精霊王の末裔～ギフト【歌声魅了】と先祖の水竜から受け継いだ力で世界を自由に駆け巡る！魔力無しから最強へ至る冒険譚～

12、後輩ちゃんは妹モードで誘惑する

　無防備にも思いっきり開脚したユリアが、俺の両足の上に乗っている。膝の上にユリアの尻の重みを感じるという困った状況。

「なあユリア、あんたも帝都にいたんだろ？」

　何か話さないと心臓がバクバク言うので、話題を探す俺。

「うん。一年半くらい――もうちょっといたかな？」

　ユリアは両手を俺の肩に置いて体を支えながら、ぱたぱたとしっぽを振っている。

「第一皇子って見たことある？」

「なんかのパーティーで、うーんと遠くにいたよ」

　そんなものか。辺境の多種族連合（ヴァリアンティ）自治領の伯爵令嬢じゃあ、貴族の学園に通ってたってお近づきになんかなれないか。

「いくつくらい？　皇子殿下って」

「大人ーっ」

　そうですか……　めちゃくちゃアバウトだな。

「でも、お耳が悪かったんだよ」

「耳が？」

　てことは、俺のギフト＜歌声魅了（シンギングチャーム）＞が効きにくいのだろうか。

「そう。でも治ったの」

「へえ、よかったな。いい魔法医が見つかったのか？」

「分かんない。みんな変だって言ってた」

　それまで元気に振っていたしっぽが急に、しゅんとしてしまった。

「変？」

　俺はふと、蜘蛛伯爵の話を思い出した。あいつも病弱な身体を治したくて、魔石救世アカデミーに関わったんだっけ？

「まさか第一皇子、耳が聞こえるようになったのは、魔石救世アカデミーの外部理事になってから？」

「無敵人生アカデミーの立ち食い師になんかなってないよ？」

　どういう聞き間違い!?　あっけにとられていたら、ユリアが顔を近づけてじーっとのぞきこんできた。近いって！

「ジュキくんの目、本当に宝石みたい」

「いや、ユリアの瞳も深海みたいですごく魅力的じゃん」

「うふふ、美人さんに魅力的って言われちゃった」

　くそーっ、俺のこと異性だと思ってないな？

「わたしもジュキくんみたいな美人さんになりたいな」

　クスクス笑って俺の頬に触れる。こっちは反応しないように必死なのに！　伯爵令嬢のくせに股広げてひとの上に乗っかりやがって！

「ユリア、俺一応、男だからな？」

　不機嫌な声を出すと、

「知ってるよーっ！　きゃははは！」

　ユリアは爆笑して、こてんと俺の胸に顔を寄せた。

「ジュキくんの心臓、ドキドキいってるね」

　しまったぁ！　獣人族って俺たちより耳いいんだった！

「ほっぺもピンクに色づいちゃって。ジュキくんたら、わたしのこと意識してる？」

　蠱惑的な表情で首をかしげる。ついに何も言えなくなった俺の唇を、ちょんっと人差し指でつついて、

「妹にそんな気持ちになっちゃダメなんだよ、お兄ちゃん？」

　こんなふうに兄を誘惑する妹がいてたまるかっ！

　そのとき通りから、レモとねえちゃんの話し声が聞こえてきた。

「レモせんぱい、帰ってきた！」

　ユリアはぴょんっと俺のひざから飛び降りると、玄関に向かって走ってゆく。

　た、助かった……

　それにしてもなんなんだ、あの小娘は！　俺、からかわれてたのかなぁ……

「ジュキちゃん、スープ見ててくれてありがとうね」

　姉に笑顔を向けられて、俺はようやく鍋が火にかかっていたことを思い出した。ゆで上がった野菜の、ほっとする匂いが部屋を満たしているのに、ユリアのせいで気付かなかったよ。

「素敵な服買ってきたから、ジュキちゃん、明日の朝を楽しみにしててね！」

「なんで明日まで待たなきゃなんねーの？」

　今夜、不安で眠れねぇじゃん。

「明日早いんだから、今日は食べてもう寝なさい」

　姉は母さんみたいな口調で言うと、スープを四人分の皿に分けた。

「ジュキにぴったりの、色っぽいデザインなのよ！」

　なぜか興奮してるレモ。

「色っぽい……？　露出度高いのはだめだよ、俺。肌を隠さないと正体がバレるから」

　普通の竜人族は、俺のように異様に白くはないのだ。

「安心して。そこはちゃんと対策しつつ、ジュキの綺麗な身体を活かせるデザインを選んだの。ぐへへっ」

　妙な笑い方をするレモ。

「さあ、いただきましょう！」

　ねえちゃんが俺たちに笑顔を向けて、

「チーズをかけて召し上がれ」

　テーブルの真ん中に置いた皿に、ハードタイプのチーズと、削り器（グレーター）を載せた。

　食前の祈りを唱えてから、四人では小さすぎるテーブルを囲んで夕食を取った。

　パーティメンバーと酒場の汚れたテーブルを囲んで食った、むさい飯とは大違いだ。女の子たちはせまい空間に集まっても汗臭くない。みんなの笑い声が明るくて華やかで、いい気分だ！

　そして夜。姉は少し困った顔で、

「うち、ベッドが二つとソファが一つしかないのよ」

　洗いたてのシーツをソファにかけながら、

「レモネッラさんとユリアさんには申し訳ないんだけれど、二人で一つのベッドに寝てもらえるかしら？　私はソファを使うから、ジュキちゃんはベッドで休んでね」

「ねえちゃんからベッドを――」

　奪うわけにはいかないから俺たち宿を取るよ、と言おうとしたら、レモが思いっきりかぶって発言してきた。

「お姉様をソファで寝かせるなんてできませんわ！　ここはお姉様の家。どうぞご自分のベッドでお休みください」

　それからユリアを振り返り、

「どこでも寝られるユリアはソファでもいいわよね？」

「うん！　わたし空気さえあれば大丈夫！」

　空気がなけりゃ寝られないどころか生きられないだろ。

「じゃ、決まりね！」

　パンパンと手をたたくレモ。

「ん……？　それで俺はどこで――」

─　＊　─

レモの策略や如何に！？

次話、帝都に向けて出発です。『聖剣の騎士、女騎士となる』お楽しみに！