【コミカライズ企画進行中】優しい婚約者の様子が変です。どうしましょう。ときめきが止まりません！

第二章 婚約者の様子が変です

第6話 会いたいのは婚約者ではなく……

　ユラシェは侍女に髪をブラッシングしてもらいながら、鏡の中の自分を見つめる。

　幼さの残る輪郭。太陽のように眩しい金色の巻き毛。透けるように白い肌。柔らかなピンク色の頬。美しい海のように澄んだ青い瞳。熟れたさくらんぼのような唇。

　ドレスの袖からでている腕は、輝くばかりのみずみずしさと弾力がある。

「一年も眠っていたなんて嘘みたい。全然変わっていないわ」

「最高名誉魔法使いであるマクベスタ様が毎日来てくださって、お嬢様の体調管理に努めてくださいましたから」

「寝ている間も成長していいのに。早く、大人になりたいわ」

「焦る必要などありません。そのうち嫌でも大人になりますから。若さというのは貴重なものですよ。私もできることなら、十五歳に戻りたい」

　侍女のマリンは二十八歳のお姉さんらしく、思いやりある言葉をかけた。

　心臓発作によってもたらされた一年間の昏睡状態は、ユラシェにとって夜眠って朝起きたという感覚でしかない。目覚めたことに歓喜する人たちの騒ぎで、自分が一年もの間眠っていたことを知って驚いた。

　空白になった一年。けれど何も変わっていないように思える。

　愛情深い家族。忠誠心の高い使用人。優しくて楽しい友人たち。街に出てみたが、特に変わった様子はなかった。変化を嫌う国民性ゆえか、街は進化も退化もせずに、変わらぬ初夏の景色でユラシェを出迎えてくれた。

　ユラシェの艶やかな金髪を整えると、マリンは鏡越しに微笑んだ。

「身支度が完成しました。今日はヨルン様とデートですね！　楽しんできてください」

「そうね。楽しむとするわ」

「お嬢様の体調を心配して、ヨルン様は会うのを我慢なさっていたそうですから。でも本心は、会いたくてたまらなかったことでしょう」

「そうだと嬉しいわ」

「ですが、お二人がお会いするのは一年ぶりですから……」

　マリンは一旦言葉を切ると、カリオスに命じられた台詞を吐く。

「ヨルン様は変わってしまったかもしれません。街並みと違って人は成長しますし、気持ちは移ろいやすいものです」

「ヨルン様が変わった？　そうなの？」

「人が変わるのはごく自然なことです。ヨルン様がお変わりになられても、ショックを受けませんように」

「わかったわ」

「私たちはお嬢様の味方です。もしヨルン様が失礼な態度をとりましたら、私たちが怒って差しあげますからね」

「ふふっ、頼もしいわね。ありがとう」

　ユラシェは椅子から立ち上がると、全身を鏡に映した。

　今日のデートのために、母が特注で作らせたピンクのドレス。フリルが多い甘いテイストのドレスは、ユラシェの可憐な少女性を引き立てる。

　ユラシェは鏡に映る自分に問いかける。

（一年ぶりにヨルン様に会えるというのに……気が重い。人の気持ちが変わるのが自然なことなら、私の気持ちが変わっていないのはどうして？）

　鏡の中の少女は口を開かない。けれど、ユラシェのハートはその答えを知っている。

（私が会いたいのは、ヨルン様ではなく……）

　心臓発作で倒れる前。つまり、今から一年一ヶ月前の話。

　ユラシェは祖父に会うために王城に出向き、そこでお気に入りのブローチを落としてしまった。薔薇をかたどったブローチは、ユラシェが希望を出して職人に作らせたもの。

　懸命に探していると、通りかかった男性から声をかけられた。

「どうしましたか？」

　彼は、王城で働く魔法使いの制服を着ていた。

　ユラシェは彼の容姿に驚いてしまって、質問に答えることを失念してしまった。彼は不思議な色をしていた。

　──黒い髪と、紫紺色の瞳。

　明るい色彩を持つアジュナール国民にはない色。