平和国家異世界へ―日本の受難―

第57話 7 VS 900

陸自と海自による攻撃の少し前。

制海権確保のため、第八護衛隊群が出動。

アルターエ海海戦が勃発した。

***

～人民海上軍・空母「ロースタリ」～

「第一雷撃隊および第一爆撃隊、発艦せよ！」

飛行甲板から次々とレシプロ機が飛び立っていく。

『隊長期から全機へ。敵は少数だ！ 必ず勝てるぞ！！』

『『おおーっ！！』』

士気は高い。

だが、その士気とは裏腹に、彼等は緊張していた。相手は未知の存在。

そして、今までの常識を覆すような兵器。

それが何なのか、彼らは知らない。

ただ一つ言えることは……。

（負けるわけにはいかないんだ）

そんな思いを抱きながら、彼らは戦場へと赴く。

***

「レーダーに感。方位0-4-2、高度3000、速度800、数900。

目標群α、βと認定。まもなく、目視可能域に入ります」

「対空戦闘用意！」

「対空～戦闘よ～い！」

***

「き、き、き、来た……」

双眼鏡を覗きながら、隊員が言った。

魚雷を搭載したレシプロ機が、低高度から近づいてくる。

「敵雷撃隊、急速に近づく！」

「対空戦闘、右砲戦。CIC指示の目標……撃ち方～はじめ！」

オート・メラーラ単装速射砲が雷撃隊に指向する。

***

『たかが一門の砲で何ができる！？』

パイロットがそう言った直後、砲弾が発射され、雷撃機の右翼を破壊。

横回転しながら、海に墜落した。

『なっ――』

後ろにいた機体にも砲弾が命中し、木っ端みじんになる。

雷撃機は続々に落とされ、たった一機だけが魚雷を投下。

離脱しようと機首を上げた瞬間、左翼を吹き飛ばされ、そのまま墜落した。

***

『隊長ー！雷撃隊がァー！』

悲痛な叫び声を上げる部下に対し、隊長は無言だった。

すると、隣を飛んでいた僚機が急降下。

敵空母へと向かって行った。

『……！ルーク、戻れ！』

***

「目標群β、トラックナンバー2132、急降下！」

「CIWS！AAWオート！」

向かってくる急降下爆撃機に対し、CIWSが射撃を開始。

20mm弾が毎秒50発発射され、敵機をあっという間に破壊する。

機体は木っ端みじんになり、残骸さえもなくなってしまった。

その直後、報告が入る。

「こちら整備隊！スペード隊発艦準備完了！」

『了解！スペード01、発艦する！』

カタパルトにより機体の速度が急激に上げられ、F-35Cは空高く舞い上がった。