多次元ゲート クラッシュベイビー

第9話 もやもやの日々

　翌日もそのまた次の日も、家事を全速力で終わらせて、授乳室の場所をチェックしつつ、地下鉄巡り、通勤ラッシュの前に切り上げて、夕飯の買い出しをして、帰宅。

お風呂に夕飯、寝かせつけの日々。

　モグリンからは１駅につき３００円程交通費が支給されるようになったけど１日券（６００円）を購入して節約しているため、浮いたお金で優雅なランチを堪能できるようになった……理論上は……。

　ベビーカーで子供が昼寝＆ベビーカーのまま入店ＯＫな店が空いている。

　この２つのフラグを立てない限り、落ち着いて外食するなど不可能なのです。

　なので、公園とか、離乳食を食べさせられる施設のあるベビールームやショッピングモールのフードコートなんかで、子供にお昼を食べさせつつ、ハンバーガーとか菓子パンをかじって、お昼を済ませる日々。

　そうして、全駅の９割ほど達成できた金曜日の夜。

「明日から３連休でしょ。ちょっと手伝って欲しいことがあるんだけど……」

　夕飯を食べながら、私は旦那にそう切り出した。

　せっかくの３連休。

　できればのんびり過ごしたい。

　人の多い都心になど行きたくもない。

　……のだが、そうも言っていられない。

　モグリンのこととか、ゲートクラッシュとか、秘密にしないといけないことは多々あるけれど、その辺はごまかしつつ、旦那には是非、ベビーカー持ちをしていただきたいのです。

　ベビーカー持って階段上れとは言わない。

　ただ、階段の下でベビーカーとか荷物とか見ていてくれたらそれでいい！

　と思ったんだけど――

「ごめん。３連休はちょっと……」

　困惑し、後ろめたそうな顔で目を逸らす。

（浮気か……？　やっぱり浮気なのか？）

　なんとなく、そう勘ぐってしまう。

　夫婦仲は悪くないと思うし、家事にも子育てにも協力的なので、疑いたくはないのだが、それでも見知らぬ美女と親しげに話している様を見てしまっては、疑心暗鬼になってしまう。

　今までも休日に仕事があったり、友達と出かけたりしていなかったことはある。

　でも、そういう時はわりと早い段階で理由も込みで話してくれていた。

　なのに、この誤魔化しよう。

　てか、目泳いでるし。

　絶対何かある！

（問い詰めたい……けど……）

　とはいえ、証拠があるわけじゃないし。

　もし本当に浮気なのだとしたら、ここで私が疑っていることがわかったら、ガードが固くなって、ボロを出さなくなるかもしれないし……。

（今はまだ泳がせておこう）

「そっか、じゃあいいよ」

あっさり言って、食器を片づけ始めた。

（今は世界の危機。一家庭の危機などにかまっている暇などな……いわけあるかー！）

　思わず、洗っていた箸をぽっきり折ってしまう。

（ゲートクラッシュは一時中断！　明日はこっそり尾行してやる！）

　と、その時は息まいてみたものの。

　尾行中、ベビーカー使ったら一発でバレるじゃん。

　抱っこ紐使って抱っこし続けたとしても、子供泣くじゃん。

　比較的大人しく、あまり泣かない娘だが、それでもお腹が空けば泣く、オムツが濡れれば泣く。

（うん。乳児連れで尾行とか無理）

　冷静になったら不可能だと判明したので、尾行はあきらめたものの、翌日は朝からうわの空だった。

「はぁ……」

　ふたつ、みっつ、ゲートをクラッシュしたものの、次にどこへ行けばいいのか、パッと思いつかない。

　未クリアの駅がどこかはわかっているが、どうすれば効率よく回れるのか、といったことに頭が働かない。

「ったく、しっかりしろよなー」

「うん」

　言い返す気力もない。

「娘ちゃんは寝ちゃったか」

　静かだなと思ったら、娘がベビーカーですやすやと眠っていた。

　眠っているのなら、今のうちにできるだけ遠く、路線の端の駅まで行っておいて、起きたら、そこから１駅ずつ戻ればいい。

（あと、行ってない駅は……）

　そうして、持っていた紙の路線図をぼーっと眺めていると。

「小一時間は起きねぇよな」

　モグリンが娘を見ながらぽつりと呟いた。

「ちょいと気になることがあるんで、調べてくらぁ」

　などと言ってどこかへ消えてしまった。

　まぁ、いてもいなくても大差ないので、娘を連れて電車に乗り、終着駅へ向かった。

（浮気の証拠かぁ……。

　どうやって集めよう。GPSをカバンに仕込むとか、いや、高いか。

　そういえば、位置情報を共有できるアプリがあったような……）

　なんて考えながら、ゲートを探していたら――。

「あっ」

「あ……」

　ゲートのあるスタンプラリーのポスターの前で、美女と話し込んでいた旦那と目が合った。