クラスの二大美少女、悪女と呼ばれていた幼馴染と、聖女と呼ばれているクラスメイトに全力で言い寄られるようになった

第109話 1歩ずつ前に

　おっと、今はシュート練習を続けよう。

　えっと、シュートを打つ右手にボールを乗せて、左手は横に添える。

　シュートフォームをとったら、右肘が外側に向いちゃうんだけど、これもダメなんだよね。ちゃんとシュートを打つ方向に向けないといけないんだけど、これがなかなか難しいな。慣れてないからか、肘から二の腕あたりがちょっと痛いけど、何度も続けていたら身体も慣れて痛みもしなくなるだろう。

　……一度打ってみようかな。

　僕は上げていた腕をお腹辺りまで下げ、膝を曲げて腰を落とした。

　それからゴールを見据え、ジャンプしてシュートを放った。

　放たれたボールは空中で放物線を描き、そのままゴール……のリングに当たって弾かれてしまった。

　うーん……やっぱり上手く決まらないなぁ。

　まだまだやり始めたばかりだもん。これから反復練習をしていこう。

｢惜しかったよきょーへー！｣

｢そうです！ 綺麗なフォームでしたから次は入ります！｣

　ベンチに座っていた瑠美夏と清華さんが、立ち上がって僕に声をかけてくれた。

｢……ありがとう二人とも！｣

　ここで何も言わないのはダメだと思い、僕は二人に聞こえるように声を出してお礼を言った。

　あれ？ 二人が何かを話していて……頷きあってこっちに向かって走ってくる。

｢恭平さん。わたくしたちがボールを拾いますから、恭平さんはシュート練習に集中してください｣

｢え、でも……｣

　そんな雑用みたいなことを二人にやらせるのは申し訳ないよ。

｢私たちに変な遠慮はしないでよきょーへー。私もせーかも、あんたのために何かしたいから……｣

｢え？｣

｢瑠美夏さんの言う通りです。それに、わたくしたちも本番で活躍する恭平さんが見たいので、完全に恭平さんのためっていうわけでもないんですけどね｣

｢っ！｣

　清華さんがウインクをし、舌を少しだけペロッと出したそのあざとかわいい仕草に、僕の頬は熱くなり、心臓は早鐘を打った。そ、それよりもだ。

｢えっと……二人とも、名前で呼ぶようになったんだね｣

　そうだ。ここに来たときはまだお互いを苗字で呼んでいたのに、いつの間にか名前で呼び合うようになっている。短時間で劇的な変化だ。

｢ええ。瑠美夏さんとはもっと仲良くなりたいと思っていましたので｣

｢私もせーかと同じ考えだったから、名前で呼び合うようにしたのよ｣

｢な、なるほど……｣

　僕が納得していると、ボールを持った瑠美夏がゆっくりと僕に近づいてきた。

｢はい、きょーへー。私たちにかっこいいところ、見せて｣

｢っ！ う、うん……｣

　ボールを手渡すとき、瑠美夏の満面の笑みにまたしてもドキッとしてしまった。

　僕も二人の気持ちにちゃんと向き合わないといけないのに……あと一歩のところで踏みとどまってしまう……そんな感覚になってしまう。

｢じゃあ私はゴール下にいるから、せーかはゴールに弾かれてきょーへーの後ろに飛んでいったボールを拾ってね｣

｢あ、瑠美夏さんずるいです！ わたくしも恭平さんがシュートを打つ姿を正面で見たいです！｣

｢はいはい。じゃああとで交代するわ｣

｢……約束ですよ？｣

　僕のシュートを打つ姿なんて見てもって思ったけど、二人はそう思うほど僕を慕って……好いてくれているんだよね。

　僕の心は、また傷つくのではないかという不安より、二人の気持ちが嬉しいという気持ちの方が強いと、はっきり自覚していた。

｢二人ともありがとう。じゃあ、お願いするね｣

｢はい！｣

｢任せて｣

　早く二人に向き合えるよう、僕も変わらないとな。

　二人とも、もう少しだけ待ってて。