。どうだ、この週末俺とモンスター出没エリアに行かないか。俺も冒険者の先輩として、ハルに教えたい事があるんだ」
「マスター、はい、ぜひお願いします!」
僕は、マスターの言葉に即答した。
そして今日、念願の週末がやって来た。
ライセンスがなかった頃は、街の中か、安全な街の周辺しか行く事ができず、モンスター出没エリアに行くのはこの世界に転生して初めてだ。
モンスター出没エリアに近づくと、既に冒険者と思われる人たちが何人かいた。
ここにいる人たちは皆、冒険者ライセンスを所持している人たちばかりなのだろう。
僕もようやく、この人たちの仲間入りができたんだ。
「あ、来たな。ハルこっちだ!」
人だかりの向こうに、四十代位の背の高い黒髪長髪の男の人が手を振っている。
マスターが先に着いて、僕を待っていてくれたらしい。
僕は慌ててマスターの元に走って行った。
「すみません。僕の方が遅くなってしまって」
「いや、まだ待ち合わせ時間前だ。俺が早く着き過ぎただけだ。それにな……」
マスターは、僕をじっと見つめる。
「ハル、ここからはマスターって呼び名は無しにしようぜ。リュウと呼んでくれ」
「リュ……リュウさんですか……なんだか変な感じです」
「ははは!まあ、急に言われても困るよな。だが、ここから先は俺も一人の冒険者だ。店のマスターじゃなく、同じ冒険者の仲間として接して欲しいんだ。だから、名前で呼んでくれ」
「わかりました。冒険者としての先輩、リュウさん……頼りにしてます」
「そうだ、その調子。共に異世界を冒険しようじゃないか。……そういえばハル、冒険者タグはちゃんと持ってきているか?」
「はい、持ってます」
冒険者タグとは、ライセンスに合格した者達がもらえる身分証だ。
小さな魔晶石の板に穴が空いていて、そこに鎖が通してあり、ネックレスとして首に掛ける事ができる。
このタグ自体にデータが埋め込まれていて、冒険者としての登録情報、レベルやステータス、スキルなどの情報が全て記録されている……らしい。
身分証やパスポートとしての役目も兼ねているので、絶対に無くしてはいけないと言われていた。
「ハル、いよいよ冒険者ライセンスを獲得して初めての冒険だな。どんな気持ちだ?」
「ドキドキします」
「良いぜ。昔を思い出すな。俺も最初の冒険の時は、緊張したものだ。さあハル、まずは弱い敵と戦ってみようか」
リュウさんと僕は、町外れの草原にやって来た。
「この世界は、俺たちがいた
「はい。冒険者ライセンスの講習で少し習いました」
「そうか。では、まずここで試してみるとするか」
この異世界では、魔法の力で身体能力を強化する事ができる。
これを、マナ・バッファー効果、略してバフというらしい。
マナ・バッファー効果は、地球から転生した者に、より強く効果が現れるらしい。
なぜなのかはよくわかっていないみたいだ。
——第二次、魔大戦。
この世界の人類は、魔族と、その使い魔であるデーモン、そしてモンスターによって、滅亡の危機に瀕していた。
しかし突如、
マナ・バッファー効果により強化された転生者たちは、次々と魔物を駆逐していった。
滅亡寸前だった異世界は、
僕たち転生者はこのバフの力により、レベルが上がれば上がるほど、マナの影響をより多く受ける事ができるようになり、
リュウさんは手を合わせて、呪文を唱えた。
リュウさんの掌から、仄かな明かりが生まれている。
リュウさんはその明かりを、僕の方に向けた。
僕の体が、一瞬明かりに包まれて、そして消えた。
「今、ハルの体にバフを付与した。さあ、剣を抜いてみてくれ」
僕は、剣を抜いた。
軽い。
鋼の様な金属で出来た長身の剣なのに、片手で易々と持ち上げられる。
講習で習ってから何度か体験しているけど、やっぱり凄い。
「ではハル、俺に切り掛かって来るんだ」
「え、リュウさん、良いんですか?」
「ああ、もちろんだ。俺の冒険者レベルは10で、ハルは1だ。このレベルの差が、どれだけのバフとなっているのか、それを体感させてやる。さあ、いつでも来い」
僕は遠慮がちに、リュウさんに切り掛かった。
リュウさんは避けようとも、剣を抜こうともせず、僕の剣をまともにその体に受けた。
だが、リュウさんの体に触れる前に、僕の剣はあっさりと弾かれてしまった。
まるで、見えない空気の膜か何かが、リュウさんの体を包み込んでいるみたいだった。
「なっ……何もしていないのに弾かれました……」
「ああ。これがレベルによるバフ差だ。レベル10の冒険者には最低限、このレベルのバフが付く。弱いモンスターでは、そもそも触れる事すらできないさ」
……凄い。
僕も、いつかこんな風になれるんだろうか。
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